ゆく育妄想劇

書き置きはここで途切れている…

男もやはり、知らぬ森で目覚めた。

とりあえず、今は少し休んでおけ。と、緑の男が言う。

剣、緑、青髪の3人の男たちは焚き火の周りを囲って休んでいた。

ま、まぁな、といった感じで目を逸らす青髪の男の顔を見て、剣の男はなぜだか少しく心に引っかかった物を覚えた。

男はシミの目立つ継ぎ接ぎの耳の生えたニットを着用しており、その上にゴーグルをかけている。

緑の男は少し目を落とし、

剣の男に目をやった。

青髪の男を見て、そう答えた。

剣の男は、一向に青髪の男の顔から視線を外さなかった。彼の顔は火の明かりに照らされていた。

男は、心に思っていたことを伝えた。

青髪の男はなんだか気分を良くしたのか、

男は不思議そうな顔を見せ、宙を見上げた。

なるほど、そうやって生計を立てる者も居るか、と、緑の男は話を聞いて思った。

男は少し、嫌な顔を見せた。

フッ、と呆れ、世を嘲笑うように鼻息を立てたが、傍から見ていた緑の男にはそれは彼自身への嘲笑のように感じた。

ああ多分ソイツだ、と男は続けた。

沈黙が続きかけ、剣の男は言った。

焚き火の火が、弱くなっているように感じていた─

まだ8つとならぬ幼い子─2人が取っ組み合っていた。

傍で、それを見ていた神父は、落ち着いた声で優しく云った。

争う2人の子を眺めていたが、もうよいと2つの腕を取った。

紫髪の少年は首を撫でられた猫のようにすっと落ち着いたが、青髪の少年はまだ興奮が解けていなかった。

そう云われ少年は大人しく長椅子に乗り、2人の様子を眺めた。

神父は、優しく青髪の少年の腕を握っていた。

しかし何故か少年の方は腕が離せないといったように、抵抗し続けた。

少年の目は段々潤い、赤くなっていた。

神父は革の水筒*を懐から取り出した。

*…中東や一部のヨーロッパで使われていた水筒。ノズルに口を付けず、口に向けて中身を飛ばすように飲まれていた。

少年は嫌がったが、そろそろ疲れたのか、いわれる通りに口を開け水を飲ませてもらった。

鼻をすすりながら少年は俯いて、小さく言った。

神父はもう、少年から手を離していた。

傍で聞いていた、まだ幼き【剣士】にとっては、非常に大きな驚きであった。

母も、父も居ずに、どうやっていままで生きてきたのか。

神父はしゃがみ込み、少年の目線に合わせ話をする。

少年の肩に手を置き、しっかり目を見て云った。

彼の言葉を静かに待った。

神父は立ち上がり、

そう云うと【剣士】の方に目をやった。

どういうことか分からない様子を見て、神父は伝えた。

剣の男もまた、幼き頃を思い起こしていた。

【盗賊】と名乗った少年は【剣士】を振り払い、結局どこかへ行ってしまったこと。

それでも、そうだったとしても、彼は怒ることなどしないだろう、そう男は訴えた。

2人の男は認めていたが、青髪の男は困惑していた。

焚き火の火は変わることなく、ゆらめいていた。