色々詰め合わせ

＿翌日＿

先日、不思議な人と会った。

長く結った金髪に、自信に満ち溢れる瞳。腰の辺りには白百合が飾られている。

きっと彼は、白百合の民なのだろう。

なんだかとてもキラキラ輝いて見えた。白百合の人たちはみんな明るいのだろうか。

正直、行きたくない。

…いや、行きたいと思っても行けないんだろうが。

まずアキトくんが許してくれなさそうだし、人と喋るとは凄く苦手だ。

先日も泣いてしまった。パニックになったり、寂しかったり、怖かったり痛かったり。そんな感情が少しでも湧くとすぐに涙が出てしまう。

そのせいで周りには迷惑をかけているし、弱虫だの泣き虫だの言われて生きてきた。

僕だって、泣きたくて泣いているわけではない。何故か涙が溢れ出してしまう。

ああ、ほら。

言ったそばからこれだ。

先程シズクくんからもらったハンカチで涙を拭う。

みんなは寝ているので、泣いていることがバレずに済みそうだ。…ああ、アキトくんは散歩に言ったのだろう。その辺りを探しても見当たらない。

そう思ったのがフラグだったのだろうか。

後ろから声が聞こえ、振り向くとホナミくんが居た。

まさか。シズクくんがそこまで僕のことを考えて作ってくれていただなんて。

そう言い残し、さっさと去って行ってしまった。

普段、ホナミくんとはあまり話さない方だから驚愕した。

いつも素っ気無いので、てっきり僕のことが嫌いなんだろうと勝手に思っていた。

まぁ、お世辞かもしれないけどね。

お世辞でも、嬉しかった。そんな事を言われるなんて、滅多になかったから…。

玄関の前で、アキトくんにちょいちょいと手招きをされ素直に向かう。

そうして辿り着いたのは、昨日あの白百合さんと会った場所。

そこで足を止め、

相手に聞こえない静かな声で、どこかへ指を差しそう聞いてきた。

かなり驚愕し、思わずアキトくんの人差し指の方向へと視線を向ける。

…本当に、来たんだ。

なんだか落ち着かない様子で、すぐそこのベンチに座っている。

そして、そんな彼をアキトくんは睨みつけるように見ている。

いつもこんな怖い顔をしているので、睨んでいるのかは分からない。

気まぐれ…？？

そう言い残すと思えば、本当に帰ってしまった。

もちろん、急な状況に僕は混乱を隠しきれない。

混乱しすぎて色々な疑問を一気に考えてしまう。

もう、涙が出そうだった。

本当に弱すぎる。こんなことで泣くなんて、絶対に駄目だ。

それに、今泣いたら白百合さんにバレてしまう。

はぁ……なんだかもう、ここまで来ると自分に腹が立ってきた。

なんとか声を押し殺して泣くものの、バレてしまいそうで更に涙が溢れ出る。

マズイ

マズいマズいマズいマズいマズいマズいマズいマズいマズいマズいマズいマズいマズいマズい

やめてくれ、こっちに来ないでくれ。

ああああ…終わった……ついに見つかってしまった。

何もかもが僕の心にグサリと刺さって、その場にへたりと座り込む。

やはり駄目だ、うまく声が出ない。

涙がぼろぼろとこぼれ落ちるばかりで、自分の名前すら相手に伝えられない。

そう言って微笑み、僕の手を取る。

優しい声でそう囁やき、僕を座らせる。出を離さないまま。

そう言って眩しい笑顔を見せ、僕の頭を撫でる。

なんだかアキトくんとは違う暖かさを感じた。

聞き返されたのが少しだけ怖く、声を上げてしまう。

そう言うと、とても嬉しそうにパッと顔が晴れる。

なんだか段々打ち解けてきた気がして、同じようなことを返す。

ああ…どうしてそんなに愛おしげな瞳で僕を見る…？

またしても手を握られる

なんだかよく分からない気持ちが込み上げ、咄嗟にそっぽを向く。

僕の顔を見ようと迫ってくる彼の胸を押す。

だが、その手を彼は掴み、僕の顔を覗き込む。

少しだけ頬を膨らませ、怒っているということを露わにする。

敬語を外せば、更に明るい顔をする。

なんだか表情豊かで、少し面白い。

黒百合のみんな意外の人とこんなに話せたのは初めてだ。

黒百合のみんなとも打ち解けるのに少し時間がかかってしまったが…

そう言うと、ニカッと笑う。

ツカサくんは、何かを愛おしむような目で僕を見ていた。

今どのくらい顔が赤いか分からない。咄嗟に帽子をキュッと掴み、顔を隠すようにする。

スッと僕の顔まで手を持ってきて、たらんとした横髪を耳にかける。

なんだか急に幸せが込み上げてきて、ふにゃっと顔が緩む。

バッとこちらを向き、

大きい声でそう言い、凄い勢いで顔を近づけるツカサくん。

急に物凄く小さな声になって、衝撃の言葉が発せられる。

顔を赤らめ、すごく真剣な眼差しでこちらを見る彼。

続く