東リベ　〜もしも出会えたなら〜第1期

2013.01.21

不要な害虫が部屋をさった後蓮香はお風呂に入った。

温かく自分を温めてくれる湯船が蓮香は好きだった。

風呂に入って髪を乾かし歯を磨く。元々向こうが準備をしてくれていた様だった。

思った以上の親切さに驚きながらもふかふかな布団で1日を越した。

朝

これまで侵入捜査などで変装はしたことはあるが男装というと初めてだ。

扉を開けるとそこは少し狭くコピー剤の匂いと紙の匂いがした。部屋の中は紙やら何やら色々なものが出されており散らかっている状態だ。

床はコンクリート性。薄暗くゴールド色のした光。多くはないコンピューター。

辺りは数秒見ると背後から声がした。

部屋の中には見た感じ誰もいなかったが、外出中だった様だ。だが机の上に置いてあるコーヒーに湯気がまだ立っていた為ついさっきまでいたのだろうか…

声がすると思い少し部屋の奥へ進むと棚で見えなかったらしい。眼鏡をかけた見たからに仕事できそうな人がいた。

また1人。視覚で見えなかったらしい。パソコン台的に3人しか居ない所属。ここはもしかすると情報系の配属か。

これは後から聞いた話だがここにいる人達は全員フィンガーマンということがわかった。

フィンガーマンとは、それは組織の裏で支える役割だ。

主に監視や尾行。また情報収集などのターゲットの行動を詳細に観察しその情報を上層部（幹部や首領）に報告する構成員ということになる。

言わば内職とも言える。何故蓮香をわざわざ情報の鍵となる中心に配置したか…それは明白だった。

そう、蓮香を裏切らせるための罠だ。 ここでなら調べれば調べるほど情報が手に入る。防犯カメラ死体処理、名簿…何もかもだ。

だからこそこの情報を売るような真似をしたらすぐさまバレるのだ。

いや…又はそもそも信用していないか、だが当たり前だろう。自身の組織よりも権力のある巨大組織との同盟だ。いつ裏切られるか測り知ったものではない。

そこにしまいには舐めてかかっているとおもちだているのだろうか。とまで

普通は人質だ。確かに家族は信用するに値するが敵陣。元々捨てるつもりかまず初めから目にも入っていないため血を与えた子でも何とかあるだろうと言う見下しか…

ましては息子あらず娘となると完全に舐めているとしか言いようがない。

女となると男と比べて筋肉量共に体の大きさプラス大体反社には男ばかり。

いつ襲われるか殺されるか… 拷問、体の関係、性処理。

という危険性が伴うため絶対信用。そして忠誠心が高い男を選ぶはずなのだ。

その面で見ると梵天が送った人質も異様だが…

色々向こうとの関係を考えているうちに自身の世界に入り込んでしまったとしてもそこまでいう必要はないだろうと思った。

男はいつのまにか自分のあらかじめ用意された椅子・机・パソコン、、、その横にぼろっと今にでも壊れそうな古椅子を持ち出し座ったようだった。

机に肘を置き手に頭を預けている舐め腐った態度に少し苛立ちを抑えながらも横からの視線はできるだけ無視をしようとした。

『皇家』どこかで聞いたことのある名だが。

とんッ

理央が持っているファイルで蓮香の頭をトンと軽く当たる。

修斗から言われた内容は以下のようだった。

皇家従兄弟の娘。従兄弟の家系までは皇という名字を名乗っていいとなっている。 『皇（王廟）蓮水』彼女の居場所を突き止め上に知らせるという任務だった。

ここにきて少し思ったことがある。

　会社にブラック企業ホワイト企業あるように組織にもそれらしきものはもちろんある。 　一般会社の場合ブラックかホワイトかを分けるのは 実際働いてからでなくてはわからない時もあるが 大体雰囲気でわかるものがある。

会社員の表情、仕草、行動、上司との関係、絡む人…それらの意図でわかるものなのだ。

それはあまりにも反社とは思えなかった。

自分がいたオーヴァルとは違う雰囲気。みんなが普通に働き会話をしている。

簡単に口を入れることができある程度の自由が設けられていた。

“仲間意識”というものが存在している。

そう、存在していたのだ。 　オーヴァルでは生きるだけでも辛い人が多くいて 食に飢え、人望に長けて、人を願い、絶望し、 希望を捨て、金の為に働く者、 ただ単に殺人、薬物、窃盗…犯罪に手を染めたい者、 警察から目を背けたいものが集まってきた。 いやそれはオーヴァルだけでなかった。

カチ カチ カチ____

数時間後

ふと時計を見ると時間は昼頃。 もうこんな経ったのかと自分の集中力に驚いた。

時計の針は12:30を指していた。

一緒に行きたくないからという理由が全てではない。外出禁止と言われたからには食事をどうするか決めていなかったことが難点だった。

だがやはり条約を破るということはしたくない。

おかしい。何故だ。やはりここは違うのだ。

何故貴重な食を提供する職がこんな薄汚い会社の中に設立されてる？

何故温かいご飯が食べれる。

何故理不尽なく仕事を行える？

何故生きていられる状況が普通なのか？

何故人と会話を交わせる？

何故人を見れる？

何故そんな目で私を、自分自身を見れる？

何故疑いもなく人と関わることができる？

何故襲わない…何故人の命、功績、名誉を傷つけようとしない！！

何故ここにいるみんなこんなに無防備なのだ。

仕事中、背後から襲えば簡単にもげそうだ。

あぁ、そうか。そうだったのだ。よくわかった。

何故今日こんなにも時間が経つのが早いのか。 集中できるのか。

当たり前だろ。殺気がない。感じない。怯えなくてもいい環境で安心して行える仕事。

完璧に与えられた不自由ないデスクワークに整えられた施設に場所。

そう、おかしいはずだ。普通はこんなに集中できないだろ。何故気づかなかった。

ここがあまりにも暖かすぎる、。 暑苦しいほどに。

その言葉には誰も返さなかった。 聞こえていたかそれとも聞こえなかったかは 本人でないからわかることはない。 だが、心の何かが途切れた気がしてならなかった。