【参加型】吉田武史、再び闇へ

夜の街に、しとしとと雨が降っていた。

吉田武史は長傘を片手に、路地を歩いていた。ビルの明かりが滲む中、靴音だけが響く。傘をしているのに、彼は重く濡れたような気がした。

耳にはまだ、あのメールの言葉が残っている。

「仕事だ。傘を持て。」

“仕事”──それは血と影の世界。もう縁を切ったはずの“殺し屋”としての自分。だが、何かが彼を引き戻そうとしている。

曲がり角を抜けた瞬間、吉田は立ち止まった。

「待ってたぜ、タケシ。」

雨音の向こうから、懐かしくも嫌な声が届いた。暗がりの中から現れたのは、革ジャンを羽織った男。顔に刻まれた無数の傷と、嗤うような目つき。──“薩魔威猛”のひとり、鳴海ジョージだった。

「十四年ぶりだな。ずいぶん大人しくしてたみてぇだけどよぉ…」ジョージはポケットからナイフを取り出し、ニヤリと笑った。「俺はアンタが戻ってくるのを楽しみにしてたんだよ。」

吉田は無言のまま、ゆっくりと傘を構えた。

「まさか、その傘、まだ使えるのか？」

ジョージの声に応えるように、吉田の傘が音を立てて開いた。次の瞬間、鋭い刃が傘の骨から飛び出す。

「確認するか？」吉田は静かに言った。

雨音が、一層激しくなった。

──つづく──