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俺の魔王城

第5話 - 第5話『種族争い』

3,006文字

2026年09月09日

#ファンタジー

#異世界

#魔王

#ダンジョン

他力本願

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他力本願

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スピネルが世界の情報を教えてくれたおかげで、各国がどんな特徴を持ち、どの種族によって治められているのか

レイア

大まかな勢力図は
把握できたな

スピネル

現時点では、各種族とも互いを警戒し、牽制しながらではありますが、それなりに上手く手を取り合っております。

スピネル

少なくとも、国同士が全面的に争うような大きな戦は起きておりません。

レイア

なるほど……

それなら、今すぐどこかの国同士で戦争が始まるような状況ではないらしい。

そう思ったのだが。

スピネル

ですが……

スピネルの視線が、地図に描かれた最も大きな森林へと向けられる。

スピネル

現在、
最も危うい関係にあるのは

スピネル

人間族とエルフ族、
でしょうか

レイア

人間とエルフが？

俺もスピネルの視線を追い、地図へ目を落とした。

元々、人間とエルフの関係は決して悪いものではなかったらしい。

互いに交易を行い、人間側からは加工品や食料をはじめとした様々な物資が。

エルフ側からは森で採れる希少な薬草や素材、そして《魔石》と呼ばれる特殊な鉱石が輸出されていた。

魔石とは、極めて高密度のマナが長い年月をかけて凝縮し、結晶化した鉱石。

魔道具を動かすための動力源や、その中核となる素材として使われるため、魔道具が広く普及している人間の国にとっては非常に価値の高い資源なのだという。

ただ

他の品々と違い、エルフが国外へ輸出する魔石だけは、昔から極めて少量に制限されていた。

需要に対して、供給が圧倒的に足りていない。

レイア

(たしかにゲームの時も魔石は神秘の森でしか採れず、100回探索や討伐をしても魔石が手に入るのは極わずかだった)

当然、希少価値は高まり続ける。

レイア

(どうしても欲しいやつは課金しか道がなかったよな！しくしく……)

