赤と黒。

赤と黒は常に隣接し、共存している

物心ついた頃から、私はずっとそう考えていた。

それは、子供ながらに、自信をもって唱える事が出来る説だと本気で思っていたし、

実際、使い古された赤いランドセルは、黒ずんで深みを増しているものだし、

何よりクラスメイトの黒田はいつも赤井と行動し、飽く事なくつるんでいたからだ。

しかし、時は流れ大人になると、いつしか色が視えなくなっていた。

全てがもやのかかった、空気とも空間とも取れない、よく分からないものに見えてしまっていた。

原因はひとつ。少しずつ少しずつ蓄積されていった、ストレスそのものである。

受験戦争から就職活動、上司の無慈悲な叱咤から、果ては、大人になっても根絶せず、人を苦しめ追い詰める、同僚からのイジメなど、数え切れない精神的苦痛が、私に色を視えなくした。

仄暗いヴェールに包まれて右も左も分からず、息をする事すらもままならない世界で、私は溺れていた。

ほどなくして、私は死ぬ事にした。

なにも思い残す事は無い。とっくに苦痛が恐怖を上回るところまで来ていたのだ。

私はこれでリタイアだ。ごきげんよう。みなさんお元気で。もう逝きます。ご達者で。

ありったけのサヨウナラをぼやきながら、最後の晩酌にワインを呑んだ。

味も色も不明瞭だが酔いは心地良かった。

ほろ酔い気分のまま秘蔵のナイフを手に取った。
自殺の時くらい美しく可憐に死のうと決めていた。

ぶすり。

肉の裂ける音と共に手首に刃が突き刺さっている。

それをぐりぐりと動かしてみたり、もう一度刺してみたりした。

アルコールが血圧を上げているのか、ナイフを抜く度かなりの血液が噴き出た。

猛烈な痛みが左腕を襲う。

しばらくすると痛みが痺れと熱さに変わっていく。血の吹き出す患部が猛烈に熱く、心臓の様にびくんびくんと脈打つのだ。

え

うそ、

赤い……？

ほとばしる鮮血は、その名の通り至極赤く、私の頭に閃光の様な眩い衝撃を残した。

しっかりと色のついた光景に、ひどく懐かしさを覚えた。

同時に、今まで身体を蝕んでいったドス黒い負の感情が、血液と共に空気中に流れ出て行くのを感じた。

血が飛び出す度、色は鮮明になり、心は軽くなった。

なんだ、そんな所に隠れていたんだね。通りで、すんなり出てこないはずだよな。まったく。

赤と黒は表裏一体。遠いようで、すぐ近くにいる。

どうして忘れてしまっていたんだろう

もっと早く気付けていれば、ぼろぼろに壊れて行く私を、傷付き崩れていく私を、支える事が出来たかもしれないのに。

逃げていいよなんて、優しい言葉をかける事が、これほどまでに、難しい事だったなんて。

気怠い身体を起こして、ベランダに向かう。ふらつきながら、鍵を開け、外に出る。

刹那。風が舞い、広がる世界に、思わず声を上げた。

わあ！　なんて、なんて真っ赤で、なんて美しいんだろう！

目の前に飛び込んできたのは、これでもかというくらいの、鮮やかな赤色だった。

大きな夕陽は山と街を燃やし、焦がし、全てを焼き尽くしているようだった

頬を涙がつたう。

胸が苦しくなり、唇が震えて少し声が漏れる。

震えるほどの感動を覚えるくらいに、美しく、綺麗な画であったのだ。

陽が赤ければ赤いほど、影はより濃く、黒く、そこに有る。

そして、影が黒ければ黒いほど、それは一層【赤】を際立たせる。

つまり、そうして、彼らは見事共存を果たしているのだ。

ほれみたことか……やっぱり私の説は、正しかったじゃないか……。

段々と薄れていく意識のなか、昔の私を思い出して、なんだか嬉しくなってしまった。

あの頃の私に伝えてやりたい、

あなたは正しい。とても立派で偉いんだ。と。

その時、革命的閃きが頭脳によぎる。

そうだ！　赤ちゃんを産んだら、私の説を教えてやらねばならない！　

お母さんは正しかったんだぞ、ずっと気付いていたんだぞ。えらいでしょって、自慢してやらねば！

そして、たくさんお話して、たくさん褒めて、こう伝えよう。

（悪意を持ったひとに、酷いことを言われて傷付く事は無いんだよ。）

（あなたがあんまりにも赤くて素敵だから、きっとその人の真っ黒くて悪いものが目立ってしまって、きっとバツが悪いんだよ）って。

赤と黒は、常に共存し、隣接している

それは、まるで生と死みたいに、お互いを意識し合って、光と影みたいに、惹かれ、求めあっている。

どちらかだけ大きくなる事も、どちらかだけ小さくなる事も無く、一緒なんだ。ずっと、ずっと。

不意に、バランスを崩し、その場に倒れた。全身が言う事を聞かない。

胃の底から込み上げる物を感じ、失血のショックから、嘔吐してしまった。

ベランダの隅に、血と吐瀉物が赤い水溜まりを作る。

ーーどっちが血で、どっちがワインか分からないな、これーー

狭くなる視界は段々と黒く染まり、世界を覆い隠して行く。身体は冷え、息が細くなって行くのを感じる。

……ふふっ。

ふと、笑いが込み上げた。そうだ、すっかりと忘れ、夢見ていた。

子供だなんて……まず彼氏作んないとどうすんのよ……

馬鹿みたいに、無性に可笑しくなって、しばらくふふふと笑い続けた。

そうだ、明日から、違う人生を歩もう

そして、素敵な彼氏を見つけて、死ぬほど幸せになろう。

出来るよ。私なら大丈夫。

何故なら、死ぬほどの悲しい思いを私は知っているから。

手首を裂くと共に、私の世界は、すっかり色を取り戻していた。

だから、今日はもう寝よう。だって、眠くて仕方がないよ。

ああ、色ってこんなに綺麗で、素敵だったんだ。本日の収穫は大きかった、嬉しいなぁ。

横たわって目を瞑り、再び、ふふふと微笑むと、瞼の内側が　いろが　ある

あれ、これは赤色？　

それとも、くろいい

あ