アジフライ

｢わたくし、アジフライ、好きなんですよ。｣

だから？キモイんだけど。

｢この近くに、美味しい美味しいアジフライ屋があるのです。よろしければ、一緒に行きませんか？｣

私は、今から帰って、美紀とカラオケ行くの。

｢最高級のパン粉と、旬のアジ。巧みな技で揚がった、最高のアジフライ。｣

私は、そもそも、魚が大嫌いだし、トンカツあるんだから、アジフライ、もう揚げなくて良くない？

｢わたくし、無闇矢鱈に、人を誘う柄ではありませんよ。それ相応の人にのみ、お声を掛けております。あなたは綺麗な方だ。｣

そんなんで、私が釣れると思ってんの？

はぁ、男って。

｢まあまあ、早足にならないで下さい。今、この時間にしか空いていない、トクベツなお店なのです。ですから、｣

｢さっきから何なの？？邪魔なんだけど！キモイから、着いてこないで！次着いてきたら、警察呼ぶから！｣

｢これはこれは、無礼を働きました。申し訳ありません。しかし、あなたのような綺麗な方には、やはり、味わって欲しい代物なんですよ。全額お支払い致します。どうか。｣

土下座まで頼んでないんだけど。

｢はぁ。いいよ。そこまで言うならね。ただ、本当に不味かったら、その分責任もってね？｣

｢承知いたしました。では、こちらへ。｣

なんか、どんどん道が狭くなるんだけど。大丈夫なの？美紀には、遅くなるって連絡しとこ。

｢到着致しました。ここでございます。｣

ここだけ、木組みなのがリアルだわぁ。高いんだろうなぁ。

｢っらっしゃい。｣

｢アジフライを2羽、頂けますか？｣

｢あいよ。｣

メニューも、ドリンクバーも、BGMもない。本当に料亭に来たみたい。行ったことないけど。

｢サクサクと、パン粉を絡める音。トロりと衣を付ける音。油に入れる弾けた音。やがて来る、乾いた油の跳ねる音。この音全てがBGMであり、心を弾ませてくれる。素晴らしい音です。｣

目を閉じてる。確かにいい匂いはするけど、、

｢お待ちどう。アジフライ2羽ね。｣

揚げたてのフライは、初めてだわ。写真撮ろ。

｢こらこら。今が食べ時なのです。サクッ。｣

は？これを撮らずに食べるの？まぁ、いいや。

｢サクッ｣

うまっ！？

｢どうだい、どうだい。美味いじゃろ。｣

｢美味しい！すごく美味しい！！｣

こんな食べ物、食べたこと無い。噛んだ途端に、油が出てくるのに、全然嫌じゃない。むしろ、それが癖になる。本当に美味い。

｢いいお顔ですね。喜んで頂いて、わたくしも嬉しいです。｣

｢これ、どうやったら、こんなに美味くなるんですか？｣

やば。美味くなるって言っちゃった。

｢それは企業秘密だなぁ。｣

｢そ、そうですよねぇ、、。｣

そりゃ、こんなすごいの、こんな惨めな女子高校生に、盗まれて溜まるかだよね。

｢ただ、うちで働いてくれたら、教えてやろう。｣

え？

｢ちょうど、跡取りが欲しくてならなかったんだ。どうだ？うちで働かないか？｣

え、どうしよう。調理師免許とか、そんなの持ってないんだけど。私は美容師なりたいし、

｢わしの息子がそれを見抜いて、持ってきてくれたんだ。才能のない奴だが、ここだけには能力があるんだよ。｣

｢えと、私には、やりたい事があって、それ目指してやってるので、それは無理です。ごめんなさい。｣

｢・・・。｣

うわぁ、空気悪くしちゃった。どうしよ。

｢それでいい。｣

｢え？｣

｢それがいいのだ。君の人生は、君が決めてこそ、本物だ。それは絶対に忘れちゃいけない。｣

ちょっと、何言ってんのか分かんないわ。親子揃って、そこがキモイな。

｢自分の人生を操られたら、いつかは糸が切れてしまう。わしの息子のように。｣

ダメ息子って言いたいんかな？あれ？？

｢わしはな。息子を信じてた。ただ、息子は自分の糸を切ったんだ。｣

さっきまで隣にいた、あいつが居ない。

｢もう、わしも長くない。だから、最後でいいから、息子にこのアジフライを食べさせたかった。それだけだった。｣

うそ。あの人、、。

｢息子を、連れてきてくれて、ありがとう。お嬢さん。あなたは、｣

｢素敵な人だよ。｣

｢素敵な人だよ。｣

私の箸にちょんと乗ったアジのしっぽ。

私は今ようやく、アジフライの意味が分かった。

お父さんの味なんだな。って。

｢わたくし、アジフライ、好きなんですよ。｣

アジフライ

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