«短編小説»　気持ちの四季

…つい先程、俺の大切な親友が亡くなった。

昔から仲の良い幼馴染だった。 小さい頃から、よく遊んだものだった。

しょ💜が入院しても、 俺は構わずにずっと側にいた。

…俺は最期まで、しょ💜の旅立ちを見届けた。

しょ💜との別れが辛くて、 しょ💜の亡骸の手を握ってしばらく 1人泣いていると、とある看護師さんが 俺に声を掛けてくれた。

俺は悲しみであまり話せなかった。

しょ💜が居なくなってしまったのが、 嘘なのではないか…と感じてしまって。

今も目の前で寝ている しょ💜が、目を開いて「おはよう！」と 言いそうな気がして仕方がなかった。

…そして1人俯いていると、 看護師さんが一通の手紙をくれた。

宛先は俺になっているが、 明らかにしょ💜の字ではなかった。

俺は恐る恐る、看護師さんに尋ねた。

そして看護師さんは、 病室から姿を消した。

一人きりになった病室で 俺は渡された遺書を開く。

悠くんへ

急に1人で逝ってしまってごめんね。 本当は、僕も悠くんと一緒に いろんな景色を見たかったんやけど… 神様がそれを許してくれへんかったみたい(笑)

僕さ、いつも悠くんがお見舞いに来てくれて 本を一緒に読んだりとか、 果物を食べさせてくれたりとか… いろんな事が出来てすごく嬉しかったで！

でもな、1つだけ ずっと気になってた事があってん。

なんで悠くんが、いつも僕に 会いに来てくれるんやろうって、 ずっと気になってた。

こんな病気の僕と話すよりも、 他の人と話す方が絶対に楽しいのに… なんで悠くんは、ずっと僕に 構ってくれたんやろ？(笑)

まぁ、悠くんは優しいからさ！ ほんまのことは話されへんかもやけど… でも僕は、悠くんと出会えて ほんまに幸せやったで！

多分、悠くんが僕と出会ってなかったら 僕はこんなに幸せな人生を 送られへんかったと思うねん。 ずっと独りぼっちのままやったから…

僕は生涯で1番大好きで、大切な人がおってん。 それはな…悠くんやねんで。 それくらい、大好きやった。

ずっと離れたくなかった。 だから、僕がもし病気が完治して退院したら こんな日々は終わってしまうんやないかって、 不安になった時もあった。

その時に口に出てたのは、 「秋みたいやな…」やってんで！(笑) 悠くんは気づかへんかったかもやけど…

僕が度々口にしてた四季を表す言葉。 それはつまり、今の気持ちを表しててん！

春→心があたたかくて嬉しかった。 前向きな気持ちになれた。 夏→気分がすごく盛り上がって、 めっちゃ楽しかったり、嬉しかった。 秋→未来のことを想像して、 少し寂しくなった。 冬→悲しかった、怖かった。

でも僕は、四季の言葉に関係なく こんなにも幸せな人生を送れました。 これは全て、悠くんのおかげやねんで！

だから、悠くんには幸せな人生を送ってほしい。 あんまり早くこっちに来やんでな？(笑) その時は僕が追い返すで〜(笑)

自分の人生、大切にしてな！ 今までありがとう！！ また会える日までお元気で！ しょ💜より

俺が全ての遺書を読み終えたあとには、 大量の涙が頬を伝っていた。

今までの思い出が一気に蘇る。 その度に、俺は涙を流す。

…俺はしばらくの間、病室で泣いた。

あれから約2時間が経過した。 すると、看護師さんと担当医らしき人が 俺に挨拶をしに来てくださった。

軽く挨拶を交わした後、 しょ💜は綺麗に死化粧をしてもらった。

今まで着ていたパジャマも、 綺麗で真っ白な着物に着替えられていた。

…しかし、しょ💜の葬式は行われなかった。 本人の希望で、ﾀﾋんでしまったあと すぐに火葬を行ってほしいとのことだった。

そして、しょ💜の亡骸と別れを告げた。

1年後

この日は、しょ💜の初盆の日だった。

俺はしょ💜の墓の前に立ち、 慣れた手付きで墓石を洗い、線香に火を灯す。

花立てには、様々な色のガーベラを計11本入れた。

ガーベラ全体の花言葉は 『希望』、『常に前進』、『辛抱強さ』だ。 11本と言う数字が意味するのは… 少し調べてみてほしいと思う。

そしてお供物には、 しょ💜の大好きなりんごを供えた。

俺は墓石を前に手を合わせる。

俺がそこまで思いを唱えると、 どこからかしょ💜の声がした。

辺りを見渡すが、しょ💜の姿はどこにもない。 そんな俺に構わず、しょ💜は話し続ける。

俺は久しぶりに大声を出した。 …これで俺の気持ちは しょ💜に届いたのだろうか。

俺は口元が緩む。 …自然と笑顔が浮かんでいた。

春風は、俺たちの再会を祝うように 暖かい風と桜の花びらを運んでいた。

«短編小説»　気持ちの四季　完結