レンタル彼氏は笑わない

梵天幹部による会議の後、他の幹部たちが会議室を立ち去る中、三途と灰谷兄弟、マイキーの4人は会議室に残っていた。

「はいっ」、と手渡されたのは1枚のチラシだった。 そこには、‘‘レンタル彼氏’’という言葉がでかでかと書かれていた。

そう言って、灰谷兄弟は三途の相手を選び始めた。

はいっ、と見せてきた竜胆のスマホに写っていたのはボサボサの黒髪で暗く淀んだ青い目をもつ無表情の男だった。

次の日の9時45分、待ち合わせ場所の公園で、三途は武道のことを待っていた。

その5分後、ダサい服を身に纏った武道がやって来た。 その顔は昨日写真で見たときと変わらず、無表情だった。

〜20分後〜

そう言って、三途は武道の方へ紙袋を投げた。

何とか紙袋をキャッチした武道が紙袋の中身を確認すると、そこにはファッションに疎い武道でもわかる有名ブランドの服が入っていた。

映画館に、ボーリング、高級レストラン、そして今来ているイルミネーション……どこに行っても、武道は相変わらず無表情のままだった。 話しかけたら、ちゃんと返事もするし、話も振ってくれる。ただ、アイツの本心はわからなくて、俺はまるで感情のない機械とデートしているように感じた。

その後は、特に何かをするわけでもなく、いつの間にか別れ、俺は自分の家にいた。

武道とのデートから3日後、三途はひとり、繁華街を歩いていた。 その日限りの関係を終えた三途と武道を繋ぐものはもはや何も残っていなかった。

ドン

難癖をつけて絡んできた二人組の男をボコボコにした三途は、頬についた返り血を指で拭いながら、賑わいを見せる夜の繁華街を後にした。

家へ向かう途中、路地裏の前を通り過ぎようとしたとき、聞き覚えのある声が耳に入り、三途は足を止めた

男の手が武道の服の隙間に入り込もうとした瞬間、武道の視界から男が消えた

男を殴り飛ばすと、三途は武道の腕を掴み、歩き出した。

ポンポン……

今まで堪えてきたものが一気に溢れ出した。一度溢れてしまったそれはもう歯止めがきかなかった

子供のように嗚咽を漏らす武道を三途は何も言わずに優しく包み込んだ

初めて見たアイツの笑顔は太陽みたいに暖かくて、優しくて、綺麗だった。

そう言って、アイツは閉じていた目をゆっくり開いた。月明かりに輝らされたその瞳はもう淀んではいなかった。決意を固め、まっすぐこちらを見つめる蒼く透き通ったその目には三途の惚けた顔が映っていた。

一体、どちらからしたのかはわからない。 静かな部屋の中、俺たちはそっと唇を重ね合わせた。

‘‘レンタル’’という偽物の恋しか知らなかった男は、優しい不器用な男と出会い、初めて‘‘本物’’の恋を知った