いつまで一緒に

[はじめに]検索避けの為に、名前などはぼかして記載します。

さの×すえです。

よろしくお願いします。

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「せーやくん、どうしたん？」

「うん？うん」

せーやは、ソファに座りながらぼぅっと宙を見ていた。

さのの見てる限り、かれこれ数分はそうしている。

手に持っているお茶は、とっくに冷えきっているだろう。

時刻はもう夜。

そろそろベッドへ入っても悪くない時間だ。

さのは明日のタイマーをかけて、スマホを充電器にさした。

せーやは、ぼんやりどこを見るでも無く視線を泳がしていた。

今日、仕事中なんとなく見たさのの顔が、自分の認識している子供のような顔では無く、いつの間にか大人の顔になっていた。

それに気付かないふりを、ずっとしていたが、最近どうにもならなくなってきた。

子どもの成長は早い。

自分は、もう老けるだけだが、さのはまだまだ大人の見た目になっていくだろう。

そう感じるのは、嬉しいよりも、複雑な気持ちの方が強かった。

「⋯⋯せーやくん、今日はせぇへん？ 」

さのが、申し訳無さそうに誘いにくる。

「あ、ううん！ベッド行く行く」

せーやは、一旦考え事は頭の隅に置いて、さのの待つベッドへと駆け寄った。

さのとのこの時間は、いつだって甘い。

大切にされていると感じるし、それを疑ってなどいない。

「さの⋯」

だからこそ、自分はいつだって抜け出せるように、仕事を頑張ろうと思った。

恋人が居なくなっても、仕事と夢があれば自分として生きていける筈だ。

そういった逃げ道⋯でもないが、自分の世界を持っているのは大切な事だと思う。

「せーやくん、好き」

そう言ってくれるのは、あとどれくらいだろうか？

「ん⋯ッ」

この、いつまでもぎこちない手。綺麗な身体。

ずっと自分のものであって欲しいと、そう思う反面、自分のものでいる筈が無いと、心のどこかで強い警告が鳴る。

「⋯せーやくん、なんで泣いてんの？」

「⋯⋯泣いてへん」

しまった、と思ってももう遅い。

「泣いてますって。⋯今日嫌な事あった？言いたく無い事？」

優しさが辛い。

「⋯⋯言いたく無い⋯」

「⋯⋯⋯そっか」

さのは自分には、打ち明けてくれないのだと、しょんぼりするが、とても言えるわけが無い。

せーやは、自分の未熟さに腹が立った。

こんなところで、泣いてしまうなんて。

しかし最近、常に不安に感じていて精神的に参ってきているのは本当だった。

「⋯なんか、おれにできる事ないですか？」

さのは、依然心配そうにせーやの肩をさすった。

「⋯⋯じゃあ⋯、隠し事せんとってほしい。おれが傷付く事でも、全部言うて欲しい」

「別に何も隠してないですよ？」

考えている事がバレるかとも思ったが、そうでも無かったみたいだ。

「これから！これからなんかあったらで」

「⋯うーん、わかりました。あ、でも企画とかは⋯」

「いやそれは全然ええ。プライベートの話な」

さのは真面目やなぁと、少しだけ微笑ましくなった。

「うん。嘘つかないです」

さのの真っ直ぐな目。

いつか、この目も曇る日がくるのかもしれない。

いつか、素直な女性に心奪われて、自分との事は黒歴史になるかもしれない。

自分に隠し事をして、別れを切り出すのを濁った目で伺う日が来るかもしれない。

そうなる日が、いつくるのかと怯える事しかできないのが辛かった。

そうなっても、さのを責めるつもりは無いし、自分との事は無かった事にしても良いと思っている。

ただ、絶対に有耶無耶に関係を続けられるのだけは、嫌だと思っていた。

「⋯絶対な。⋯絶対、⋯ほか⋯ッ」

ぶわっと感情が出てしまい、喋れなくなってしまった。

「⋯ごめ、ん。おれ」

「せーやくん、疲れてるんですよ」

さのは、せーやを強く抱き締めたまま、後ろに倒れ込んだ。

せーやは、さのの上でうつ伏せのまま涙を服に染み込ませた。

「⋯ねえ、せーやくんも、おれに正直でいてくれます？ 」

「え、なに」

ドキッとした。自分に言われると、困る。この感情を知られるのはまずいと思うから。

「おれねぇ、ほんまはせーやくんといつまで付き合えるかなぁて、思う事あるんです」

「⋯⋯うん」

本人の口からこう言われると、胸がチクリと痛かった。

「今はこんな感じですけど、そのうち女の人抱きたなるんちゃうかなーとか、こんな歳下とやってられっか、ってならんかなぁとか。あと、もっと忙しなったらおれが邪魔になるんやないかなーとか」

さのは、ポツポツと低い声でもらした。

「⋯⋯⋯⋯それは、さののほうやろ」

せーやは、うつ伏せのまま目を見れなかった。

「さのは、まだ若いし⋯絶対なんぼでも相手おる⋯。おれはもう、若い時色々したから、そんな気ぃおきへんもん⋯」

「もん⋯って可愛いな」

さのは、せーやの髪を撫でながら笑った。

「うーーーん。せーやくんが今日悩んでたんってそれですか？」

「⋯⋯⋯⋯うん」

バレてしまっては仕方ない。

「⋯わかった！ほな約束しましょう！」

さのは、強制的にせーやの顔を持ちあげた。

「おれかて不安なんですから！お互い気になる事とか、絶対どんな手段でも伝える約束！」

「手段」

「言いにくかったら、手紙でもええし、伝言でもええ。とにかく伝える事は絶対にしましょ！話はそれからやないですか？」

「⋯⋯絶対やで？」

せーやは、少しだけ納得したように頷いた。

「せーやくん、おれの事見くびってると思うねんなー。せーやくんが振らんかったら、おれ、せーやくんの老後介護する所まで計画いってますからね」

「⋯なんそれ(笑)」

若さ故の自分への自信だな、とも感じるが、もしかしたらもしかするかもしれない。

「⋯ちょっとだけ、安心した」

せーやは、さのの目をみてコテンと頭を傾けた。

確かに今起こっていない事を心配しても、どうしようもない。

「おれは、せーやくんと離れる気無いですからね」

今はこの言葉を信じよう。

「おれも⋯」

せーやは、今夜は沢山愛情を伝えよう、と、さのに深いキスをした。

《おわり》