参加型　転生者たちの王国※拡散希望

「おい、まどか！　トイレで何をしてるんだ？」

萌香は、宿の狭い廊下を歩きながら、声をかけた。返事はなかった。まどかは、トイレに行ったきり、戻ってきていない。

サブが苛立たしげに腕を組みながら歩き始めた。

「さすがにちょっと長すぎだろ。何かあったのか？」

みりんも心配そうに顔を見合わせる。

「まどかのことだから、なんかトラブルに巻き込まれてるかもな。でも、あの子は気が強いし、大丈夫だろう。」

それでも、しばらく歩いてもまどかの姿は見つからない。みりんが不安そうに小さく呟いた。

「もしかして、まどか、誰かに…？」

その時、外から不自然な音が聞こえてきた。ガラスがひび割れる音、何かが倒れる音、そして次に響くのは静寂だった。

サブがすぐに外に駆け出す。

「まさか…！」

扉を開けると、見渡す限り静まり返った夜の街並みが広がっている。だが、サブの目に飛び込んできたのは──

「……まどか！？」

遠くの木に、まどかの首が磔にされていた。

その姿は無惨で、まどかの目は空虚に見開かれ、髪が夜空に舞っている。血が鮮明に染まった首元は、誰かによって無情に引き裂かれていた。

萌香とみりんが続いて駆け寄る。

「こんな…まどか、何が…？」

みりんは、涙をこらえながら首を振る。

「誰がこんなことをしたんだ…？」

サブは拳を握りしめ、怒りと悲しみを交えた表情で立ち尽くす。

「《黒影》だろ…やつらがやったんだ…」

萌香が声を震わせながら問いかける。

「私たち、どうすればいいの？」

サブはしばらく黙っていたが、最終的に冷静さを取り戻して口を開く。

「まず、まどかの仇を取る。そうするしかない。」

みりんと萌香は頷き、三人は再び闇の中へと足を踏み出した。

その先に待つのは、復讐か、死か。