片想いでも恋だと思いたかった

次の日、たまたまさくらは悠哉とシフトが被り顔を合わせた。

悠哉はいつも通りだし、さくらも先日のテンションが落ち着いてきたのでいつも通りに話した。

そうしてさくらはバイトの後そのまま出掛けて行った。

顔がどうこうというよりさくらはなんとなく磯村の喋り方が苦手だ。

喋り方なんて変えようはないし、変えられるものでもないが、とにかくさくらはそれが苦手だ。

人として悪い人ではないし、友人関係なら築けないこともないがどうしても喋り方がすごく苦手だ。

でも仕方がない。断る明確な理由がないから会う方がいいのだ。

さくらは一生懸命磯村の話に相槌をうつが会う度に何回もされた話をまたされて思考が上の空になってきた。

さくらはそこからバイトの話をした。主な話題は悠哉のことだった。

さくらは一瞬頭が止まった。

悠哉と磯村にはさくらの中で大きな差がある。それこそ仲の深さは磯村なんて悠哉の足元にも及ばない。

だが、流石にそれを言うのは酷だとさくらは考えた。

まさかバイト先の悠哉のことを話して磯村がそんな気持ちになるなんてさくらは思わなかった。なんとも言えない気持ちになってそれ以上悠哉のことは話せなかった。

でもそんなことを言ったらめんどくさいことになる予感がしたので頭の中だけに留めておくことにした。

帰ると悠哉からメッセージが来ていた。

それから数日が経ち、クリスマスがやって来た。さくらはバイトだ。

悠哉もバイトだ。

まるでテンポの良いラリーのように今日飲みに行くことになった。クリスマスに恋人ではない異性と過ごすのはどうなのかとは思うがさくらは悠哉ならいいと思えた。

悠哉と飲みに行くのは楽しいし、予定がなければそれこそ断る理由なんてない。

バイトが終わってさくらと悠哉は飲みに行った。今日はさくらと悠哉以外の学生がシフトに入っていなかった。

悠哉が喜んでいるのがおかしくてさくらはピーチウーロンを飲みながら笑った。

悠哉がぐっとハイボールを飲み、さくらに尋ねた。

付き合っている三浦と高野ならわかるが、自分が出かけるとこで悠哉が聞かれるとは思わなかった。

実際付き合っていないので悠哉に止める権利は存在しないわけだが。