sparkle

のあさんがいなくなった。

ゆあんくんはヒロくんと のあさんを探しに行っている。

えとちゃんすごく気にしてるみたい…

あてもなく歩き続けていたけれど ふとえとちゃんの足が止まる。

ぽつぽつ えとちゃんが話し始めた。

えとちゃん、のあさんが心配なんだ。

そうだよね

ゆあんくんはもちろんだけど

えとちゃんにとっても、 ヒロくんにとっても… 存在が大きくて大事な人なんだ。

目の前に男の人二人… いきなり声をかけられた。

距離が近いなぁ… なんだか、嫌な感じがする…。

みっちり道を塞がれちゃって 右にも左にも動けない。

あきらかにガラの悪そうな ニヤニヤしてこちらを見てる。

隣のえとちゃんは殺気立ってるし

えとちゃんと強行突破しようとすると 肩を掴まれる。

肩を掴まれた私は とりあえずその場で静かにしていた。

明らかに焦るえとちゃん

そう昔からこうやって絡まれちゃうとね

黒スーツの１８５センチが現れて 半径一メートルに人がいなくなった。

みんなさささって距離を取ってる。

シヴァさんが手を離す。 掴んでそのまま上に上げてたから

ドサ

男の人は地面に落っこちた…。

男の人二人組はさっさと逃げていった。

黒いスーツに背中には細長い何か(多分護身用のすてぃんがーってやつだと思うの)背負ってて、どう考えてもその筋の人なんだよねぇ。

シヴァさんがあたりを見回して ゆあんくんの姿を探してる。

あ、やっぱり怒ってる… ゆあんくんに任せるって言ってたから その本人がいなければそうなるよね。

シヴァさんは 詳しくは聞いてこなかった。

たぶんなにか察したのと えとちゃんが濁したことで触れちゃいけないと思ったんだ。 他の組のことだしね…。

シヴァさんのおっきな手が 私の頭の上に置かれた。

…あれ

目を瞑っても 地面にぶつかる気配がない…

ううん

それよりも…

宙にぶら下がって

うりさんが 落ちないように私の腕をつかんでいた。

でも

ずるずると

うりさんが本殿柱に捕まって 片手で私を掴んでる。

うりさんが重力に逆らえず屈んでゆく。これだと二人とも落ちる…

大人しくうりさんの手を掴む

ギチギチ

ギチチ…

柱を掴む手が限界を迎えそう

騒ぎをききつけたのか じゃぱぱさんがうりさんの後方に現れた。

ブワッ！

私の体が空に浮いてる

私を引っ張る反動で うりさんが本殿の下へと落ちていく

ザカザカザカ！

私はなんとかじゃぱぱさんに抱き止めてもらった。けれど

じゃぱぱさんにギッと睨まれてたじろいだ。

怒られる…！

怒られると目を瞑ると あったかい手が背中に回っていることに気づいた。

私

抱きしめられてる…。

耳元で聞こえるのは じゃぱぱさんの弱々しい くぐもった声

胸に顔を埋めた。 …優しい匂いがする。

私もあなたの背中に手を回す。 お互いに抱きしめる腕が強まった。

しばらく

ふたりとも無言のまま抱き合った。

じゃぱぱさん ずっと動いてくれていたんだ。

自分の組のことも大変なのに…

私のほおに寄せられた手 真剣な眼差しがぶつかる。

お互いに言いたいことがわかる

私たちには時間もないし

次いつ会えるかだってわからない

手で口を塞がれてしまった。 じゃぱぱさんが苦笑してる。

－－－本殿下

…お姫様抱っこされてしまったオレは 腕組んで物思いにふけた。

ゆっくりと腕の中から降ろされる。 王子かよ。

のあさんを引き上げる代わりに 自分が真っ逆さまに落ちたわけだが

まさかヒロくんにキャッチしてもらうとは思わなかったよ…。

斜め上を見上げれば 色々お取り込み中だ。

胸が詰まる。 なんでだよ。

この話題はあまりしたくないので 若頭の名前を出した。

ヒロくんの声のトーンが落ちた。 不安に駆られている声だ。

これから先の仮定を話す必要はない。 いまから不安にさせても仕方がない。

ヒロくんとしっとり語ってたのに 嵐の如く現れた誰かにぶち壊される。

ベチン！

オレが目を塞いで ヒロくんが口を塞いだ。

訳がわからないゆあんくんは バタバタしている。

若頭は一生懸命に首を縦に振った。

ヒロくんは鋭いな。

どこまで俺の複雑な心境が バレてんだか。

るなの単語出した途端 走ってったんだけど。

元気かよ。

最初からわかってたはずなのに

見上げれば未だ重なり合う影

これでよかったはずなのに

どうしてオレは

こんなに凹んでいるんだろうな。