五条悟が目を閉じ、深呼吸をする。彼の中には、宿儺の魂が共存している。
体内で宿儺が目を覚まし、静かに五条に語りかけてくる。
宿儺「お前、よくもこんな状態で平然としていられるな。」
五条悟はゆっくりと目を開け、呆れたように声を漏らす。
五条悟「まあ、こうでもしないと、毎日毎日あんたと会話してるのが面倒だからな。」
宿儺「お前、平気そうに見えて結構いらついてるだろ?そんなに俺のことが嫌いか?」
五条悟は椅子に座り、軽くため息をつく。
五条悟「嫌いというよりは、面倒だな。だってお前、いつも俺の体を使って好き放題にやってるだろ?」
宿儺「ほう、そんな風に言うとは。確かに、お前の体は使い勝手がいい。」
五条の中で宿儺は嘲笑を漏らしながら続ける。
宿儺「だが、お前もよく耐えている。普通なら、俺がこんなに入り込んだら、精神が崩壊しているはずだ。」
五条悟は軽く肩をすくめ、冷ややかな笑みを浮かべる。
五条悟「耐えてるわけじゃないさ。ただ、慣れただけだ。」
宿儺が体内で五条の言葉に反応する。
宿儺「……面白い。お前、そんなことでこんな状態に耐えられると思ってるのか?」
五条はゆっくりと立ち上がり、窓の外を見つめる。
五条悟「俺が耐えているんじゃなくて、お前が俺の中で暴れる気力がないだけだ。」
宿儺の表情が、五条の言葉に少し歪む。
宿儺「お前、面倒くさいな。だが、俺が限界を迎えたわけじゃない。いずれ、俺はお前の体を完全に支配する。」
五条は自信満々に微笑む。
五条悟「ふふ、まあ、やってみろよ。けど、できるわけないけどな。」
宿儺はしばらく黙っていたが、やがて静かに言葉を発する。
宿儺「そうか……お前の根性、少しだけ認めてやる。」
五条悟「そんなに誉めても何も出ないぞ?」
宿儺はしばらく無言で五条を見つめた後、静かに言葉を続ける。
宿儺「だがな、お前がどんなに力を持とうと、俺はお前の体にいる。それだけで十分だ。」
五条悟は冷静に宿儺の言葉を受け止め、にっこりと笑った。
五条悟「うん、それが一番楽しいよ。俺の体で暴れるなら、好きに暴れてくれ。ただし、結果には責任取ってもらうけどな。」
宿儺「……楽しそうだな、お前。」
五条は手を軽く振り、宿儺の言葉を気にせずに微笑んだ。
五条悟「お前もな。」
宿儺は不敵な笑みを浮かべ、次の瞬間、五条の体の中でその存在感を強めるように感じた。
宿儺「さて、次にお前が出すカードが楽しみだ。」
五条は一瞬だけ、宿儺の言葉に応じるように笑みを浮かべた。
五条悟「お前のようなヤツと一緒に戦うのも悪くないな。」
その瞬間、五条の体内に宿儺の影がちらりと見え、彼らは次の戦いへと向けて無言の準備を整えていった。
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