大広間 / 朝の集まり
振り子時計が八時を打ち、45人が大広間に集まった
秋田の無惨な死、そして千葉の処刑
空気は、昨日よりもさらに重く張りつめている
記録係の東京と兵庫が、監視室のログを広げる
東京
東京
東京
東京は冷静に手を動かし、改竄痕を指先で叩いた
東京
東京
声を張り上げながらも、内心では別のことを考えていた
東京
東京
監視室ログ 23:40 奈良 給湯室 → 寝室 23:50 福岡 西翼廊下を往復(3分間) 23:57 京都 図書室 → 寝室 00:12 不審ログ:西翼 B-03 前で立ち止まり(2分) → 消去痕跡あり 00:27 秋田の部屋(A-05)扉開閉 00:28 秋田 心肺停止
会議 / 奈良への疑い
青森が問いかける
青森
奈良は口ごもった
奈良
京都がすぐに被せる
京都
福岡
福岡が頷く
福岡
奈良
奈良は蒼ざめ、言葉を詰まらせた
兵庫
兵庫
兵庫は記録係として冷静を装いながら、口を開いた
兵庫
兵庫
だが、既に空気は奈良を追い詰めていた
大阪は腕を組んで、仲間たちのやりとりを眺めていた
大阪
大阪
大阪
内心では疑念を抱きつつも、表では沈黙を貫いた
大阪
投票 / 大広間
投票の結果、奈良の名が圧倒的に多かった
奈良
しかし処刑装置が容赦なく作動する
ガシャンッ!
金属音とともに奈良の体は闇に飲み込まれ、広間には冷たい沈黙だけが残った
宮城の寝室 / A-04
宮城
宮城は寝返りを打った瞬間──二つの足音が近づくのを感じた
宮城
鼻を突く 樟脳の匂い
シャッ!シャッ!キーン…
視界の端で 金属音 が擦れる
そして振り子時計の音が一瞬止まり──
宮城
宮城の声は途切れ、静寂が戻った
大阪の部屋 / B-03
同じ頃、西翼の寝室
ギシ…ギシ…
大阪
大阪は眠りにつこうとしていたが、軋む音に目を覚ました
キィィィ…
扉がゆっくりと開く
???
???
影が忍び寄り───
大阪
大阪
大阪
大阪
大阪は椅子を掴んで投げつけた
ガンッッッッッッッ…!!
「ガンッ!」と壁に激突
???
???
影は後退し、二つの足音が走り去る
大阪
大阪
大阪
大阪は胸の鼓動を抑えながら、答えを出せずに震えていた
その頃…
監視室にいた兵庫は
真夜中の無線を手にしながら眉をひそめていた
兵庫
チカッ…
表示は一瞬チカつき
まるで“時計が止まった”かのように画面が固まった
兵庫
兵庫の背筋に冷たい汗が走る
──滑稽だな
人間たちは必死に記録を追い
互いを疑い
仲間を処刑している
だが我らはその全てを“上から”見下ろしているのだ
二つの足音は囁くだろう
「次は、誰にしようか」と
樟脳の匂いは、死を前触れに漂い出す
金属音は、獲物が最後に聞く鎮魂歌だ
時計の針が止まるたび
人間の時間もまた一つ消える
そして“軋む音”は
彼らの運命が折れてゆく合図──
我らの遊戯は
まだ始まったばかりだ
続く…
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