/s/[storyId]/_components/heading/assets/back_arrow_icon.4081080bcaba67b8.svg){kind=icon}
/s/[storyId]/_containers/report-container/assets/more-icon.20cfac1b79e24f56.svg){kind=icon}
電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
もっと読みたい！がどんどんみつかる。
「読んで」「書いて」毎日が楽しくなる小説アプリをダウンロードしよう。
テラーノベル
アプリでサクサク楽しめる
タイトル、作家名、タグで検索
ストーリーを書く
テラーノベル
アプリでサクサク楽しめる
タイトル、作家名、タグで検索
ストーリーを書く
電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
もっと読みたい！がどんどんみつかる。
「読んで」「書いて」毎日が楽しくなる小説アプリをダウンロードしよう。
夕飯を終えた後、隼人はソファに腰を下ろし、カップに注いだコーヒーをすする。
部屋は暖かく、静かだった。
いつものように、ちょびがソファの肘掛けに前足を乗せ、隼人の横でくつろいでいる。
テレビからはバラエティ番組の賑やかな音が流れていたが、二人の間には穏やかな沈黙が流れていた。
「母さん、今日は静かだな」
そう声をかけても、ちょびは微かに尻尾を揺らすだけだった。
珍しく口を挟んでこない。
隼人はなんとなく、ちょびの頭を撫でた。柔らかな毛の感触が手のひらに馴染む。
「なんだ、黙ってると普通の猫じゃないか」
冗談めかしてそう言った瞬間、ちょびがゆっくりとこちらを見上げた。
その目が、どこか寂しそうに感じたのは気のせいだろうか。
「ねえ、隼人」
「……なんだよ、急に」
「そろそろ行かないといけないわ」
その言葉に、隼人の手が止まる。
「どこに？」
「どこかはわからないけど……あの世？」
ちょびは静かに目を細めた。
「私、本当はもうずっと前に行かなきゃいけなかったのよ。でもあんたが心配で残ってたの」
「……心配って、今さら何だよ」
隼人はソファの背にもたれかかり、天井を見上げる。
「だってさ、母さんが猫になってくれたおかげで俺は……まあ、前よりちゃんとした生活ができてるしさ。だから、もうちょっといてくれてもいいんだぞ」
軽く笑いながらそう言ったが、ちょびは「ダメよ」と首を振った。
「それじゃあ、あんたがいつまでたっても一人立ちできないじゃない」
隼人は口を開きかけたが、何も言えなかった。
「ちゃんとできるようになったでしょ？だったら、もう大丈夫よ。あとはそうね……良いお嫁さんに躾けてもらいなさいよ」
隼人は無言のまま、膝の上にいたちょびをそっと抱き上げた。
「……なんだよ躾けるって、俺が猫かよ。……行かなくていいよ」
自分でも驚くほど小さな声だった。
「行かなくていい。母さんがいたら、俺は楽だから」
そう言い終えたとき、自分の情けなさが嫌というほど身にしみた。
30にもなって、一人で暮らすこともまともにできず、母親の存在に甘えている。
それでも——
「母さんがいないと……また元に戻っちまうかもしれないし」
そう言葉を重ねると、ちょびは静かに喉を鳴らした。
「大丈夫よ」
優しい声だった。
「隼人なら、もう元には戻らないわ」
＊＊＊
その夜、隼人はいつものようにソファに座り、テレビを見ていた。
膝の上にはちょびが丸くなっている。
少し重たいが、その温もりが心地よかった。
「母さん、ほんとに行くのか」
ちょびは微かに尻尾を揺らす。
「行くわよ」
「……そうか」
隼人は猫の背を撫でながら、しばらく無言でその感触を確かめるようにしていた。
「……ありがとな」
それだけをつぶやくと、ちょびは小さく「にゃあ」と鳴いた。
「おやすみ、隼人」
「おやすみ」
ちょびは静かに目を閉じ、隼人の膝の上で眠りについた。
部屋には穏やかな夜の空気が流れていた。
＊＊＊
朝、カーテンの隙間から差し込む光で隼人は目を覚ました。
「ん……」
寝落ちしてしまったことに気づき、肩を回して体をほぐす。
膝の上には、ちょびが丸まったまま寝ていた。
「おい、朝だぞ」
隼人が声をかけると、ちょびはゆっくりと顔を上げた。
「……母さん？」
ちょびは「にゃあ」と鳴いた。
ただの猫の声だった。
そのまま伸びをし、隼人の膝からするりと下りる。
「……そっか」
隼人はぼんやりとちょびの後ろ姿を見つめた。
その声が、以前のように人間の言葉を紡ぐことはなかった。
ちょびは小さな体を揺らしながら、陽の差し込む窓辺で再び丸くなる。
いつもと同じ猫だった。
「逝ったんだな……」
母は、もうどこかへ行ってしまったのだ。
それを理解すると、胸の奥にぽっかりと穴が開いたような感覚が広がる。
「……ありがとな」
静かにそう言いながら、隼人はちょびの頭を優しく撫でた。
柔らかな毛が指に絡みつく。
それでも、心の中には確かな温かさが残っていた。
「母さん、俺……ちゃんとやるよ」
隼人は立ち上がり、散らかっていた部屋を片付け始めた。
気づけば、カーテンの向こうには暖かな朝日が差し込んでいた。
コメント
0件
👏 最初のコメントを書いて作者に喜んでもらおう！
/s/[storyId]/_containers/next-in-series-container/next-in-series/assets/list-icon.c10ab777f3210550.svg){kind=icon}
作品ページ