ロンドンでキスをする

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⚠︎注意⚠︎

･スコアサ（ 蘇英 ）

･1話完結

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何時も雨ばかり降るロンドンは、その日は珍しく、雨の代わりに雪が降っていた。

寒さにより地面が少し氷を張っていて、慣れていないのか、数人はツルリと転んでいた。

夜になると寒さはより一層存在感を増す。

そんな、多くの者が自宅に居座る選択を取るような日の夜。イギリスはビッグ・ベンの前で、コートを羽織ながら、一人星を眺めていた。

雪は降っていても、空は澄んでいて、きらびやかに輝く星々がよく見える。

不意に自身の横を通り過ぎた北風に、イギリスは大きく体を揺らせた。

（寒い…）

寒さのお陰でほんのりと赤くなっている指先に、イギリスはほぅ…と小さく息を吹きかけた。

指に触れる息は、心做しか指の痛みを和らげてくれた気がした。

雨が降る時は、どちらかと言えばジメジメしていて、暑いと思う事の方が多い。

お陰で、イギリスは寒いのに慣れていない。

それでも、近くに明かりが煌々と光る、暖かそうな店があっても、イギリスは入ろうとはしない。

それは、着実に自身へと近づいてくる足音が、イギリスには聞こえていたから。

「…寒そうな格好してんな」

コートのポケットに両手を突っ込みながら、眉尻を下げた兄であるスコットが、イギリスの瞳に映った。

イギリスはスコットを見るなりふわりと笑い、傍に駆け寄った。

その様子を見て、スコットは犬みたいだと、心のどこかで感じたが、決して口に出す事は無かった。

互いにちょっとした談笑をしていると、先程と同じ様に、二人の横を北風が勢いよく通り過ぎた。

元より冷えていた体が、さらに冷たくなるのを感じたイギリスは、少々大きめにくしゃみをした。

そんな凍えるイギリスを見て、スコットは溜息を一つ吐く。

「お前なぁ…寒がりなんだから、もう少し厚着してくるとか、マフラー巻いてくるとかしろよ…学習しねぇ奴だな」

小さく文句を言いながらも、スコットは自身が巻いていたマフラーを取り、丁寧にイギリスの首に巻き付けた。

綺麗に巻き終わると、スコットはイギリスの額にデコピンを一発食らわして背を向けた。

兄の目が自身に向いていない事を確認すると、イギリスは口元をマフラーで隠しながら、小さく微笑んだ。

イギリスは寒がりだ。それでも、あまり厚着をしてこない。

それは、こういった些細な兄の優しさに触れるのが、イギリスは好きだから。

スコットは勘がいい。勘が良くなくても、毎度厚着してこない弟を見ていれば、何となく察せられる。

それでも、スコットは特に何か指摘する訳でも無く、イギリスの口に出さない甘えに付き合ってくれている。

「兄上」

イギリスの柔和な呼び止めに、スコットは大人しく振り返る。

しかし、イギリスは特に何をする訳でも、言う訳でも無く、静かに立ち止まったまま、後ろ手に手を組み、悪戯好きの子供のような笑みを浮かべるだけだった。

スコットは数秒訳が分からない顔をしたが、一分も経たない間に、イギリスの我儘を理解した。

左手はコートのポケットに入れたまま、ほんのり暖かい右手で、イギリスの顎を少し持ち上げ、そのままキスをした。

ん、とくぐもった声を確認すると、静かに口を離すが、右手が顎を離れる事は無かった。

「随分我儘になったな」

「兄上が、優しいからです」

普段は懐古主義を唄うのに、こういう時には過去の事を無いものの様に、甘く子供の様に笑うイギリスは珍しくなかった。

「兄上、もう一回」

自分よりも背丈の高い兄の唇に触れるべく、イギリスはグッと背伸びをするが、スコットは近づく弟の唇を手で遮断した。

「公の面前でするのは、好きじゃねぇ」

キスを拒まれたと思ったイギリスは、不貞腐れたように目を細める。

「家に帰るかホテルに行くか…好きな方を選べ」

冷たいようで、人情がある瞳が、イギリスを見下ろした。

イギリスは意味を理解して、緩やかに笑って見せた。

「前者で」

子供っぽさと大人っぽさを混ぜ合わせたような笑みが、スコットの緑色の瞳に映った。

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