テラーノベルの小説コンテスト第4回テノコン 2025年1月10日〜3月31日まで

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運命

第11話 - 運命　その捨一

103

2022年03月25日

#歴史

#恋愛

#明治

#呪い

#一次創作

さぁさぁ皆さん方、びっくりするような情報が入ってきたよ〜！

今から数日前、呪いで焼けた花園屋にさらなる悲劇が訪れた！

イギリスの女子の呪いで死んだ花園誠一に続き、

今度は時雨という花園の常連客が首をすっぱり切られ、無惨な姿に！

時雨は短刀で何者かに襲われ抵抗も虚しく殺され、

部屋には赤い血と首無しの男の体だけが残った…！

町の人

まぁ！恐ろしいわ！

町の人

きっとイギリスの呪いで殺されたんだ！はやくあの女を追い払え！

町の人

そうだそうだ！

町の人

あの外人2人を追い出してしまえ！

ところがどっこい！

町の人

！

町の人

！

そしてその殺人を起こしたのはイギリスの女子ではなかった！

花園屋の若女将、お涼！かの歳はわずか19！

町の人

えぇえ！

町の人

なんだって！

警官に連れられ今や花園屋は店じまい寸前！

お涼はなぜ時雨を殺したのか！

いや、

イギリスの女子の呪いは… 人を操ることさえできてしまうのか！

さぁ買った買った！

この手の情報を帰るのはウチだけだよー！

数時間後

如月

お涼さん、正直に答えな

如月

花園誠一の祖父と時雨を殺したのはアンタなのか？

お涼

…。

如月

さっきからそうやって、口を閉じてるな。何か話してくれなきゃ俺たちが困っちまうぜ。

お涼

……。

如月

！

如月

はぁ…。

如月

おい、花園屋

如月

なんだその態度は。

如月

隠してないでとっとと吐きやがれ。

お涼

…。

如月

…はぁ、だめだ。

如月

人形みたいに何にも喋らねぇ。

ガラッ！

上司

おい！その女はまだ罪を認めねぇのか！

（雅秀達の上司が取調室に入ってくる）

上司

これだから若い奴は…

上司

ッスゥ…はぁ。

上司

バンッ！

上司

おい、花園屋！

上司

お前が時雨と自分の祖父を殺したんだろ！この人殺しが！

お涼

！…

上司

お前が犯人だという証拠はちゃんと残ってるんだぜ。

上司

これで殺したんだろ？ん？

シャキンッ！

（上司が脇刀を取り出す）

神宮寺雅秀

！

お涼

あ…あ…。

上司

言い訳してみろよ。コレはお前の鞄の中から出てきたんだぜ？

上司

コレでどうやって刺した？ん？

上司

切られた首はどこに隠した？海か？それとも燃やして捨てたのか？

上司

お前の兄が死んだ、あの火事のように燃やしてよ！

お涼

いやぁっ！違う！

お涼

私は…私は誠一兄を殺したりなんか

上司

黙れ！嘘つき女が！

上司

こっちは全部証拠を持ってるんだぞ！

神宮寺雅秀

！

如月

証拠…？

上司

クックック…

上司

神宮寺、如月、聞いて驚け。

お涼

！

上司

部下によると、このお涼さんはなァ

上司

花園家が燃えたあの日、“唯一無傷”だったんだとよ。

神宮寺雅秀

！

如月

！

如月

“唯一無傷だった”…？

上司

ああ。

上司

あんだけの大火事で無傷だぜ？もう犯人確定だろ。

お涼

ち、ちがう…私は…。

上司

黙れ！

お涼

！

上司

お前は兄のことを溺愛する祖父が憎くて酒に毒を入れて殺したんだ。

上司

そしてその後、お前は時雨をこの刀で刺したんだ！

上司

この人殺しが！

お涼

！…

お涼

！

お涼がゆっくりと顔を上げる。

お涼

…。

お涼

ごめんなさい。

お涼

……私がやりました。

如月

！

上司

認めるんだな？

お涼

…はい。

お涼

私が…やりました。

お涼

私が殺したんです。兄も、祖父も…時雨さんも。

如月

！

如月

や、やっぱり…そうだったんだな。

上司

ハッ！本性のお出ましだ！

上司

続けて吐いてもらうぞ、お前はなんで兄と祖父と時雨を殺した？

神宮寺雅秀

…。

神宮寺雅秀

ちょっと待ってください。

如月

！

上司

どうした神宮寺。

神宮寺雅秀

時雨さんを殺した犯人は

神宮寺雅秀

お涼さんではありません。

如月

！

上司

なっ、

上司

なぬっ！？

お涼

！

神宮寺雅秀

…お涼さん、

神宮寺雅秀

貴方は誰かの指示で、真犯人の影武者をしているのではないですか？

お涼

