【参加型】吉田武史、再び闇へ

赤黒い空に、雷鳴が轟く。荒廃したアメリカ某所、その空間に新たな存在が降り立った。

——白川 歩奈。

189cmの長身、細身でありながら研ぎ澄まされた鋼のような身体。背中には、尻尾と翼が威風堂々と広がっている。

彼女の瞳には一切の光はなく、ただ深い闇のみが宿っていた。

「……待ってろ。」

その声は冷えきっている。だが、確かな決意と、抑えきれない殺意が込められていた。

美々華と霧島の壮絶な戦いを見下ろしながら、歩奈は降り立つ。花弁が舞う演舞の中にあっても、彼女の存在は異質だった。

「……美々華。」

その声に、美々華の動きがピタリと止まる。

「あれぇ、まさか……歩奈？」

美々華の顔に浮かんだのは、どこか楽しげな、しかしどこか焦りを含んだ笑み。

「師匠久しぶりですね」

「アンタに師匠呼ばわりされる覚えはない。」

冷たく、淡々とした口調。その声には、怒りも悲しみも超えた静寂があった。

霧島は、二人の間に漂う異様な空気に、ほんのわずかだが身を引く。

「で、師匠……何しに来ましたか？」

美々華の問いに、歩奈はただ一言。

「アンタを殺しに来た。」

次の瞬間、空間が裂けた。

——ズンッ！！

歩奈が抜いたのは一本の刀。その刀身には黒い雷が纏わりつき、空気を切り裂くたびに稲妻が迸る。

「……来るね。」

美々華は微笑む。だが、汗が一筋、こめかみを流れていた。

「妄想櫛棜——発動。」

歩奈が淡々とつぶやくと、世界が一瞬、歪んだ。

「……え？」

美々華の目の前から、霧島の姿が消える。いや、認識できなくなる。

「ふざけ……っ！」

その隙を逃さず、歩奈は距離を詰める。美々華の反応を完全に読み切った動き。

——ズバァンッ！！

美々華は間一髪で刀を受け止めるが、衝撃で地面にヒビが走る。

「あぁ、やっぱり師匠、強くなりましたね……。」

「アンタを超えるために、どれだけの血を流したと思ってる？」

歩奈は微笑みすら浮かべず、ただ冷たい瞳で美々華を見つめていた。

「……でも師匠はもう、うちには追いつけないよ。」

美々華は笑いながら言う。だが、その言葉に歩奈は反応しない。

「——”コピー”。」

次の瞬間、美々華の「誤認」が発動する。だが、それは歩奈のものだった。

——花が咲き乱れ、美々華を包み込む。

「は？ ……なんで——」

美々華の驚愕をよそに、歩奈は静かに刀を構えた。

「お前のすべては、もう私の中にある。」

花と雷、そして闇が交錯する中、二人の戦いは加速する。

「——行くぞ、美々華。」