恋の呪い

なおきりさんに教えてもらった電話番号を元に、朝夷うりと予定を合わせてある喫茶店に来た。 整った顔立ち...何処かで見た事があるような顔だ。 彼は襟足の長い茶髪で、右耳にピアスをしているからか、チャラそうに見える。 しかし、その澄んだ琥珀色の瞳は真っ直ぐに俺たちを見据えていた。

成程、通りで似ているわけだ。

そう言って彼はスマホを取り出した。

ゆあんくんの左頬のガーゼ。 それよりも目立つ、右目の包帯。 整った顔は、変わっていない。 笑っている。 一切の曇りもない、眩しい笑顔だった。

朝夷うり。 朝夷ゆあんの兄。 写真を撮っているくらいなのだから、相当仲はいい筈だ。 それなら最初に警察に届けを出したのが直美さんというのが引っかかる。 勿論兄弟なのだから同じ家に住んでいる筈だし、親を除けば真っ先に異変に気づくのは兄弟である朝夷うりだろう。 四年経った今でさえ、こんなにも事件に協力的だったのに...

カラン、という扉についた軽快なベルの音が閑散としたカフェに響く。 そこには、思案の沈黙だけが残っていた。