ずっと。

桃くんが突然 そんな事を言い出した。

“どうせなら当たって砕けようと思って”

彼はそんな事を口にした。

桃くんは、本当に強い。

いや、頑張って 強くなっている。

戦って、負けて、 それでも立ち上がって、

僕は、負けるのが怖くて、 勝負を挑む事すら出来やしない。

…いや、

僕だって強くなるんだ。

当たって砕けちゃえ ぶつからないよりマシさ

彼の好きな曲に、 そんな歌詞があったっけ。

僕は、桃くんの目を じっと見つめて、深く頷いた。

　それから数日後。

今日がその日だ。

僕は、負ける戦いを挑みにいく。

ただ、それは決して無駄ではない。

僕は、電車に揺られて 青ちゃん家に向かった。

いつもと同じはずなのに、 なんだか違う場所のように感じる。

ぁ…でも少し家が綺麗かも。

赤が片付けたのだろうか。

いつものようにゲームをして遊んだ。

緊張のせいか、僕は負けてばかりだ。

そう言って、キッチンから コップと飲み物を出してくる青ちゃん。

いつもなら、僕が任されていたのに。

いつから自分でやるようになったのだろう。

それから、くだらない 話をしながら時間を潰した。

しばらく話した後、 こんな話題がでた。

驚いた顔をして、こちらを じっと見つめる青ちゃん。

胸が苦しい。

息が出来ない。

早くこの場から逃げ出してしまいたい。

でも、まだ期待してしまうのはダメですか。

赤より僕の方が、と思ってしまうのは、

ダメですか。

その先はどうしても聞きたくなくて、 鞄を持って、慌てて家を飛び出した。

分かっていたはずなのに。

どうして涙が出てくるんだろう。