【参加型】吉田武史、再び闇へ

夜も更け、基地の廊下はひっそりと静まり返っていた。白川はひとり、自室のベッドに横たわり、天井を見つめている。

霧島との会話が頭から離れなかった。

「……好きな人、いる？」

その言葉が何度も何度もリピートする。

白川：「……いるわけないじゃん。」

そうつぶやいたけれど、心はなぜかざわついた。

霧島のあの真剣な表情。ふざけてばかりの彼が、あんなふうに誰かを好きだって言うなんて。

白川：「……誰なんだろ。」

少しモヤモヤしながらも、ふと自分の胸に手を当てる。

白川：「……私の好きな人、か。」

思い浮かぶのは、いつもそばにいる、あの軽口ばかりの男の顔。

白川：「……違う。違う違う違う！」

ぶんぶんと頭を振る。

白川：「なんで霧島なんか思い浮かべるのよ！」

勢いよく起き上がると、鏡に映った自分の顔はほんのり赤かった。

白川：「……バカみたい。」

でも、ドアをノックする音に、その考えは中断された。

霧島：「おーい、白川ー。まだ起きてる？」

声の主は、まさかの霧島。

白川：「……なに？」

ドアを開けると、霧島はにこにこと笑って立っていた。

霧島：「眠れなくてさ。ちょっと散歩でも付き合えよ。」

白川：「……はぁ？」

面倒くさそうにため息をつきつつも、なぜか断れずに廊下へ出る。ふたりは並んで歩きながら、静かな夜の基地を進んだ。

霧島：「なぁ、白川。」

白川：「……なによ。」

霧島：「お前……好きな人、いる？」

また、あの質問。白川の心臓がドクンと跳ねる。

白川：「……いないけど。」

そう言いながら、視線はなぜか霧島を避けた。

霧島：「ふぅん？」

霧島はからかうような目を向けてくる。

霧島：「ほんとーに？ 俺、なんとなく分かるけどなー。」

白川：「……何が？」

霧島：「お前さ、俺のこと――」

白川：「言ったら殺す。」

バチンッと霧島の額を指で弾く。

霧島：「いったー！ ひどっ！」

白川：「……余計なこと言うとマジで殴るから。」

霧島：「はいはい、分かりましたよっと。」

でも、霧島はニヤニヤ笑ったままだった。

霧島：「ま、俺の好きな人も、意外と近くにいるしな。」

その言葉に、白川の心はまた、ざわついた。