葵の冷徹な笑みがさらに深くなる。
彼女はゆっくりと歩み寄り、詩音の目の前に立った。
「見せてあげるわ。」
葵の声は静かで、でもその響きには恐ろしい冷徹さが含まれていた。
葵が片手を軽く掲げると、その手のひらから薄い霧のようなものが広がり、目の前の空間が歪み始めた。
詩音はその変化に気づき、恐怖の表情を浮かべた。
「これが、私の力。」
葵の声が低く響く。その言葉に詩音は震え、すでに視界が変わり始めていた。
一瞬で、空間が変わる。
目の前に現れたのは、詩音が過去に何度も見た、恐ろしい光景だった。
父の顔。
「お前は俺のことをどう思ってる?」
父の声が、どこか遠くから響く。
その表情は、冷徹で、無表情。
過去に何度も聞いた言葉を、葵の魔法が現実のように引き出してきたのだ。
「お前なんか、クズだ。薬でも何でも飲んで、どうしようもないゴミだ。」
父の言葉が、詩音の脳内に鮮明に蘇る。
そして、目の前の父は笑っていた。
その笑みは、詩音にとって、最も恐ろしいものだった。
「お前は、私のために何もできない。だから、これからも従え。」
その言葉が響くたびに、詩音は胸を締め付けられるような感覚に襲われた。
彼女は、泣きたいのに、涙が出ない。
それどころか、彼女の心は燃えるような怒りに満ちていった。
「違う! もう……」
詩音が声を震わせながらも、必死にその幻を払おうとする。しかし、幻は消えることなく、続いていく。
「お前は逃げられないんだよ。薬を飲まないと、力を出せないじゃないか。」
父の声は冷たく、どこまでも絶望的だった。
葵はその様子を冷ややかに見つめていた。
彼女は無言で、詩音に更なる幻を送り続ける。
詩音が涙を流しそうになった瞬間、葵が低く告げる。
「これが、お前の”真実”よ。”弱さ”を隠して生きることが、どれだけ惨めか、わかるでしょう?」
詩音の顔は歪み、膝をついて崩れ落ちた。
心の中で、父の言葉が繰り返され、彼女はその言葉に支配される。
彼女が抱えてきた過去の闇が、さらに深く、恐ろしいものとなって浮かび上がる。
その時、葵は微笑みながら言った。
「どうせ、こうして見ることすらできるのは私だけなのだから。」
詩音は、心が壊れそうなほどの痛みに耐え、顔を上げようとするが、足が震え、どうしても立ち上がれなかった。
葵はその姿を見下ろし、冷ややかに笑った。
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