！

上司

いや、待て待て待てッ！神宮寺！

上司

お涼が犯人じゃないだと！どうしてそんなことが言える！

上司

何か証拠でもあるのか！

神宮寺雅秀

はい。

神宮寺雅秀

証拠はその刀です。

神宮寺雅秀

ヨシ、花園誠一の祖父の家に行った時に見た畳の血を覚えてる？

如月

えっ？

如月

あ、あぁ…まぁ。

神宮寺雅秀

あの時の血の色って真っ赤じゃなかったよね。

如月

ああ、殺されてからだいぶ日が経ってるから血の色が黒っぽくなってたよな。

神宮寺雅秀

そうだね。

神宮寺雅秀

血は日が経つにつれ黒くなっていくそれって、当たり前だよね？

如月

おう、特に刀とかなら余計な…

如月

ハッ！

如月

まさか！

神宮寺雅秀

そう。

神宮寺雅秀

金属に血がつくと普通はその辺りが固まって錆びるはずなんだ。

神宮寺雅秀

そして、この刀が使われたと思われるのは今から数日前。

神宮寺雅秀

普通なら、刀は錆びているはずだよね？

神宮寺雅秀

ところがこの刀は赤く染まったままだ。

神宮寺雅秀

この刀の赤い液体は血ではない。なにかの染料だ。

如月

なっ…

上司

と、いうことは…まさか！

神宮寺雅秀

はい。

神宮寺雅秀

この刀は、何者かがお涼さんに罪をなすりつけようとして

神宮寺雅秀

彼女のカバンに入れたものだという予想ができます。

如月

な、

如月

なな…なんだって！！

上司

…で、でも

上司

神宮寺、この女は自分が犯人だって自白してんだぞ！

神宮寺雅秀

それはきっと嘘です。

神宮寺雅秀

お涼さん。

神宮寺雅秀

貴方は嘘の自白ついたのではないですか？

お涼

ち、違います！

お涼

時雨を殺したのは私です！真犯人なんていません！

神宮寺雅秀

おや、また嘘を吐かれるのですか？

お涼

違う！

お涼

私がやったの！私が全部……

神宮寺雅秀

いいですかお涼さん。

神宮寺雅秀

貴方は真犯人にとって捨て駒でしかないんですよ。

お涼

！

神宮寺雅秀

きっと今頃

神宮寺雅秀

貴方を使った真犯人は今の貴方を見てほくそ笑んでいます。

神宮寺雅秀

貴方が真実を言わない限り、真犯人はまた殺人を犯します。

神宮寺雅秀

そして

神宮寺雅秀

また貴方みたいな潔白な人間を利用して、闇の中に溶け込み、逃げて行くんです。

神宮寺雅秀

貴方はそんな最低な人間のために自分の人生を棒に振るんですか？

お涼

！…

神宮寺雅秀

よく考えて質問に答えてください。

神宮寺雅秀

貴方が「やっていない」と言えば、次の犠牲者が出ないかもしれないんです。

神宮寺雅秀

貴方の言葉で誰かの命が助けるかもしれないんです。

神宮寺雅秀

さぁ、

神宮寺雅秀

これが最後ですよ。

神宮寺雅秀

お涼さん。

神宮寺雅秀

時雨さんを殺したのは貴方ですか？

如月

！…

上司

！…

お涼

…。

お涼

ッ、

お涼

…いいえ、私は殺していません。

上司

！

神宮寺雅秀

！

如月

！

神宮寺雅秀

貴方ではないんですね…？

お涼

はい。

お涼

…ですが、

お涼

花園誠一の祖父を殺したのは私です。

如月

！

お涼

…今から数日前、私は祖父に毒を飲ませました。

お涼

そして彼を自殺したように見せかけるために別の部屋に運んで、紐に吊るしました。

如月

なっ…。

神宮寺雅秀

なるほど。

神宮寺雅秀

祖父の首吊りはお1人でなされたんですか？

神宮寺雅秀

貴方みたいな華奢な女性ができるとは思えませんが。

お涼

火事場の馬鹿力ってやつです。

お涼

気づいた時にはできていました。

如月

できてたって…。

如月

なんでそんな軽々しく言えるんだよ！殺したのは実の祖父なんだぞ…！

お涼

軽々しく言えなきゃ殺したらなんかしませんよ。

お涼

私はどうしても祖父を殺さなければいけなかったんです。

如月

！…

神宮寺雅秀

それは、「貴方を利用した真犯人を守るため」ですか？

お涼

はい。

お涼

ですが、

お涼

その真犯人が誰なのかは、お答えできません。

如月

！

上司

なんだと！

上司

お前…自分だけ罪を認めるつもりか！

お涼

はい。

お涼

あなた方には申し訳ないのですが。

お涼

やすやすと情報を吐くわけにはいきません。

お涼

私は、真犯人から脅迫を受けているのです。

お涼

もしここで名前を吐いてしまえば、私や私の家族は間違いなく殺されてしまうでしょう。

神宮寺雅秀

！

お涼

