積木くずし

松が岬署は、本物のチンピラたちと、チンピラまがいの高校生たちで溢れていた。

その一室の取調室で事のあらましを説明し、迎えに来た保護者にそれぞれが会えたときには、時刻はすでに22時を回っていた。

取調室の前で迎えに来た雅江と抱き合う右京を見て、蜂谷は廊下の壁を滑り落ちるように座り込んだ。

「よう。お疲れ」

その隣に大きな身体が並ぶ。

「危機一髪だったね」

反対側の隣に長い脚が投げ出される。

「くっつくな。暑苦しいよてめえら」

蜂谷はうんざりしてため息をついた。

「お前さ。一人で乗り込むなよ。焼け石に水って言葉を知らないのか？」

諏訪が蜂谷を睨む。

「火に油、ともいうよね」

永月がヘラヘラと笑う。

「うっせえな」

蜂谷は二人を順番に睨んだ。

「でも―――」

諏訪がこちらを見下ろす。

「あいつを助けてくれて、ありがとな……」

「…………」

「あーあ」

永月が振り返る。

「ヒーローも代替わりかー」

「…………」

3人同時に、泣き崩れる雅江の頭を撫でる右京を見上げる。

「――結果的にさ」

永月が口を開く。

「多川ってやつも拉致監禁・暴行容疑で逮捕だしさ。奈良崎ってやつも殺人未遂で逮捕だし。赤い悪魔によって、宮丘の悪は一層されたよね……」

「――それが、よくわかんねぇんだよな」

蜂谷は首を捻った。

「奈良崎が右京の顔を見ても、ピンと来てなかったんだよ。あいつ、本当に赤い悪魔だったのかな？」

諏訪がこちらを見下ろす。

「…………あいつは」

ポツリと言った。

「確かに俺の弟を助けてくれた」

「そりゃ聞いたよ」

蜂谷は諏訪を見上げた。

「その異常な強さから、やられたやつらから、赤い悪魔の噂が流れ出して」

「―――」

「あいつが本格的に宮丘に引っ越して来たらやばいと思って」

「――うん？」

「噂の拡散と攪乱を図ろうと……」

「――ん？」

「俺が赤いウィッグを被って……」

「―――え……！？」

蜂谷が目を見開く。

「諏訪が赤い悪魔？」

永月も口をあんぐりと開ける。

「ついでに、あいつが来る前に目につくヤバい奴らを一掃してやろうと。あはは」

笑いながら諏訪が頭を掻く。

「ーーーーー」

「ーーーーー」

二人は茫然としたまま、一人笑い続ける諏訪から、右京に視線を戻した。

「みんな！じゃあな！ありがと！！」

右京が手を上げる。

「おお！気をつけて！！」

両手をブンブンと振る諏訪の隣で蜂谷と永月は、まだ狐につままれている気分で手を上げた。

雅江が泣きながら頭を下げる。

祖母と孫は2人寄り添うように警察官にならって踵を返すと、松が岬署の廊下を歩いていった。