散る

[はじめに]検索避けの為に、名前などはぼかして記載します。

さの×すえありきの、こじま⇒すえです。

よろしくお願いします。

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桜の花びらが、頭の上をはらはらと舞っている。

掴めそうで掴めない。

こんなに綺麗で目の前に大きく存在しているのに、自分の手には入らない。

こじまは、ぼんやり立ち止まり頭上を眺めていた。

夜の街中。

道路の端に等間隔で並ぶ桜の木は、少し散り始めている。

桜はなぜこんなにも、心に訴えかけてくるのか。

「これが日本の心かぁ」

こじまは、口に出してから「何言うてるねん」と心の中で突っ込んだ。

しかし、1人で泣くには丁度良いかも知れない。

今までに知らない程の、感情だった。

「⋯始まる前に終わってもうたな⋯⋯⋯」

あんなに一緒に居たのに。

気付くのが遅かった。

「⋯でも、ええねん」

はら、と涙が流れる。

あいつで良かった。と、思った。

初めはわからなかった。

この感情が、恋だなんて知らなかった。

いつでも目で追っていたし、目が合えば嬉しくて笑ってしまった。

小さい背も、筋肉の付いた身体も。猫のような目も、流れる髪も。

子供みたいにじゃれてくるところも。

いじっぱりなところも。

全部全部好きだった。

「⋯好き⋯やった」

嘘だ。

今も、好きだ。

「あれ⋯」

それは突然だった。

今まで気づかなかったが、急に違和感を覚えた。

まさやとせーやが、2人で居る時の雰囲気が違う。

皆と居る時は、前と変わらないのに。

⋯⋯視線と空気。

知ってる。この感じ。

こじまも人並みに恋愛はしてきたし、まわりもそうだったのを見てきた。

ピンときた。

それと同時に、酷くショックだった。

自分の知らないところで、自分のしらないせーやがいる事。

今まで知らなかった自分の感情。

まさやの前だけで、どんな顔をするんだ？

そう思うと、止まらなかった。

あのせーやくんも、まさやの前では⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯

いや、最低だ。

考えてはいけない。

しかし、妄想は止まらない。

あの目で、見上げられたら。

あの顔が快楽で歪んだら。

あの身体が、興奮で色付いたら。

「嫌や」

考えたくない。

自分の汚さに絶望する。

「まさや！！」

「なーにー？」

いつもの声。

こんな子供みたいな無邪気なやつに。

「仕事終わったら2人でカラオケいこーや！」

密室に、連れ出した。

「2人でカラオケとか久しぶりやなぁ」

まさやは、メニューを見ながら「なんか食べる？」と目線を落とした。

「うん⋯」

「あ、ポテチ盛り合わせとかあるで？色んな味入ってる」

「なあまさや」

「⋯うん？」

こじまのいつもと違う声色に、まさやは不思議そうに顔をあげた。

「せーやくんと付き合ってるやろ」

「⋯⋯⋯え⋯⋯」

耳元でそっと囁かれた言葉に、まさやは本当に不意をつかれた顔をしていた。

そりゃそうだろう。

「怒ってんちゃうで？」

「え⋯あ⋯、あの」

「まさや？」

「あ⋯、えと⋯⋯⋯うん⋯」

まさやは観念したように、頷いた。

「なんで⋯わかったん？」

気を付けてたのに、と困惑した顔で呟いた。

「大丈夫や。ほかは気付いてないやろ。誰にも言わんて」

「⋯⋯ほんま？」

こんなに焦った顔のまさやは初めて見た。それ程せーやの事が大切なのだろう。

少しホッとすると同時に、悔しい気持ちが溢れ出す。

「⋯大丈夫。2人ともいつもとかわらんよ。⋯わかったんは、おれはリーダーやからな！」

バカみたいな理由だが、あながち間違いでは無い。

「⋯なあまさや、おれ、お前もせーやくんもグループも大事やねん。」

「うん」

「せーやくんを悲しませたら許さへんし、グループを崩しても許さへんからな」

「うん」

まさやの目は真剣だ。

「外でデートすんな、ラブホも行くな、カメラのある所はどこでも気ぃ抜くな。隠しカメラがあるかもしらん所もや。

仕事やめるまで隠し通せ！ええな？おれはリーダーやから嫌な事も言う！」

こじまも真剣だ。

「⋯うん⋯ありがとう。嫌な事やないよ。お陰で気ぃ引き締まった」

お互い、顔を寄せあって頷いた。

しばらく、肩を寄せあって座っていた。

お互い、なにを言えば良いかわからない。

沈黙の中、カラオケのCMだけが大きな音で流れていた。

「⋯おれ、帰るわ」

「⋯うん」

こじまが立ち上がると、まさやは少し不安そうに返事した。

「おれらは何もかわらんで」

そう笑ってまさやの髪をくしゃくしゃにした。

まさやは、幾分ホッとしたように笑った。

「あれー？けんちゃん？」

「え」

濡れた視界のまま振り向くと、汗だくで駆け寄るまさかどがいた。

「カラオケ行ったんちゃうの？」

「やめた。てかなんやねんその汗」

「散歩してたら、暑なって」

はははと笑いながら、シャツで汗を拭った。

「あれ？涙でてんで？今日花粉キツイもんなぁ」

こいつほんまポヤやな⋯と、こじまは思った。

「なぁまっさん、今から部屋飲み付き合ってーや」

「えー？急やな。ええけど、どうしたん？」

「ちょっとおれのヤケ酒に付き合ってぇや」

「え！なにそれなにそれ。」

2人はやいやい言いながら、コンビニへ向かう。

掴めなかった桜は、足元へたくさん落ちていった。

それでも、桜は綺麗だし、この綺麗さは忘れない。

来年になっても、再来年になっても、きっと忘れない。

《おわり》