蝶はまだ君のそばに

最初に見たとき

__綺麗だと思った

それが

最強になる前の少年の素直な 感想だった

まだ幼い五条悟は

六眼のせいで世界のいろいろな ことが見えた

呪力の流れ。

呪霊。

世界はそんなもので溢れている

だから大抵のものには 驚かなかった

けれど

その日に見たものは違った

白い蝶

何匹も

いや何十匹も

月明かりに照らされながら ゆっくりと舞っている

その中心には

__1人の少女が立っていた

透き通るような 風に揺らされる白い髪

蝶はその子の周りを 守るように飛んでいる

悟は思わず足を止めた

呪いじゃない

でも普通でもない

その瞬間

少女が振り向いた

大きな瞳は悟を映す

その眼には

はっきりとした警戒があった

か細い声

悟は少し笑った

蝶が悟を威嚇するように飛ぶ

六眼がそれを見抜く

呪力でできた蝶

けれど攻撃性はない

守るための術式

悟は一歩だけ近づいた

その瞬間

ざわ、と

蝶が一斉に動いた

少女は一歩下がる

怯えた声だった

悟は初めて気づく

この子は、

誰よりも怖がっている

蝶が揺れる

少女は何も答えない

沈黙が続いたあと

ぽつりと呟いた

少女は俯く

蝶が静かに羽ばたいた

悟は笑った

子供とは思えない 自信だった

少女は少し目を開く

悟はさらに近づいた

蝶は動かない

悟は気づく

この子は、

本当は誰も 傷つけなくない

少女は困ったように俯いた

そして

その瞬間

少女の目が揺れた

誰かに褒められたのが

久しぶりだった

蝶がふわりと舞う

まるで嬉しそうに

悟は肩をすくめる

そして笑う

少女は固まった

悟は本当に

ただ見惚れていた

蝶。

月。

そして少女。

全部が

夢みたいだった

少女の警戒は

その夜

少し解けた

それから悟は何度も庭に行った

少女は最初こそ 距離を取っていた

けれど

悟は気にしない

蝶が1匹

悟の指に止まる

少女は少し慌てた

悟は蝶を見つめる

この子はきっと

きっと誰かを守るために 生まれた

少女は首を振る

少女は少し笑った

悟は驚いた

その言葉は

あまりにも素直で

悟は初めて思った

この子を

守りたい

けれど

ある日、少女は消えた

庭には

蝶が1匹もいなかった

悟は探した

何度も

何度も

でも

__二度と会えなかった