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〜 恋歌 〜  二重奏ノ ネコ達 0話

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〜 恋歌 〜 二重奏ノ ネコ達 0話

1 - 〜 恋歌 〜 二重奏ノ ネコ達 0話

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2022年01月29日

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響(ひびき)

どおわあぁぁああ!!!

???

え、ど、どうしたんですか響様!?

???

ん、な〜に〜?

???

あ、ご主人だぁ、おはよぉご主人〜

響(ひびき)

・・・いや、ちょっと離れて

???

え〜、なんで〜

響(ひびき)

えと、まずひとつだけ聞かせて?君たち誰?

???

え?

???

え?
なに言ってるのご主人?

響(ひびき)

いや、俺は女の子に様付けで名前を呼ばせたり、ご主人とか言われるような関係を持ったことは無いし

響(ひびき)

何より、君達を知らない上に、なんで裸なの!?

響(ひびき)

てか、なんで俺の名前知ってるの!?

???

・・・本当に分からないのですか?

???

ご主人、本気で言ってるの?

響(ひびき)

(いや、黒髪の子圧がすごいな・・・)

響(ひびき)

ごめん、ホントにわかんない・・・
誰なの?

???

ナツメグです

???

クルミだよ

響(ひびき)

・・・・・・

響(ひびき)

・・・え?

目の前の少女達が名乗った瞬間、呆気に取られた表情で青年は固まった

そして、その名前には心当たりがあった。 彼女達2人、いや、2匹との出会いは1年前に遡る

真冬の凍てつく風が吹く夜の町。その道を行くひとつの人影があった

彼の名は音無(おとなし)響。至って普通の大学生である

響(ひびき)

うぅ・・・さむい

響(ひびき)

・・・はぁ、あのクソ店長、違うのに俺を怒鳴りつけてくるとか

響(ひびき)

大体、対応ミスでクレームが来たの店長自身なのに・・・

響(ひびき)

・・・はぁ、もうしんどい。バイト辞めたいな

冷え込む夜道で愚痴を零す響。そんな時、彼の顔にひとつの雨粒が落ちる

響(ひびき)

ん?

響(ひびき)

わっ、最悪・・・
雨か・・・

響(ひびき)

傘持ってないし・・・
あ、あそこの公園の木、丁度よさそう

徐々に激しくなる雨を凌ぐために彼は近くの公園にそびえる木の下に駆け込む

響(ひびき)

・・・はぁ、大学はキツいし、バイト先はブラックだし、彼女には裏切られるし

響(ひびき)

・・・挙句の果てに、クソ寒い冬の夜に雨に見舞われるし・・・

響(ひびき)

・・・はぁ

響(ひびき)

流石にしんどいな・・・

彼が虚空に受けての愚痴を零す中、ふと、ある声が響く

???

ミィッ

響(ひびき)

ん? 今なんか声がした気が・・・

響(ひびき)

・・・気の所為か?

???

ミ・・・ィ

響(ひびき)

いや、確かになんかの声がするな。
確かこっちから・・・

弱々しく儚いその声を辿って行くと、彼は目の前の光景に目を見開いた

響(ひびき)

え、これって、子ネコ?

そう、彼の目の前には小さなダンボールの中に捨てられた小さな子ネコが2匹入っていた

響(ひびき)

かなり小さい・・・そこまで詳しくないけどこれってまだ産まれてそんなに日が経ってないよな・・・

???

ミ・・・・・・ィ

2匹のうち1匹のネコが彼を見つめ、弱々しくひと鳴きし、糸の切れた人形のように突然倒れる

響(ひびき)

まずい!!
ええと、近くに動物病院は・・・

響(ひびき)

くそ、どんなに急いでも営業時間に間に合わない・・・・

響(ひびき)

どうすれば・・・

響(ひびき)

・・・家の方が近いけど、ずぶ濡れの子ネコの応急処置とか全く知らないし

???

・・・ィ

響(ひびき)

・・・ッ!

響(ひびき)

・・・落ち着け。とにかくこの子達を助けないと!

決心をした青年は自身が雨に打たれるのを気にすることなく、一目散に走り出す

子ネコがこれ以上濡れることのないよう自身の上着で箱を覆い、寒空の下Tシャツ1枚で夜の町を疾走する

そして10分後に、青年は目的地に着くのであった

響(ひびき)

ッハァ、ハァ・・・
あった・・・伊藤動物病院・・・

響(ひびき)

なん・・・とか、間に合った・・・

息も絶え絶えの中、彼は病院に入り、出てきた看護師と獣医に説明し、治療を願う。

響(ひびき)

足りない分は後で出す!とりあえず今の手持ちを全部出すからこの子達を!!

