猫

登場人物

ｶﾞﾁｬｯ

何時もならダル絡みしてくる桃くんが 最近は大人しくしている それどころか少しやつれているのだ

そう言って桃くんは俺の頭を撫でてきた

桃くんの手の冷たさに驚いていると 桃くんは不思議そうに見つめてきた

周りを見ると紅葉がヒラヒラと舞っている

手を擦りながらポツリと云う

俺を抱き締める形で暖を取っている 桃くんの体は酷く冷たかった

苦しそうに咳を1つした桃くんに

と声を掛けると

と、素っ気なく返された

少しの沈黙の後に桃くんは口を開いた

俺が頭にハテナを浮かべていると 桃くんは俺から離れた

頭の中でぐるぐると考えていると ドアが思っきり開いた

ｶﾞﾁｬｯ

次の日になり 学校に行くと桃くんは来ていなかった

3週間経っても桃くんは 学校に来ることはなかった

僕と桃くんが出会ったのは1年前。 高校1年生の時だ。

クラスでなかなか馴染めない僕に桃くんは話し掛けてくれた。

そこからは意気投合して仲良くなった。 しばらくすると、 桃くんの幼なじみの赤くんも加わり、 3人で過ごしていた。

桃くんが亡くなってから数年が経ち、 俺と蒼ちゃんは桃くんのお墓に手を合わせに来ていた。

懐かしい思い出話をしながら歩いていると 1匹の猫が此方を見ていた

そんな話をしてると話題になってる猫が 近づいてきた

首の下を撫でてやると 猫は気持ちよさそうに目を瞑った

俺と一緒になって猫を撫でていた 蒼ちゃんが不思議そうに俺を見てきた

桃くんの名前を呼ぶと 嬉しそうに猫が鳴いた。 きっとこの猫は桃くんなのだろう。

ｰ当たり前だろ笑ｰ

猫に話し掛けると 桃くんの声が聞こえた気がした

蒼ちゃんがムスッとしながら 猫に話し掛けると 猫はジッと蒼ちゃんを見詰め、擦り寄った

蒼ちゃんと猫を見ていると、 学生時代に蒼ちゃんがよく宿題を忘れて 桃くんが｢仕方ねぇなぁ笑｣と言いながら 宿題の答えを見せている 情景が頭に浮かんだ

俺が急に笑い出したことに驚いている 1人と1匹。 その様子が可笑しくてまた笑ってしまう

俺に吊られたのか蒼ちゃんも笑い出した

2人で笑っていると 猫が鳴いた

｢じゃあな｣と言っているようだった

𝑭𝒊𝒏.