求愛

バイトの場所へ着き 時間を確認する。

15:53

息を切らせ乍 古びたアパートのチャイムを鳴らす

静まり返っているが

そのまま待っていると

返事の代わりに 鍵の開く音がする。

ドアを開け室内に入る。

低い男の声。

震える体を押さえつけ乍 返事をし

男に近づく

腹を蹴られた。

痛さで蹲るも

そんなのは関係なく 追い打ちをかけるように ひたすら蹴ってくる。

何度か意識を飛ばし 殴られ続け

4時間。

やっと痛ぶる手を止められた。

そう言って分厚い封筒を 手渡してくる男。

蹴られた腹を抑え乍 立ち上がり 封筒に手を伸ばす。

念を押され 男は封筒から手を離す

俺は無理やり笑顔を作り 返事をする。

それから

封筒を鞄に仕舞い

逃げるように アパートから出た。

外に出ると 辺りはもう真っ暗で

薄暗い街灯だけが 道を照らしていた。

痛む傷を抑えながら 帰路に着く。

やっと家に着いたのは23:00

本来なら30分も掛からない道を

かなりゆっくり歩いたらしい。

玄関の前に立ち

鞄を漁る

手探りで鍵を探し 取り出す。

なるべく音を立てないように ゆっくりと差し込み回すと

家に入る。

ドアノブを下げた儘 ドアを静かに閉め

廊下へと体の向きを変える。