青い烏は氷を泳ぐ

烏が、花街へ行ったらしい。 僕がその話を聞いたのは、店の常連のおっちゃんからで。

もうほんまに泣きそうになった。 必死に堪えて、多分おっちゃんには気付かれてなかったから、よう頑張ったと思う。

その日から烏に会いたなくなってもたし、何となくアイツを避けた。 今まで会いたあてしゃーなかったのに。 烏の顔見たら、ほんまに辛くなる気がして。 自分で避けたくせに会えんと寂しいとか思うあたりが、恥ずかしくなるほど勝手なヤツやと思った。

――やのに。

半月ぶりに見る烏やった。 半月なんて大した時間じゃないのに、久しぶりに思えてしまう程、僕は毎日烏を見てた。 よう一緒に出掛けたし、買い物と言って烏の家の店にも行った。

あ、やばい。僕今絶対嬉しそうな感じやった。

烏の家

烏はそう言うと、僕を部屋に引っ張って座らせた。 烏の部屋に入るのも久しぶりな気がする。

笑った。 烏の笑ったところ見るんも、久しぶりや。

なんだかんだ、僕と烏はいつも通り喋れた。 家の跡を継いだら大変や、とか、おいしいご飯屋見つけたからまた行こな、とか。 飲んどるうちに、また烏を好きになりそうで、傷つきそうで、怖かった。 怖さを忘れたあて、また飲んだ。

部屋の隅に、綺麗な打掛がつるされていた。 それを指さして尋ねる。

花街の話が出て、胸がズキンと痛んだ。 打掛に近寄り、手に取ってみる。

打掛をふわりと羽織って、烏の前に座る。 にっこり微笑んで、烏の頬に手を添える。

今なら言えると思った。 烏に真意が伝わらんくても、酔いを口実に言えると思った。 けど、烏は何も言わん。 「からかっただけや。」 そう言おうとした時。

気付けば、僕の頬は濡れていた。 止める事なく涙があふれる。

嬉しすぎて、舌が回らなかった。 流れ続ける僕の涙を、烏は袖で黙って拭い続けた。