そして、ついにその魔石に目をつけた人間が現れた。

スピネル

初めに一歩を踏み外してしまったのは、人間側でした

スピネルの脚先が、人間の領土からエルフの大森林へとゆっくり移動する。

スピネル

人間族のとある貴族が、エルフ族は莫大な量の魔石を保有していながら、自らの利益のために意図的に流通を制限していると

スピネル

そう主張したのです

レイア

エルフが魔石を
独占してると？

スピネル

その貴族達は、
そう考えたようですね

だが、それだけなら単なる外交上の揉め事で済んだのだろう。

問題は、その貴族がそこで止まらなかったことだった。

スピネル

そしてある貴族が、
国の許可を得ることなく、
独断で私兵を率い

スピネル

エルフ族によって立ち入りを固く禁じられている
《マナの森》へ
侵入しました。

目的は、魔石の採掘。

当然、侵入者を発見したエルフ側も黙ってはいなかった。

森を守るエルフたちと貴族の私兵が衝突し、ついには双方に犠牲者まで出てしまったという。

スピネル

それが、現在の両国の関係が悪化した直接の原因です

レイア

…………いや、それは

レイア

（どう考えても、その貴族がやらかしてるだろ……）

そんな俺の表情を見ていたスピネルが、静かに言葉を続けた。

スピネル

そして、ここからが
重要なのですが

蜘蛛の脚先が、大森林のさらに奥深くを示す。

スピネル

そもそもエルフ族が魔石をわずかしか輸出しないのは、決して利己的な独占欲からではありません

レイア

なにか理由があるのか

スピネル

ええ

スピネルの脚が、森林の中心で止まった。

スピネル

この森の最奥には、エルフ族が《大地の母》と呼び、何万年もの時を共に生きてきた巨大な御神木が存在しております。

レイア

何万年っ…！

スピネル

そして魔石は、彼らにとって単なる鉱物資源ではありません

スピネル

そもそも魔石とは、
森の大地に蓄積された膨大なマナ

スピネル

それが長い年月をかけて凝縮し、
結晶化したものが魔石。

レイア

そういう事だったのか

スピネル

そうです。
つまり、魔石を無計画に採掘すればするほど、御神木から生きるための力を奪ってしまう。

スピネル

だからエルフたちは採掘量そのものを厳しく管理し、その中からさらにごく一部だけを国外へ輸出していた。

スピネルは静かに告げる。

スピネル

彼らが守っていたのは、
魔石の価値ではありません

スピネル

彼らにとっての《母》、
そして森そのものなのです

ここまでの話で、今回の騒動が起きた経緯はだいたい理解できた。

レイア

それで、現状は各国どういう体制を取ってるんだ？

俺が尋ねると、スピネルは地図へ視線を戻した。

スピネル

まずエルフ族ですが

スピネル

現在は森を
完全に封鎖しております

レイア

そうだろうな…

スピネル

ええ。他種族の立ち入りを一切認めず、

スピネル

これまで国外へ輸出していた魔石を含む、森から得られるあらゆる資源の供給を停止しております。

レイア

(今回の一件とは何の関係もない国に対してもか…)

それだけ今回の件が、エルフたちにとって許し難いものだったということなのだろう。

スピネル

一方

スピネル

人間族の国では魔石の入手が極めて困難となりました。

スピネル

その結果、既に国内で流通していた魔石の市場価値が急激に高騰しております

レイア

どれくらいだ？

スピネル

以前であれば一般的な貴族でも問題なく購入できた品質のものが、現在では一部の富裕層でなければ容易には手を出せないほどに

俺は改めて地図に描かれたエルフの大森林を見る。

たった一つの国から供給が止まっただけ。とは言えないな

その影響は想像以上に大きいらしい。

スピネル

魔石は魔道具の動力源として、既に人間族の社会へ深く浸透しておりますので余計に

スピネルは蜘蛛の脚を一本ずつ動かしながら数えていく。

スピネル

魔石は、医療、私生活、商業、工業
その他にも様々な分野で魔道具は利用されています

治療に使われる魔道具。家庭で日常的に使われる魔道具。商品の製造や運搬に使われる魔道具。

そうした物の多くに、程度の差こそあれ魔石が必要になる。

スピネル

ですので今回の供給停止によって、

スピネル

影響を受けていない分野を探す方が難しいでしょう。特に魔道具への依存度が高い人間族にとっては、かなりの痛手かと

レイア

だよな

魔石がただの高級品なら、金持ちが困るだけで済む。

でも、生活そのものを支えるエネルギー源みたいな扱いなら話が違う。

レイア

（……思ってたより、とんでもないことになってるな）

一人の貴族が勝手に森へ踏み込んだ。

その結果、エルフが国を閉ざし

今では世界中を巻き込むほどの魔石不足が起きている。

レイア

あちらこちらで新たな戦争が起きかねないな

スピネル

おや？

スピネル

レイア様、もしかして外の世界を案じておられるのですか？

レイア

っ…！

スピネルが不思議そうに俺の顔を覗き込んでくる。

その視線に、思わずドキッとした。

レイア

あ、いや、私はだな……

レイア

(いけない)

レイア

(魔王が人間の国の心配をしてるって、もしかして変なんじゃないか？)

レイア

(魔族の頂点に立つ魔王が、人間たちの生活を心配してどうする。)

…………いや。

レイア

（待てよ？別に変じゃないのか？）

よくよく考えてみれば、俺は今、この国を治める立場だ。

自分の国を守るためには、外の世界がどうなっているのか知っておかなきゃならない。

むしろ他国の情勢を何も知らずにいる方が、魔王としてはマズいんじゃないか？

レイア

(それに……)

今回みたいに外の世界で大きな問題が起きれば、巡り巡って魔界にまで影響が及ぶ可能性だってある。

他国との交易が止まれば、配下たちの収入に影響が出るかもしれない。

食料や日用品、武器の素材だって、何もかも魔界の中だけで賄えているとは限らない。

レイア

（……そう考えると、他人事じゃないよな）

幸い、今のところ魔王城はもちろん、この辺りで暮らしている民たちも食べるものには困っていないらしい。

城の蓄えにも余裕があるし、周辺の暮らしも安定している。

それもどうやら俺がゲームで積み重ねてきたものが、この世界にもそのまま残っているおかげらしい。

レイア

（ゲームでの俺の功績が残ってたんだな！！
ありがてぇ！元俺！）

まさかゲームで必死になって国を発展させていた自分自身に、こんな形で感謝する日が来るとは思わなかった。