バ レ ー 部 と 私 。

3年6組

名前を呼ばれたが振り返りもせず私はそのまま3年6組を後にした。

あの日から、どれくらい経ったのだろうか。3ヶ月くらいは過ぎた気がする。いや、4ヶ月、？

あの日から私は大将達と関わる事は無く、部活にも行ってない。

あの日から私は大将達のことを避けている。無意識でだ。

正直、あの日の言い合いみたいなものは苦手だ。 喧嘩より苦手かもしれない。

謝りたいという気持ちはあるが、謝った所で何が変わるのだろうか。

謝って相手達が許してくれるのだろうか。

またマネージャーをやらせてくれるのだろうか。

そう思うと悪い方向ばかり考えてしまい不安になる。

今日も、明日も、明後日も、こんなことを思いながら生きるのだろうか。

そんなのはごめんだ。

なんとかしてこの思いを忘れたい。

そうだ、図書館に行って好きな本を読めばいいんだ。

もしそれで忘れられるのなら、私はそれでいい。

とにかく、私の記憶からあの人らのことを消さないと。

そう思った私は急いで図書館へ向かった。

なんて呑気にに本を選んでいた。 すると後ろの方から

と、男性の声が聞こえた。 私は気になり後ろを振り返る。

最悪だ。

なぜ1番会いたくもない人に会うのだろうか。 本当に運が悪い。

大将のことを嫌っている訳では無い。 ただ、面倒臭いのだ。 色々聞かれるのが。

だけれど、もう避けようがない。 そう思った私はこう言う。

私は馬鹿だ。 今まで散々避けてきたくせに何が 「話をしよう」なんだろうか。 相手が「いいよ。」なんて言うわけが無い。

そんな思いを心の中で思いながら彼の返事を待つ。

果たして、返事はどうなのだろうか。

意外な返事だった。 まさか「いいよ」なんて言われないかと思っていた。

外に出た瞬間、モワッとした空気に顔を顰めた。 今は8月。夏休みが終わったはいえど、暑いのには変わりない。 今日の気温は29度だとかなんだとか。

果たしてこれは言うべきなのか。 言わなければいけない、それは分かっている。 でも、本当に言って良い言葉なのか、少し考えよう。 そう思った私は数分考え込んだ。

理由を言おうとした私の言葉を遮って、彼が喋る。

あぁ、なんて彼は優しいんだろう。 相手の事も考え、質問内容を変える。 この質問なら頷くか頷かないかの二択。 私は頷くことにした。

相手が悲しそうな顔をする。 やめて、そんな顔しないで、私が泣きそうになる。 そんなことを思っていた。

これまで心の中にひそめていた言葉が次々へと口から出てくる。

やっぱり自分は馬鹿だ。 何が「人の気持ちわかって。」なのだろうか。 今ので嫌われた。そう思っていた。

だけるど、彼からの返事は予想外だった。

彼が私の手をぎゅっと握り真剣な目で見てくる。

あれから時は過ぎていき季節は逆転し、暑い夏場から寒い冬へと変わった。 今は11月。だけれど寒い。

図書館で大将に会った日からよく考えて、返事をした。

返事は「いいよ。マネージャー続ける。」だ。 そう答えると大将含めバレー部の皆が喜んでくれた。

そして今日は、バレー部の皆とイルミネーションを見に来ている。

理由は2つ。 1つ目はみんなで行きたかったからだそう。 2つ目は、、

私の誕生日だから。

ちゃんと皆私の誕生日を覚えててくれた。

私は、愛されていないと思っていた。 だけれど、そんな心配はいらないほど、自分が思ってる以上に愛されてて、思わず涙を流した。

話は戻りイルミネーション場にて。

大将、広尾、その他の部員が先に歩き始める。

私は、後ろに振り返る。

今更だが、1つ変わったことがある。

彼達が私を呼ぶ時、なんて呼んでたかだ。 わかった人いたかな？

こうして、私たちの夜はどんどん更けていく。

あの時、嫌な思いで考えたくない毎日が、皆のおかげで楽しい毎日に変わった。

今はバレー部の皆に感謝しかない。

あれから6ヶ月後の公式試合で見事に相手チームに敗れ、3年は引退した。

今、3年だった人たちの年齢は、いくつだろうか、24とかそこら辺だろうか。

現在、3年だった大将、広尾達は自分らの道を歩んでいる。

私の職業はデザイナーだ。 ただのデザイナーでは無い。 有名なデザイナーとして広まっている。

高校2年の時に大将に、将来の夢とかある？と聞かれた時答えたのがデザイナーで有名になること、答えた。 今、その目標が達成できた。今日は休日でゆっくり公園で過ごしている。

皆頑張ってるんだから私も頑張ろう。そう思って踏み出した一歩。

その一歩が大事な事とは、私はまだ知らない________

𝕖𝕟𝕕 𓂃 𓈒𓏸