私には、まだ５つの小さな妹がいるんです。

お涼

あの子だけは…幸せになってほしい。

お涼

なので私は絶対に犯人の名前を喋りません…！

上司

！

如月

なんと…。

神宮寺雅秀

…。

神宮寺雅秀

（つまり、推理して当ててくれってことか。）

神宮寺雅秀

（茜さんのことで胸がいっぱいだったのに、大変なことになってしまった。）

如月

…雅秀、

如月

どうやら、この事件一筋縄ではいかないみたいだな。

神宮寺雅秀

うん…。

一方その頃

【茜の家】

お美枝

茜おねえちゃん、見て見て！

茜

わぁっ、大きい！

茜

お美枝ちゃんはシャボン玉作りが上手ね〜。

お美枝

でしょ？

お美枝

私ね、たまにだけど二重のシャボン玉もつくれるの！

お美枝

今から茜お姉ちゃんにみせたげるね！

茜

！、私に？

茜

あら嬉しい、楽しみだわ。

茜

執事

お嬢様。

茜

！、執事。

茜

どうしたの？

執事

どうしたの？ではありません。

執事

最近、ご飯を全く食べてくださらないじゃないですか。

執事

睡眠も取らないし、大好きなお庭も見ないで編み物ばかり。

執事

何か嫌なことでもあったのですか？

茜

！…

茜

別にないわよ。

執事

…。

執事

お嬢様、

執事

お美枝様のことなら私が見ますから、気にしなくていいんですよ。

茜

！…

執事

お美枝様。

お美枝

？

執事

さきほど裏の方で大きな蝶々が沢山飛んでいましたよ。

お美枝

えっ！

お美枝

私、蝶々大好き！捕まえてくる！

タッタッタッ

（お美枝が裏の方へ移動する）

執事

さ、お嬢様。

執事

邪魔はいなくなりましたよ。

茜

！…

茜

…神宮寺さんのことが気になるの…。

執事

！

茜

あの人は、騙しとはいえ、私にとても熱烈なアプローチをしてくれた。

茜

命を張って私を守ってくれた時もあったし、

茜

手を優しく握ってくれたこともあった。

茜

私は…とってもそれが嬉しかった。

執事

！…

茜

誠一さんへの思いが段々霞みがかってきたのはそこからだったのかもしれないわ。

茜

優しく包み込む誠一さんとは違った愛し方に…私は心を奪われてしまったのかもしれない。

茜

はぁ…。

茜

愚かな女ね、私は。

茜

誠一さんも…大好きなのに、今の私は神宮寺さんのことばかりを考えてしまっている。

執事

！…。

茜

執事、

茜

私…神宮寺さんのことが好きだったのかもしれないわ。

茜

だから

茜

…今の私は、こんなにも…ｸﾞｽｯ、

茜

もう、わからないわ…っ！

茜

神宮寺さんが好きなのか、誠一さんが好きなのか…。

茜

気持ちがぐちゃぐちゃになって…っ。

執事

！

執事

…お嬢様。

執事

ガバッ！

（執事が茜を抱き締める）

茜

わっ！

茜

…え、あ…

茜

し、執事…？

執事

…お嬢様、申し訳ございません。

茜

っ？

執事

私が結婚をせかすあまり、そのようにまで心を痛めてしまったのですね…。

執事

お嬢様の心が乱れたのは私の責任です。

執事

本当に申し訳ございません…！

茜

！…

茜

…執事。

茜

謝らないで。

茜

貴方が私の幸せのために働いてくれてることは、私に十分伝わってるわ。

執事

お嬢様…。

執事

私は一生、お嬢様の味方です。

執事

お嬢様の幸せのためなら、私はどんなことでもしてさしあげます…。

茜

！

茜

そう。

茜

なら、今から私のわがままを聞いてくれる？

執事

はい。

茜

ありがとう。

茜

じゃあ、執事。

茜

私、

茜

しばらくの間、見合いも恋愛もなしで穏やかに暮らしたいわ。

茜

自分の気持ちが落ち着くまで、花に囲まれたこの屋敷でのんびりしたいの。

執事

！

執事

かしこまりました。

執事

これからはお嬢様の望むままに、

執事

ゆったりと2人で過ごしましょう。

茜

ええ…。

茜

ありがとう、執事。

つづく

運命

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更新ありがとうございます！最近のお話では、神宮寺さんの推理パートが多くて嬉しいです…笑お涼さんが犯人じゃ無いと知った時、脳内で某子供探偵のお馴染みの音楽がずっと流れていました👓 茜さんと神宮寺さんの関係がどうなるのか気になります…

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