1番はあなたの香り【前編】

ずっと、自分の性が嫌いだった

男のΩ、それはこの世界で最も差別の対象になりやすい

今までにも数々の心無い言葉を投げかけられてきた

でも

ふわりと香る俺の大好きな香り

こんなことを言っても、結局彼をを傘に入れてしまうのは俺もまろもとっくに分かっている

委員会の仕事が終わったのか、プリントを持って教室に帰ってくるりうら

りうらは俺と同じ男のΩ、俺が初めてヒートになった時、1番心配してくれた俺の大事な友達

りうらにはまだヒートが来ていないから、その時は俺が支えてやらないと

だらんと机に寝そべって頬を膨らませるりうら

手を振って教室を後にする

笑いながら傘を開く、青い、まろの色の傘はりうらの言ったように少しだけ小さい

2人で入って肩を寄せ合う。反対の肩がちょっと濡れるけど、このくらいの距離が心地良い

呼びかけられて隣を見ると少し拗ねた顔のまろ

拗ねた顔が可愛くて笑うと、更にふざけて頬を膨らませてみせるまろ

頭を撫でてやると嬉しそうに口角を上げる

ひょいと傘を前に傾けられる

前が見えなくなって、もうここは2人だけの空間

そっと目を閉じると同時に重なる唇

俺の恋人はα

αとΩは男女の性別に関係なく番になることが出来て、Ωはαの子供を産むことが出来る

まろに出会って、生まれて初めてそう思えた

まろがするりと俺の項を撫でる

噛み跡ひとつないそこ

恋人になった日、まろは俺にキスをしてそう言った

別にいいのに、そんな準備

だって俺は、まろがそこにいてくれたらそれで、十分幸せだから

そういう慎重なところも好きだ、なんて思ってしまうんだから俺はかなり重症だ

まろが微笑んで、傘を持ち直す

きっと俺たちはこのまま高校を卒業して、番になって、一緒に暮らして、ずっと幸せに過ごすんだ

そう信じて疑わなかった

放課後、同じく生徒会の仕事で遅くなっていたまろと廊下を歩く

突然、ピタリとまろが足を止めた

すん、と空気を吸うも、そんな香りはしない

真剣な表情のまろにつられて俺までなんだか緊張してくる

扉に手をかけて、ゆっくり開いた

机の隙間から見える赤い髪

自分の机の足に捕まりながらしゃがみ込むりうらは真っ赤な顔をしていた

ガタンッッッ！！

大きな音が鳴って、後ろを振り向く

今にも倒れ込みそうなまろ。教室のドアを掴む手に力がこもっている

よろめくように教室を離れる後ろ姿を何も出来ないまま見送った

初めてのことに頭が追いつかないのかポロポロと涙を零すりうら

急いでポーチの中から抑制剤を取り出して水と一緒に持ってくる

手が震えて力が入らないりうらの代わりに薬と水を口に入れてやる

同じΩの俺には香りが分からない。もし抑制剤のおかげで抑えられているのなら、今のうちに保健室へ連れていくべきだろう

目に涙を溜めて俺を見上げるりうら

怖いのだろう、小さく震えている

頭を撫でて、りうらを姫抱きにする

Ωのフェロモンはフリーのαを誘惑する

高校で既に番がいるαは珍しいから、今は非常に危険だ

しがみつくりうらに大丈夫、と繰り返しながら、俺は保健室までの道を急いだ

保健室の先生にりうらを預けて、教室までの道を戻る

ばくばくと音を立てる心臓を抑えながら深呼吸する

ベッドに横たわったまま、照れたようにお礼を言うりうらの姿を思い出して思わず笑みを零す

りうらのことを、助けられて良かった

教室のドアを開けても、中に人は居ない

辺りを見渡すが、まろはいない

声をかけながら1つ1つ教室を確認していく

廊下の1番奥、空き教室になっているそこの扉を開いた時、ぐんっと腕を引っ張られた

耳元にかかる熱い息

後ろから回された腕にそっと触れる

無言で俺を抱きしめるまろ

俺とまろは、俺がヒートの時に会ったことがない

まろが俺のフェロモンに誘発されて項を噛んでしまってはいけないから

ぎゅう、と俺を抱きしめる腕に力が入る

肩越しにまろの頭を撫でてやる

首筋にまろの髪の毛が当たってくすぐったい

すん、とまろが俺の匂いを嗅ぐ

そう思いながらも大丈夫、を繰り返して頭を撫で続けたのは、まろの声がなんだか泣きそうな気がしたから

そのまままろが落ち着くまで、俺はずっとまろに抱きしめられていた

いつものようにまろと一緒に教室へ入る

りうらはあの日から約1週間、学校を休んでいた

なんだろう、何かおかしい

2人が、一切話をしなくなった

理由は分からない。ただ、明らかにお互いを避けている

それぞれに聞いてみても、返ってくるのは納得のいかない返事ばかり

そして、りうらは学校を休みがちになった

電話が切られる

何か、おかしい。何かが。でもその何かが分からない

もどかしい気持ちでスマホの電源を落とす

最後の言葉を思い出す

泣き出しそうで、でもそれを我慢しているみたいな

小さな呟きに、答えてくれる人は誰もいなかった

7月

りうらの初めてのヒートから3ヶ月が経った

2人の様子は相変わらず

話し声が聞こえて、俺は足を止めた

校舎の裏の日陰で、2人が話をしているのが見える

思わず息を潜めて、近づく

もう訳が分からなくなって、そっと後ずさる

顔をあげたりうらと目が合う

大きく見開かれた瞳に、立ち尽くす俺が映った

踵を返して、来た道を早足で戻る

俺に、何を隠してるの──？

連絡もせずに押しかけた

追い返されたら追い返されたでいい、そう思ってた

今までに何度も来た、彼の家に久しぶりに足を踏み入れる

りうらが静かに笑う

りうらはぎゅ、と膝の上で手を握りしめた

なんだか急に続きを聞くのが怖くなって、なのにりうらを急かしてしまう

声が震える

まさか、そんな訳ない…

そんなこと、ある訳ない

そうであって欲しくないと願った

いつまでも安定しないりうらの周期

そんな訳ない、と泣き出しそうな声で俺を抱きしめたまろ

距離を取り続ける2人

全ての辻褄があっていくのが、怖くて仕方なかった

勘違いであって欲しい、そう願った単語がりうらの口から無情にも零れ落ちた