サイレント・ライン

DS-003宇宙域

スピーカーからアナウンスが、けたたましいブザーの音とともに艦内に鳴り響く。

操作盤を弄りながら喋る整備スタッフを横に、ディーはイフリート・ツーのシートに飛び乗る。

座席に身体を固定すると、右手でハンドサインを送り、コックピットハッチを閉め、ロックする。

液晶パネルを操作し、機体の状態がオールグリーンであることを確認すると、網膜投影ゴーグルをヘルメットの前部からセットした。

赤い線の入ったイフリート・ワンの、パイロットであるリーダーのベスの声が、無線越しに聞こえてくる。

気密室へ入るベスのイフリート・ワン。

まもなくして、少しの揺れとともに気密室のランプが消えた。

ディーはマスクの中で、目をつぶり、深く深呼吸をすると、イフリート・ツーを目の前でプシュッと音を立てて開いた気密室の中へ入れる。

直進し、カタパルトにイフリートの両脚をセットする。

艦前部のハッチがゆっくりと開き、カタパルトデッキと、それより先に暗黒の宇宙が見えた。

カタパルトデッキのガイド用のラインが点灯し、徐々に出力を上げていくとイフリート・ツーは電磁式カタパルトに引かれて加速し、艦外へ放出される。

加速によるGでコックピットに身体を一瞬押し付けられ、ディーは声を漏らす。

姿勢を前傾にして脚部のバーニヤを後方に向けるとイフリート・ワンへと近付く。