執事キヨ

俺はその夜、疲れきっていたからfjにお願いしてそのまま寝させてもらった。

ベットに入ると、数秒も経たずに俺は夢の中に落ちてしまった。

＿＿＿＿

これは「昔夢」というやつだろうか。

初めて、あの子たちと会った日…

＿＿＿＿＿11年前。

「…」

「なんか、全然楽しくないね」

「お前らが勝手に外出るから、お母さんは探してくれているんだぞ」

「うるさいよ」

「は？」

「ここに居るみんなは、血が繋がっているわけでもないのに」

「家族みたいな言い方しないでくれない？」

？？は？？の胸ぐらを掴む。

「俺らを拾ってくれたお母さんが言ってたろ」

「ここにいる子は、みんな家族として扱うようにって」

「それとも何か？」

「捨て子のお前が、俺らを家族として扱えないと？」

？？の眉間にシワがよる。

「..生意気が」

「ん？」

草むらの草が、カサカサと揺れる。

ky「…あ」

その子は、痩せこけていて茶髪の男の子だった。

痩せた両手に鍋を持っている。

kyを見る6人の目が変わる。

「…誰？」

ky「ご、ごめん」

「俺らの秘密基地だから、出ていって」

ky「…でも」

ky「他に食べるところがないの」

ky「お母さんには『このあと男がくるから出てけ』って言われて、家では食えないし」

ky「すぐ、食べ終わるからさ」

数秒間、その場が静まる。

kyは、ガリガリな手で鍋の蓋を開ける。

鍋の底には、具材が少なめのシチューが溜まっていた。

kyは、スプーンを使ってシチューを食べ始める。

動いていた手がピタリと止まる。

kyが横を見ると、みんなは鍋を見つめている。

ky「…あの」

ky「よかったら、食べる？」

「は、はぁ？いらねえよ」

ky「お腹空いてるの？」

「…」

「朝ごはんもろくに食ってないんだし、お腹すいてるんじゃないの？笑」

「うるせぇ、ちょっと気になっただけ」

次の日…

ky「…あ、いた」

「なんの用だよ」

ky「その…鍋を貰いにきたんだけど」

木にもたれかかっている鍋には、中身が空っぽになっていた。

昨日、俺はシチューを一口も食べずに、その場に置いておいた。

食べさせようとすると、みんな嫌がるから…

ky「その、どうだった？」

「あんま美味しくなかった」

ky「…やっぱり？」

ky「あんま料理したことないからさ」

「まぁでも、腹は膨れた」

「ありがとう」

ky「それならよかった」

「…お前、ずっと外に居んの？」

ky「まぁ…お母さんと色々あって」

ky「明日は多分家にいる」

「ふ〜ん」

俺は冷えきった鍋を両手で持ち上げる。

そのとき、？？は俺の腕を掴む。

ky「ん？」

「これ食え」

？？は、右手にパンを持っている。

ky「あんぱん？」

ky「いいの？」

「そんなに腹減ってないから」

ky「そっか…ありがとう」

？？から貰ったパンを頬張る。

軽く挨拶を済ませ、俺は家に向かって歩いた。