「責め恋」美形な医師は、サディスティックに迫る

松原女史との会話で、近野さんに対して抱いていた疑惑がより深まったようにも感じて、

その日の夜、会うことになっていた政宗医師に、彼女のことを切り出した──。

「……先生、近野さんのことなんですけど……」

「近野さん？　彼女が、どうかしましたか？」

家のソファーでワイングラスを手に寛いでいた彼が、首を横に傾ける。

「……変なんです…なんだか……」

「変と言うのは……？」

ワインを口に含み怪訝そうな表情を浮かべる彼に、

「うまくは言えないんですけど、ちょっとなんか引っかかるような感じで……」

と、自分もワインを飲んで話した。

「引っかかる……というのは？」

「……こないだ、ランチをいっしょにした時に、先生とのお付き合いのことを、知っているような素振りをされて……」

近い方がより話しやすいだろうと、少し離れて座っていたのを彼のすぐ隣に行き、改めて腰を落とした。

「それに彼女、松原さんの話だと、クリニックをたまに急に休むことがあるとかって……」

今までは、近野さんとは業務が違うこともあって、そんなに気にしたことはなかったけれど、

確かに女史が言っていたように、突然に休んでいたような印象もあった。

「ちょっと待ってください……私たちのことを知っているようで、たまに急に休む……？」

彼から驚きを隠せない風で問い返され、「はい…」と、自分も訝る思いで頷いて応えた。

「……関係を知っている上に、急に休むというのは、もしかしたら……」

すると何かを思いついたようにも彼が口にして、それから、

「……。……もしかしたら、彼女は……、」

そう、確信めいたようにも言いかけて、

「いや、しかし、まさか……」

と、ひとり首を横に振り、再び口を閉ざした。

「先生には、心当たりが……？」

「心当たりというか、ただ……」

彼が口を片手で抑えるようにして、

「ただ、似たような感覚を思い出して……」

まるで吐き気にでも襲われたかのように顔を歪ませて、眉間に深く皺を刻んだ。