宿命と因果を超えて

ﾋﾟﾁｬｧﾝ…

静寂に包まれた闇の中、 青年の声が静かに響く。

その声は震え、悲しみや憎しみさえもを連想させる。

彼はその日、彼にとっての ”全て”を失った。

笑顔も、 希望も、 仲間も。

ﾁｬｷ…

首筋に当てた刃は、所有者と共に小刻みに震えている。

まってよ〜ん

……ｽﾞｽﾞｽﾞ、

その時、どこからともなく現れた黒と白の霧のようなものが、青年の体に纏わりつく。

よく覚えてるね♪

青年は嘲笑する。

だんだんと闇に侵食されていく体、麻痺していく感覚。

えー、つまんない！

力の入らぬ手を動かす。 “呪い”に包まれる前に。

ｶﾀ、ｶﾀｶﾀ…ｽｯ ｻﾞｼｭ、ﾌﾞｼｬ…

ﾋﾞｼｬｯ、ﾎﾟﾀ…

ありゃりゃ(笑)

青年の周りは紅に染まり、霧はどこかに消えた。

ﾋﾟﾁｬｧﾝ…

そして静寂の中に残ったのは、水の滴る音だけだった。

暗い。上も下も周囲が把握できない。 ここは何処だ…？

ふふ

ふははっ

あははっ！(笑)

突然、高笑いが聞こえた。 子供のような無邪気な声。

そんな声とは裏腹に、悍ましい気配を感じる。

…でも、俺はもう死んだんだ。 恐れる必要もない。

あはっ！(笑) 生意気なガキだね〜！ うーん、悪魔ってのはあながち間違ってないよ♪

でもね、終わらせるわけないじゃん〜！ そんな簡単にね。(笑)

キミはこの因果から逃れられないよ〜？ ボクの”呪い”を受けたんだからさ！

ふふっ、 楽しみだなぁ〜♪

せいぜい抗って見せるのさっ！ そしてぇ〜♪

絶望に歪んだ顔を見せてっ！ 泣き叫ぶ顔を見せてっ！

じゃあ、頑張ってねっ♪(笑)

ｺﾞｫｯ…

気がつくと俺は、森の中にいた。

ｻﾞｧｰｰ ｻﾜｻﾜ… ｼﾞｼﾞｼﾞ…

滝の音や木の葉の擦れる音。 虫の音も聞こえる、のどかな…

落ち着きたい時によく来ていた場所。

誰も知らない…、いや。 “俺たち”しか知らない、秘密の場所。

心の安らぎを感じ、ふと自分に目をやった。

なぜか俺の服はボロボロだった。

ﾄﾞｸﾝ、 ﾄﾞｸﾝ…

ｶﾞｻ、ｻﾞｯｼﾞｬﾘ…

ｻﾞｯ、ｽﾞﾙｯ！ｽﾞｼｬｧー！ (ぅゎー!!!)

俺は急いで、音と声のした方へ向かった。

ｻﾞｯｻﾞｯ

そこには白髪の青年、 おらふくんがいた。 …やっぱり夢だったんだ。

ﾎﾟﾜﾎﾟﾜﾎﾟﾜ…

俺は魔法で傷を癒した。

するとおらふくんは、きょとんとして固まってしまった。

明らかに様子がおかしい。 俺を、知らない…？

ｶﾞｻｯ、ｽﾞｻﾞｻﾞｧー！

(((うわぁぁぁぁ！！)))

ｽﾞｼｬｧ！

また誰かが落ちてきた。

…ドズさんも、、？

やっぱり、おかしい。 みんな、俺のことを知らないみたいな…

…みんなは、 この場所を知っているはず。 なぜ…？

これは…、まさか。

…確信した。 彼らは俺のことを知らない。 そして、集落に帰れば大体の真実がわかるだろう…。

日が傾き出した頃。

歩いていると、薄らと集落が見えてきた。

…やっぱり、か。 ここは”あの日”なんだろう…

道中では一通り自己紹介をしながら、ゆっくり歩いてきたため、もう夕方だ。

ｽﾀ、ｽﾀ、ｽﾀ…

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こうして、俺は “あの日”を辿っていく。

今はまだ仮定だが、なるべく変えないほうがいいだろうから。

ｶﾗﾝｶﾗﾝ…

このお店は、小さい頃からよく来ている馴染みの店だ。

お店の奥の方にある席に座り、注文を済ませた。

ーーーーーーーーーー

いい感じに、酒飲みたちが酔ってきた頃。

…本当は、知っている。 魔物を討伐しに来た、冒険者のパーティだってこと。

でも。

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一つ目の関門は突破した。 でもまだ油断はできない…。

小さな齟齬が、大きな展開の変化を招くかもしれないから。

夕食を済ませ、俺の家に着いた。

ｽﾀｽﾀｽﾀ

確か、綺麗で広い部屋が1部屋あったはずだ。

ｷｨ…ﾊﾟﾀﾝ、

俺は自分の部屋に向かった。 何か、手がかりがあるかもな…

ｷｨ、ﾊﾟﾀﾝ

魔導書を開き、魔法を発動させる。

ﾎﾟﾜﾎﾟﾜﾎﾟﾜ

つまり…

死に戻り。

ﾎﾞﾌｯ

…また、あの悪夢を繰り返すのか…?

思い出すだけで、悪寒がする。 …もう絶対にみんなを失いたくない。

ﾋﾟｷｨﾝ… ｽﾞｷﾝｯ！

ﾄﾞﾀｯ…

急に首筋に強烈な痛みが走り、前に倒れ込む。

咄嗟に首を押さえた手を見ると、黒い霧のようなものが纏わりついていた。

あの時と同じ声が、頭の中に響く。

抜け出す？？ できるもんならやってみなよ！！ ま、無理だろうけどね♪(笑)

…相変わらずの憎たらしさだ。

ほーん、頑張ってね☆ ボクはキミを”いつでも見てる”から♪

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震える体をゆっくりと起こす。

目の前にある鏡を見ると、俺の首筋に黒い痣のような紋様があった。

いいよ、変えてやるさ。 この因果から抜け出して、未来を。

そして、守るんだ…

俺がみんなをｯ！！