今、注目を集めているバーチャルリアル。その中でも人気なのが｢フォレスト」。
誰でも、好きなアバターになって世界中の人とルームとよばれる個別の部屋で交流できるのが魅力だ。
初期のルームはツリーハウスをイメージしてあって何千種類の中から、好きな家具を配置できるようになっている。それも魅力の１つだろう。
そんな｢フォレスト｣を始めようと、大学生のるりは登録をしていた。
るり
えっと…登録完了！かな？アバターはついつい、うちの猫に似てる黒猫にしちゃった。
るり
さっそく、ルーム選ぼうかなー！
ミステリー本同好会？ミステリー本好きな私にぴったり！なになに、｢初心者歓迎です」…紹介文を見るに優しそうなルーム主さんだし、申請させていただこう
｢初めまして、るりと申します。ミステリーが好きで申請させていただきました。始めたばかりなのですが大丈夫でしょうか？｣
森
るりさん、初めまして。ミステリー同好会の森です
申請ありがとうございます。このサーバーでは性別年齢ベテラン初心者関係なく少人数でやっていますので、もちろん初心者さん大歓迎です。
るり
ありがとうございます！
森
ルームに招待させていただきました！よろしくお願いします
るり
こちらこそよろしくお願いします
ルームに入ると、チワワのアバターの森さん、中性的なアバターのらでんさん、カクレクマノミのアバターの藤田さん、ハムスターのアバターの碧さんの4人がいた。
アバターの上には名前が表示されるので森さんがどのアバターかはすぐにわかった。
森
じゃあ、私から自己紹介していきますね！
森です。普段はOL。
｢ビブリア古書堂の事件手帖 ~栞子さんと奇妙な客人たち~」が好きです
分からないことがあったらどんどん聞いてくださいね
次、らでんちゃん
らでん
らでんだよー！普段はＪｋやってま～す。よろしくね！
好きな本は宮部みゆきさんの｢きたきた捕物帖｣。江戸が好きだからアバターも着物なんだよ～！
次、藤田さんお願いしま～す
碧
蒼。｢オリエント急行の殺人｣とかアガサ・クリスティが好き。よろしく
藤田
藤田です。普段は水族館の館長をやっています
どの作品も好きだけれど、｢名探偵コナン」が一番好きです
よろしくお願いします
らでん
ごめんね～蒼、愛想悪くって。いっつもこうなんだ～緊張してるだけだと思うから仲良くしてやって
碧
おい、らでん！か、勝手なこと言うなよ
らでん
そんなこと言って～！仲良くしたいくせに。今まで誤解を招いたことが何回あったっけ？
碧
うっ…
藤田
碧くんのことを紹介しとくとねぇ、彼もらでんちゃんと同じ高校生なんだよ
碧
ふじさん！勝手に言わないでよ…
藤田
あっ、自分で言いたかったんだね。ごめんね
碧
そ、そんなこと思ってねぇし！
らでん
このツンデレめ～！思ってるでしょ？
森
ほらほら、茶番はおしまい。るりちゃんごめんね
あっ、ちゃん付けで呼んじゃった、大丈夫？
るり
大丈夫です！嬉しいです
森
るりちゃん、自己紹介お願いできますか？
るり
るりです。今年から大学生になりました！
アガサ・クリスティさんの作品が好きです！よろしくお願いします
らでん
お、碧と同じだ
え！うちら歳近いじゃん！るりちゃんって呼んでもいい？私のことは、らでんでいいから
るり
いいよ～！じゃあ、らでんちゃんって呼ばせてもらうね
らでん
おけ、把握～！
森
一通り、自己紹介が終わった所でルームについて説明するわね。
このルームでは週に一回、ミステリー本のブックトークをしてるの。参加は強制じゃないから、好きな時に参加してね。週ごとのお題の本を決める係は皆で回してるわ。
あと、普段は好きな本や雑談の話が多いかな
るり
ルームの説明文にあったブックトークですね！ぜひ参加させていただきます
らでん
やったぁ～！来週のお題の本は私が決めるから楽しみ！
るり
らでんちゃんが!?楽しみにしてる～！
あっ、そろそろ友達との約束がある時間になっちゃう…
るり
ごめんなさい、この後用事があるのでルーム落ちさせてもらいます
森
そうなの、行ってらっしゃい
明日は来れそう？
るり
はい！
らでん
明日も待ってるね～！
碧
明日もよろしく
藤田
皆、待ってるからね
るり
今日はありがとうございました！また明日よろしくお願いします
森
は～い！
そうして私はこのルームと、このメンバーと出会ったのだった。
このお話に登場した作品
『ビブリア古書堂の事件手帖 ~栞子さんと奇妙な客人たち~
』三上延/メディアワークス文庫
『きたきた捕物帖』宮部みゆき/PHP文芸文庫
『名探偵コナン』青山剛昌/小学館
『オリエント急行の殺人』アガサ・クリスティ/ハヤカワクリスティー文庫（山本やよい訳）
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