チャットノベル短編集

レコーディングスタジオに向かう途中、駅近くの路地裏で、メンバー2人の姿が見えた。

大好きな彼の後ろ姿と、その後ろから聞こえてくる、メンバーの声。

彼女は背が小さいから、彼の体の影に隠れている。

彼が屈んで、彼女の姿が、少し見えた。

見たくなかった。

知りたくなかった。

あのふたり、付き合ってたんだ。

キス、してた。

自販機の前で、しゃがみこんだ。

小一時間ほど経ち、飲み物を買いに来たシードがりぃちょを蹴る

涙と鼻水でぐちゃぐちゃになったりぃちょの顔面を見たシードはぎょっとして、エナジードリンクを1本奢ってやった。

自販機の前にいては邪魔だからと、そこらのベンチに2人で座った。

立ち上がって文句を垂れたシードを見て、思わず笑みがこぼれた。

呆れた顔をしながらベンチに座る。

どこか遠くを見つめて、呟いた。

視線をあちこちしながらあからさまに動揺している

シードはこれだ！！という顔でりぃちょに指を指した

あまりにも的はずれなことを言うシードに腹を立て、遠回しに伝えることを諦めた。

久々にツッコミ側に回り、少し息が切れた。

ぽん、と肩を叩いてその場を去ろうとする薄情者の腕をりぃちょはがっしり掴んで

逃がすまいと話を続けた。

いい所でシードのポケットに入っているスマホが震える

今までに見たことがないような満面の笑みで電話をとる

満面の笑みがみるみる青ざめていく

電話に向かって必死に叫ぶシード。

その後キルシュトルテが何とかしてくれたようで、ホッと胸を撫で下ろした。

りぃちょの方へ視線を向けると、ハッとした顔をしていた。

どうやらふたり揃って忘れていたらしい。

二人でタクシーに乗り、スタジオに向かう。

落ち込んだ2人と、運転手ひとり。

タクシーの中はしばらくの沈黙が続いたが、シードが口を開く

スマホから目を離し、シードを見る。

シードはあたふたと喋った後、バツが悪そうに下を向いた。

なんだか納得させられる言葉ばかりで、今日の夜、作業通話の時にサラッと言ってみよう、そう思った。

そう、思ったのに

今いちばん会いたくないふたりと、現場で居合わせた。

シードとりぃちょが何となく視線を向ける先は、もちろん隣に立つヤツの顔

見ると、2人とも滝汗を流していた。

りぃちょの顔を覗き込む18号に焦り、思わずりぃちょの前に出るシード。

勢いよくりぃちょの方へ振り向くと、分かりやすく俯いていた。

りぃちょは俯いたまま、口を開いた。

完全に頭が真っ白になってしまったりぃちょの口から発されたのは、思ってもいない肯定の言葉であった。

思わず声が出るシード。

俯いたまま顔を真っ赤にして動かなくってしまったりぃちょと、ぽかんとしている2人の顔を交互に見たあと、シードはこういう結論に至った。

やはりこの男、薄情者。

シードが入った後、3人になってしまったりぃちょ、キャメロン、18号。

地獄と化したこの控え室に流れるのは、静寂だけである………。

その地獄のような静寂を破ったのはやはり、18号であった。

ポツリ、とりぃちょが呟く

2人は揃って、ぎょっとした顔で声を上げた。

いきなりの質問攻めに、思わず言葉が詰まるりぃちょ。

ハッとした様子のふたり。

キャメロンは、照れくさそうにしていた。

俺の目にゴミ入っちゃって

人混みの中だったから迷惑になると思って、じゅうはちが裏路地に連れてってくれて…

裏路地に入った後、急に痛みが引いてきて

ゴミが目から出て正体がわかったから、じゅうはちがとってくれるって言って…

安堵で涙がこぼれそうになる。

必死で下を向いて、髪で顔を隠した。

核心を突かれ、鼓動が早くなる。

思わぬデジャブに腹が立ち叫ぶと、その声は控え室によく響いた。

仕事が終わり、諸々一段落した後

個人LINEにメッセージを打ち込む。

了承を得て、電話をかけた。

大好きな、鈍感で、ノンデリな彼の声が聞こえてくる。

自信を持って、シードちゃんの言葉を信じて、口を開いた。