そう言って青年は自身の財布から2枚の1万円札を取り出し、受付口に叩きつける。

青年の気迫に圧倒され、獣医と看護師は急いで子ネコ達の治療にあたる

そして、3時間後、獣医が診察室から出てきた

伊藤 颯

お待たせしましーー

響(ひびき)

あの子達は!?

伊藤 颯

とと、落ち着いてください。峠は超えました

響(ひびき)

・・・良かったぁ

伊藤 颯

けど、本当に危なかったです

伊藤 颯

あなたの保護したネコ達は、産まれてまだ1ヶ月位しか経ってませんでした

伊藤 颯

あと少しでも治療が遅れてたらおそらく・・・

響(ひびき)

・・・・・・

伊藤 颯

とりあえず、しばらくは当院で回復するまで治療を行います

伊藤 颯

えーと・・・。お名前の方は・・・

響(ひびき)

響。音無響と言います。現在大学2回生です

伊藤 颯

音無さんですね。ありがとうございます

伊藤 颯

診察料はご提示された分の金額で大丈夫です

伊藤 颯

明日以降、念の為に感染症などに感染していないか病院で検査をお願いしますね

響(ひびき)

わかりました。 えっと、検査が終わったらまたこちらに伺っても?

伊藤 颯

構いませんよ。
では、あとはおまかせください

響(ひびき)

先生、ありがとうございました

それからしばらくして、感染症への感染もなく、健康体であると分かった青年は、件の子ネコ達が全快したと聞き、動物病院へと駆け寄る

子ネコ

ミィ〜

子ネコ

ミィー

響(ひびき)

おぉ、めちゃくちゃ元気になってる! よかったなお前ら

伊藤 颯

生まれてまもないので少々不安ではありましたが、なんとか元気になりましたね

響(ひびき)

いや、先生のおかげでこの子達が元気になって嬉しいです

伊藤 颯

いえいえ、これが私の仕事ですから

響(ひびき)

ハハハ、まあ確かにそうですね

伊藤 颯

あ、そうそう

伊藤 颯

ところで、響さん。あなたに聞きしたいことが

響(ひびき)

なんですか?

伊藤 颯

私の方で迷い猫や捜索願が出されている猫かどうかを調べてみたんですが

伊藤 颯

該当する情報がないのでおそらく捨て猫だと言うのは間違いないのです。で、ここからが本題で・・・

伊藤 颯

この子達はどうされますか?

響(ひびき)

どう。と言うと?

伊藤 颯

ここは保健所ではないのでさすがにずっとは置けません

伊藤 颯

あと数日もすれば保健所か、里親募集に出すことになります

響(ひびき)

里親って確か捨て犬や捨て猫の新しい飼い主を募集してるやつですよね?

伊藤 颯

ええ、その通りです

伊藤 颯

通常なら問題は特にないのですが。その、ただ・・・

響(ひびき)

ただ? なんです?

伊藤 颯

血液検査、そして体毛や特徴からこの子ネコは純血のメインクーンとスコティッシュフォールドです

響(ひびき)

それって犬で言う柴犬やトイプードルといった品種ですよね?

響(ひびき)

何か問題でも?

伊藤 颯

可能性としてはかなり低いのですが・・・その・・・

伊藤 颯

極めて稀に、里親になってもすぐに捨てたり、酷いと虐待を行ったりする人がいるんですよ・・・

響(ひびき)

・・・え?

伊藤 颯

もちろん、大抵の方は違いますよ。ホントに稀です

伊藤 颯

ほぼ確実に猫や犬を求める人に出会えます

伊藤 颯

むしろ、ミックス。言わば雑種ではないので真っ先に決まると思います

伊藤 颯

ですが、まだかなり幼いから、懐くかどうか・・・

伊藤 颯

懐かないと捨てたりする極端な人もいるので・・・

伊藤 颯

かと言って、保健所の場合、里親募集ほど人は訪れません

伊藤 颯

なので一定の日が過ぎ去れば殺処分となる可能性が・・・

響(ひびき)

・・・・・・

響(ひびき)

・・・ます

伊藤 颯

え?

響(ひびき)

俺がこの子達を飼います。・・・だめ、ですかね?

