一度でいいので…

湿った夜風に当たっているうちに、少しずつ少しずつアルコールが胃に落ちてきて、気持ち悪くなるのと同時に、頭が冷静になってきた。

「それじゃあ、主賓もフラフラなんで、今日のところはお開きにしまーす」

由樹を支えながら渡辺が他のメンバーに言う。

ジーンズの両ポケットに手を突っ込んだ猪尾が「おつかれーっす」と言ってお辞儀をすると、それを合図にみんなは俄かに帰宅モードになった。

明日は月曜日。全員仕事だ。

「……新谷君、大丈夫？」

仲田が話しかけてきてくれる。

「はい、大丈夫です」

なんとか答えると、その細い手で由樹の両頬を包み込んだ。

「展示場は別になるけど、工事課も設計課もインテリアも、展示場とか関係なく担当になるから。きっと一緒にお仕事をする機会はこれからいくらでもあるわ」

（そっか……）

この間の紫雨の現場だって、猪尾が担当だった。設計と工事には垣根がないのか。

（じゃあ、本当にお別れなのは……）

自分を支えている渡辺を見つめる。

（営業、だけなんだな）

なんだか目頭が熱くなってくる。

「………新谷君？大丈夫？吐きそう？」

由樹の熱い視線を感じたのか、渡辺がこちらを覗く。

「……いえ」

「送ってくからね。俺、飲んでないから」

「え？」

「ノンアルだったから。大丈夫だよ」

渡辺が笑いながらポケットから車のキーを出す。

「あ、でも、俺……」

言おうとしたとき、ぐいと、渡辺とは反対方向に腕を引かれた。

「ナベ。こいつ、いいわ」

見上げると篠崎が立っていた。

「新谷、俺と2人で二次会するから。先に帰ってていいよ」

由樹は思わず口を開けた。

「いいだろ？」

篠崎が無表情でこちらを見下ろす。

自分から提案しようとしていたのに、いざ篠崎から言われると由樹は硬直して、ただ頷くしかなかった。

「はい！もう、好きにしちゃってください！」

渡辺が丸い手を口に当てて2人を見比べる。

由樹はもう一度篠崎を見つめると、口元を引き締めた。

「ありがとうごじゃいます！！」

「………」

篠崎は呆れながらこちらを見ると、腕を引いたまま歩き出した。

（クソ……。冷めろ……。アルコール、分解しろ！俺の腎臓！いや、すい臓？あれ？脾臓？）

「……肝臓だ。バカ！」

篠崎が振り返らないまま言う。

いつの間にか声に出していたらしい。

由樹は恥ずかしさに口を噤むと、篠崎に連れられて、夜の街を歩きだした。