テラーノベルの小説コンテスト第4回テノコン 2025年1月10日〜3月31日まで

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私にとって人生は…

第1話 - 私にとって人生は…

2020年03月13日

#オリキャラ

koyami@学生

まゆ

私は虐待を受け孤児院で暮らすことになった。
その頃から心はズタズタで。

まゆ

そのせいか数ヵ月間話しかけられても相づちを打つだけだった。

まゆ

もちろん友達はゼロ。そんな私に声をかけたのは…

かりん

ねぇねぇ

まゆ

…何？

その子はかりん。ここの人気者で、誰にでも好かれている子だった。私へのいじめも始まっていて話しかけてくる人なんて全くいなかった。そんなみっともない自分を責めまくったりもしたし、何で私なんかに…？

かりん

まゆさんだったよね。私はかりんっていうんだ。

まゆ

ふぅん…

かりん

…あのさ、これ見てほしいんだ。

あーあ。どうせ蛙とか見せてくるんだろうな。でも見ないとまた殴られる。ため息をついて顔を上げたとき… 唖然とした。

まゆ

えっ…？

かりん

そりゃあ驚くのも無理ないよね…
リスカしてるってカミングアウトされたんだもん

かりんは服の袖をまくって腕を見せていた。そこには痛々しい切り傷がいくつも。それ以外の打撲とかは見当たらないし、本当に…

かりん

いじめのこと、私は詳しくわからないけどさ。
自分を責める気持ちはわかるんだ。
酷かもしれないけど、話してくれない？院長さんに言おう？

まゆ

言ったって無駄だよ…聞いてなんかくれない…

かりん

…わかった。

めい

かりん！こんな奴と話してないで行こう！

かりん

『こんな奴』？今そうやって言ったの？
人のことをそんな風に言う人とは付き合いたくない。

まゆ

は…っ…？！

まさか庇ってくれるとは思わなかった。思わず間の抜けた声をあげてしまう。どうせ偽善なんだろうという気持ちや素直に嬉しい気持ち…いろんな感情が交錯する。

まゆ

っ！！

かりん

どうしたの？かなりうなされてたみたいだけど…

まゆ

ビックリした…夢か…
昔のいじめられてるときの…

かりん

あー…無理ないね…

まゆ

うん…でもただの夢だよ！さっさと忘れちゃえ！

かりん

だね。何すればいいとか目処たってる？

まゆ

訳ない

かりん

うん、知ってたw

その時、アナウンスが響く。

院長

まゆさん、まゆさん、食堂まで来てください。

まゆ

あっ…いってくるね！後で！

かりん

りょーかい！

見えなくなるまで手を降ったあと、日陰で寝転がった。こうやってのんびりするのが好きなんだ。そんなとき、考えるのはいつも同じこと。それは『生きる意味』。めちゃくちゃ暗い話題だけど、何だか考えるのが楽しい。

暫く考えたあと、何だかうとうとしてきた。このまま寝てしまおうか。

かりん

んんっ…

ふゆ

………わー！

かりん

ふぁっ？！なになになに？！

見事に不意打ち食らった。ふゆは悪戯好きだからなぁ… 狙い通りビビった私を見てケラケラ笑ってる。

かりん

焦ったじゃんか～！

ふゆ

ごめんごめん！でもかりんの声が…っww

かりん

恥ずかしいから忘れて～！

ふゆ

ここで何してたのさ？考え事？

かりん

うん、なんかその内うとうとしちゃってさ…

ふゆ

それで奇襲が成功したわけか。やった！

かりん

悔しいけどそうだね。

ふゆ

それでー？何考えてたんだー？！

かりん

生きる意味とか…

ふゆ

へぇ…興味あるなぁ…質問していい？
かりんにとって『人生』って何かな？

ふゆはすごい悪戯っ子だけど、気が合う時はすごいんだよね。『人生』、か…私は…

かりん

遊戯（game）…かな？

ふゆ

へぇ？詳しくお願い！

かりん

自由度の高い遊戯だと思うな。転生（continue）はできないね。
発言・体の動き・思考…全部全部、自分の意思。選択肢は無限大。
制限時間（time limit）までに何ができるか。
何でもやろうと思えばできるわけじゃん？
例えば…私が運動が苦手。でも努力すれば得意になる、そんな感じ

ふゆ

うんうん！

かりん

うーんと、あとは…
遊戯ってさ、逆転が醍醐味じゃん。だから、窮地（pinch）も好機（chance）に変えて大逆転。糸口を見つけられるかどうか、諦めるかも自分次第。諦めたいときの最終手段は死ぬことだと思うんだ。

ふゆ

…ってことはさ…

かりん

うん、嫌になったら自殺でもなんでもして逃れるつもり。
でも諦める気はないんだ。

ふゆ

…？どういうこと？

かりん

私が死んだときはきっと、『諦めた』じゃなくて『飽きた』時だと思う。単調な遊戯ってつまらないでしょ？
だから常に非日常（irregular）を求めてる。話す内容、食べるご飯…そんなのが違ったって、同じ日々はつまらない。だから刺激がほしいんだ。大きなことじゃなくたっていい。新しい友達ができたり、誰かと喧嘩したり…些細なことでいいんだ。ふゆの悪戯もね。そんなのが、私の小さな生き甲斐かな。

ふゆ

なるほどね…って、私の悪戯も？！

かりん

何気ないことが心の支えになることってあるんだよ？

だから私は、多くの人の心の支えになるのが夢。