君の隣で恋した私

次の日。

朝、学校へ向かおうと玄関を出たら、なんと湊が家の前にいた。

「……え、なんで？」

「は？」湊はめんどくさそうにこっちを見て、ポケットに手を突っ込んだまま言った。「いや、昨日お前、悠斗と一緒に帰ってただろ？」

「え？それが何？」

「…別に。ただ、お前が道覚えたか気になっただけ。」

私はポカンとした。何それ。絶対違うよね？

「…そんなわけないでしょ？」

「はいはい。つべこべ言わずに行くぞ。」

勝手に歩き出す湊。なんで！？なんで一緒に行く流れになってるの！？

でも、昨日の湊の態度が気になっていた私は、なんとなく「まあいいか」と思ってしまった。

**—登校中—**

朝の風が心地よくて、二人で並んで歩いていると、なんだか妙な空気になる。

「……」

「……」

気まずい。いや、昨日からずっとこんな感じだけど。

すると、突然湊が口を開いた。

「お前、悠斗と仲良くなったよな。」

「え、まあ…？」

「ふーん。」

なに、その「ふーん」！？

「別に普通でしょ？悠斗、優しいし。」

「そりゃ、悠斗は誰にでも優しいからな。」

「え、それってどういう意味？」

「そのまんまの意味。」

なんか、湊の言い方が引っかかる。もしかして、悠斗のことあんまり好きじゃないの？

「悠斗のこと、嫌い？」

「別に。」

即答。でも、この「別に」は信用できない。

私はなんとなくジーッと湊の顔を覗き込んでみた。

「……なに。」

「いや、なんか今日の湊、変だなーって思って。」

「は？どこが。」

「うーん……昨日からずっと機嫌悪そう？」

湊はピタッと足を止めた。

「……お前、鈍いな。」

「は？」

「いや、なんでもねー。」

また歩き出す湊。え、なに今の？めっちゃ意味深なんですけど！？

もう、湊ってほんとによくわかんない！！

**—教室にて—**

朝のモヤモヤを引きずったまま、私は教室に入った。すると、悠斗がすぐに私を見つけて笑顔を向けてくる。

「せりな、おはよう！」

「あ、おはよう！」

「昨日、ちゃんと家まで帰れた？」

「うん！ありがとうね！」

「よかった！」悠斗はほっとしたように笑う。相変わらず優しい。

…って、ん？

横を見ると、湊がこっちをじーっと見ていた。

え、なにその顔。

めっちゃ不機嫌そうなんだけど！？

「…なに？」

「別に。」またそれ！？

でも、絶対「別に」じゃないよね！？

悠斗はそんな湊の態度に気づいたのか、ちょっと困ったように笑った。「湊、もしかして嫉妬？」

「……は？」

「せりなと仲良くするの、気にしてる？」

「はぁ！？んなわけねーだろ！！」湊はめちゃくちゃ動揺した顔になって、机をバンッと叩いた。

「お、おお…」私はびっくりして思わず一歩引く。

「いや、だってさ～」悠斗はニヤニヤしながら、「昨日も帰り道、ずっと俺とせりなのこと気にしてたし。」

「…っ、」湊は何か言い返そうとしたけど、言葉を詰まらせた。

もしかして…ほんとに嫉妬？

…らしくないなあ。

「……はぁ、めんどくせぇ。」湊はボソッとつぶやいて、結局それ以上何も言わなかった。

でも、私の心はもう大騒ぎだった。

湊、絶対何か隠してるよね！？