伊藤 颯

いえ、ダメということはないのですが・・・

伊藤 颯

捨て猫でそして幼いのでトイレのしつけなどかなり大変ですよ?

伊藤 颯

先程も言ったように懐くとは限りませんし、何より餌や砂、爪研ぎなど様々な必需品で金銭的な問題もあります

伊藤 颯

無論病気もです

伊藤 颯

人間ほどではないにしても、治療費や最悪の場合手術ともなると、かなり金銭的にも大変ですよ?

伊藤 颯

大変厳しい言い方にはなりますが、あえて言わせていただきます

伊藤 颯

犬や猫に限らず、生き物を飼うという事はそれ相応の責任が生じます

伊藤 颯

命を扱うという責任を、果たさないといけない義務を

伊藤 颯

そして何より、この子達を愛するということを果たせますか?

とても真っ直ぐに、そして強い意志のこもった獣医の言葉。 それを聞いてもほとんどの人は大丈夫、大丈夫と軽く返事をするか、諦めるかのどちらかだろう。

だが、青年は違った

響(ひびき)

・・・確かに、その通りですね。正直な所、金銭的な問題が俺にはあります

響(ひびき)

学費、生活費、家賃、それ以外でもそれなりの金額が飛んで行きます

響(ひびき)

お金に関することに対しては他の飼い主さんのようにはいかないと思います

伊藤 颯

(この手の話するとやっぱ諦めるか。ま、仕方ない里親募集にかけ・・・)

響(ひびき)

なら、その分稼げばいいんです

伊藤 颯

・・・はい?

響(ひびき)

先程言ったように生活費や学費、家賃などの出費は確かにあります

響(ひびき)

それを支えるためにバイトもしてます

響(ひびき)

ですけどあくまでバイトの給料は娯楽を含めた補助としてやってます

響(ひびき)

大部分は両親の残してくれた学資保険と仕送りで賄ってます

響(ひびき)

なので少しシフトを増やして、娯楽を控えたら多分どうにかなるかと

響(ひびき)

買う場所にもよるとは思いますけど、餌や砂とかの必需品は毎月2、3万ほどあれば大丈夫ですよね?

伊藤 颯

え・・・

伊藤 颯

いや、初期費用以外だと多くても1万くらいで大丈夫ですが・・・

伊藤 颯

あ、あと去勢手術とかで初めの頃はそれなりに必要になりますけど

響(ひびき)

なるほど。なら問題ないですね。アパートもペットOKな所ですし

初めは無理だと思えたが予想外の返答に獣医は漠然としていた。

伊藤 颯

(マジか・・・。普通に2匹の子猫を飼える金銭的な余裕ある上にめちゃくちゃ真面目じゃん)

伊藤 颯

・・・

伊藤 颯

わかりました。では、響さんがこの子達を飼われるということでよろしいですか?

響(ひびき)

はい、お願いします

伊藤 颯

わかりました。では少し待っててくださいね

響(ひびき)

わかりました

その後、青年は子猫の入ったキャリーバッグを受け取り、病院を後にし、彼の住まいへと歩を進めるのであった

響(ひびき)

よいしょっと

響(ひびき)

ほら。ここが今日からお前たち2匹と俺の家だぞ

子ネコ

・・・

子ネコ

・・・

響(ひびき)

ん?出てこないな。あ、そういえば病院を出る際に先生が言ってたな

響(ひびき)

急な環境の変化で怯えることがあるって・・・

子ネコ

・・・・・・(トテトテ)

子ネコ

・・・・・・(トテトテ)

響(ひびき)

あ、出てきたな

響(ひびき)

とりあえずこのままここに慣れさすとしてと・・・

響(ひびき)

さて、名前どうするか・・・

響(ひびき)

ん〜・・・

響(ひびき)

・・・・・・

響(ひびき)

よし!

子ネコ

ミッ!(ビクッ)

子ネコ

ミャッ!(ビクッ)

響(ひびき)

あ、ごめんな。驚いたよな

響(ひびき)

けど、お前たち2匹の名前が決まったぞ!

響(ひびき)

お前はクルミ、お前はナツメグだ!

青年はスコティッシュフォールドの子ネコに『クルミ』、メインクーンの子ネコに『ナツメグ』と名付けた

響(ひびき)

よろしくな、ナツメグ、クルミ

子ネコ

子ネコ

そうしてここから青年と2匹のネコたちが織り成す不思議な日常が始まるのであった。

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