夢とちがうじゃないか

「気のせいですよね…」

バッグをぎゅっと握りしめ、日本はつぶやく。

さっきから、だれかにつけられているような気がしてならない。 コンビニの角を曲がりながら、チラリと振り返る。

「あっ、あの男性です」

思わず声が漏れた。校門を出たところに立っていた、黒い服をきてサングラスをかけた男が歩いているのが目に入った。怖くなった日本はバッグを脇に抱えてかけだした。

(どうしましょう。今日は委員会があったので、一人で帰ろうとしたのですが。誰かいませんか。)

そんなことを考えながら、走っていると、公園の前まできた。

「ここまで来れば、もう大丈夫でしょう」

息を弾ませながら後ろを見た途端ブルッと震え た。十メートルほど離れたところに黒服の男が立って、じっとこっちを見ていた。

「やっぱり狙われています」

日本は、急いでスマホを取り出し日帝に電話をかけた。

「もしもし日帝さん！！」

「そんなに慌てて何があったんだ」

「お願いします。今すぐ迎えに来てください」

「わかっt おいっ！米帝貴様なにをすr」

そういうと電話が切れた。がっかりして救いの声が聞こえなくなったスマホを見つめる。諦めて、あたりの様子をうかがった。ところが、さっきまでいた黒服の男の姿が見えない。

「やっぱり気のせいだったんでしょうか」

ほっとして、外に出たとき。どこに隠れていたのか、黒服の男がススッと近づいたかと思うと、いきなり、刃物を振り上げ襲ってきた。

「ア゛ーー」

悲鳴をあげた、その声で目がさめた。

「ふーっ。夢だったのですか」

ベッドの上で大きなため息をついたとき、

「どうしたの、大声なんか出して」

にゃぽんが心配そうな顔をして部屋に入って来た。

＊   ＊  ＊

とても怖い夢を見たせいなのか、学校もなんとなくだるく、先生の話が頭に入らない。それでも委員会も頑張り、ようやく帰り路についた。校門を出たところで、はっと息を呑んだ。道の脇に、黒い服を着てサングラスをかけた男が立っていたのだ。

(まさか)

一瞬いやな予感がしたが、そのまま家へ向かった。脇目も振らず、いつもより早足で歩いた。でも、なんだか後ろが気がかりだ。公園まで来たところで、立ち止まって、後ろを振り返った日本は、

「嘘ですよね！」

と叫んで、すぐにスマホを取り出した。

「もしもし日帝さん！！」

「そんなに慌てて何があったんだ」

「お願いします。今すぐ迎えに来てください」

「体調でも悪いのか？」

「変な男性にあとを付けられているみたいなんです」

「いまどこだ？」

「〇〇公園の前です」

「わかった。今すぐ行くからそこで大人しく待っていろ」

10分ほどで日帝さんがきた。

「日帝さーん！」

と声をかけて、日本が日帝に抱きつくと、物陰からススッと近づいた黒服の男が低い声でつぶやいた。

「なんだ。夢と違うじゃないか」