【過去編】サーカス殺人未遂事件

彼が裁判を申し立て、裁判で私は言い逃れもできず、彼に損害賠償金を払うことになり、彼は、足の欠損障害の7級8号で、後遺障害慰謝料の7級に該当するそうで、私は損害賠償金419万円ほどを払うことになった。 私にとっては払えきれない額というわけではなかったので、彼にすぐに払った。

なぜあんなやつに、私が一泡吹かされないとならぬのだ。

アイツが、アイツが、アイツさえいなければ、私の人生は完璧だったのに！！

こんなはずじゃなかった。 私はアイツに人生の計画を狂わされた。

私も迂闊だった。これは私の失策だった。 それは認めるが、もっと後先を考えてから行動すればよかったものの、なぜあんなにも急ぐ理由があった。 いつもの私らしくない。

イヤ、もしやアイツに酔わされていたのか？

あのカクテルのような甘ったるい声が、脳裏に塗りつけられて忘れられない。

アア余計に腹立たしい。 アイツに勝てるものが何一つない私自身にも嫌気がさしてくる。 今すぐにでもアイツの首を締めてやりたい。

アイツのことがたまらなく憎い！！！

だが、行動に移すのはよくない。 何より紳士らしくない。正気を保て。

今は大人しく、妄想だけで収めておこう。

あの事件から10ヶ月ほど経っただろうか。 あれから私は勤めていたサーカス団から追い出され、今は私立探偵になるべく、探偵社を設立するための計画を立てていた。

あくる日、買い物を終えタクシーへ乗り込んで帰宅しようとした時、隣にアイツが乗り込んできた。

そう、あの夏又平吉だ。

最初は気づかないフリをしていたが、意外にも向こうから話を切り出してきた。

ああ、前と変わらぬ甘ったるい声だ。耳に入れるだけで嫌気が刺す。

でも、ここは紳士らしく接してやろうと思い、顔色何一つ変えずに、心の中で舌打ちをしながら丁寧な口調で問い返した。

彼は目を細めて話を続けた

ジリジリと迫り来る憎たらしい顔が、私の怒りをさらに込み上げさせる。

うすら笑いのコイツの眼差しは、嘘の裏までも、この先の未来さえも見据えそうな眼光を放っていた。

いや、やはり私の気にしすぎか。 最初から最後まで、どうもコイツを好きになれそうにはない。

バタン＿＿