君が愛を殺すなら

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半年前。

彼の死……から、半年とちょっとが経って。

学年は一つ上がり、あの忌々しいクラスは離散した。

🐇「…僕は2番で、うしろは……大神さん、か。」

🐇「もう、いむくんの席は…ないんやね。」

彼がいなくなってからも、僕の一個後ろの出席番号は空席のままだった。

もういない彼の面影をそこに残したまま季節は流れた。

…今日から彼はこの学校から姿を完全に消してしまう。

そう考えると、心に空いた穴がさらに抉れていく気がした。

🐇「…可笑しいよなぁ…？笑」

彼を消し去ったのは、紛れもない僕自身。僕のせいで、僕のせいで彼は命を絶った。

…誰も知らない。僕が主犯だったことを。

…1人で抱え続ける、僕の罪。

🐇「いむくん…」

💎___信じてたのに。馬鹿。

なんでお前がのうのうと生きるの？

なんでお前は僕を虐めたの？

許さないから。全員。全部。

💎__ねえ、だから。_______________

🐇「…稲荷、ほとけ…」

彼は「稲荷」という名字が嫌いだったらしい。

母親の再婚相手の名字。

💎 __ 心から嫌いなあいつらと同じ名字とかさ、最早地獄じゃん。

そう自嘲気味に笑っていた。

なんでそこまで両親を恨むのか。

僕が知ることは無かった。

そう考えたら、僕は彼の何も知らなかった。

ただ恋焦がれて、走っただけ。

なんだっけな、彼の元の名字は。

綺麗な字でしょ、と明るく笑ってた彼。

彼の瞳によく似合う、綺麗な名字だった。

ああ、確か……

ふ、ととある名字が浮かんだ時、後ろから遠慮がちに声を掛けられる。

🐤「っ、あの…‼︎」

🐇「…え、僕…ですか？」

クラスメイトから声を掛けられることなんて、この半年無いに等しかった。

だからか、反応する声が少し上擦った。

が、そんなことを気にする様子もなく、男の子は続ける。

🐤「はい、えっと…有栖くん、ですよね？」

🐇「ああ…そうやけど…」

🐤「あの！俺、とある人に頼まれて…これ、有栖くんに渡すように。」

🐇「ええ？…あ、ありが…とう？」

少しおどおどした雰囲気で包み紙を渡される。

半ば押し付けるように手渡し、彼は背を向けてどこかに歩いて行こうとする。

🐇「ちょ、待ってや…！これ、頼まれたって誰から…」

🐤「俺も名前は知りません。…でも、中身を見たら分かるって言ってました。」

🐤「俺はこれで。頼まれただけ、なので。」

こちらを振り返って申し訳なさげに眉を下げる彼は、到底嘘を言ってるようには見えない。

本当に見ず知らずの人に頼まれたのだろう。

が、そもそもこんな包み紙を僕に渡そうとする知り合いなんていない。

顰めかけた眉をなんとか制御し、今度こそ去ろうとしている彼に声をかける。

🐇「えっと、君…！！」

🐇「…名前、は…なんて言うの？」

いきなり声をかけられた彼は少し驚いた表情をして、ふわりと笑った。

🐤「大神。大神りうらです。」

🐇「…大神って、僕の後ろの…名簿の？」

🐤「あ、そうです！3番の大神です。」

🐇「ああ、君が噂の……」

🐤「…噂？」

🐇「ああ、いや…なんでもないんよ。ただ、手紙の主さんには感謝せななって。」

危うく口が滑りかけたところを、半ば強引に話を変える。

ただ、彼はいぶかしげな表情を浮かべる。

🐤「感謝って…、そんな見ず知らずの人に…？怖くないの…？」

🐇「んー…いや、こうやって大神くんと話す接点ができたんやし。」

🐇「中身も分からんし、相手の素性もわからんけど…まずは、感謝かなって。」

そう言うと、彼は少し目を見開いた。

そして口を開く。

🐤「有栖くんって、冷たくて話しかけづらいって噂だったけど…全然そんなことないね。怖がって損した気分。」

🐤「出席番号も前後だし、……何かあったら相談して下さいね。特にその、手紙の…こととか。」

そう言って、話しかけてきた時とは段違いににこやかに去っていった。

🐇「…前向きに、考えなあかんやろ…？」

そう自分に言い聞かせる。

いつのまにか縛っていた紐が解けた手紙からは、大量の四葉のクローバーが舞い上がった。

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