花ぐわし

久方の雨は 春のよく晴れた日だった

また、どこかの狐が 嫁に入ったらしかった

急いでコンビニで購入した ビニール傘越しに

秘密基地みたいに崖に囲まれた 桜の大樹を見に行く

桃色の蕾が膨らんでいた

桜も咲き始めて間もない頃

僕は大きな桜の木の下で 本を読んでいた

はらり

音が聞こえそうなほど目の前で 桜の花びらが散った

瞬間、瞬きをする

一瞬、目を疑ったのだ

白いワンピース 薄桃のカーディガン

光に当たると金色になりそうな 色素の薄い茶髪のセミロング

そよ風の吹き方のように 柔らかく笑った女の人

まるで舞い降りたみたいに 目の前に、急に、

びっくりしない訳がない

鈴を転がしたような声が 優しく耳に届く

話しながら 彼女は僕の隣に座った

また、ふわっと青生さん？ が笑った

どことなく悲しそうで それでいて綺麗だと思った

言いながら、首を45°こてん。

一輪、隣で笑顔の花が咲いた

力が抜けたみたいな顔

心を掴まれた気がしたように 胸がキュッと鳴った

こくっと頷くと ぱっと顔が明るくなる

苦笑いで返すと 口を膨らませて対抗してくる

パチパチ、と 手を叩き始めた彼女

ニッ、と笑ってみせた彼女は どこか自慢気だった

え、そうだっけ？ なんておどけるように返された

彼女はきっと、映画が好きだ

一週間後

また僕はいつもの場所で 読書をしていた

春風が頬を撫でていった

貴女の笑い方が力ない気がした

先週と同じように 隣に座った彼女

言われてみれば確かに、と頷く

先週より桜の隙間から見える空が広い気がした

名残惜しいような

切ないような

少し潤んだ瞳で告げられたら 何も言えなくなった

この間にもはらはらと 絶え間なく落ちる桜

ようやく絞り出した一言は 酷くかすれていた

風に乗せられたように 彼女は薄く笑った

また、本の話をしよう

和歌だけじゃなくて、俳句とか 小説とか漫画とか

映画も見たい その帰りに図書館でも寄ろう

毎年春にはここに来て お花見でもしようよ

願うように彼女を見るも 優しく笑って返されるだけだ

強く頷く

そんなの、いつだって読むから

2日後

昨日は思ったよりも 土砂降りになって

外に出るのも億劫だったから

桜の下に寄ってみることにした

茜射す日の光の中 大樹を見上げた

花一つ残さずに 雨は桜を攫ったようだった

日の光ものどかに射す春の日に どうして桜の花は落ち着かなげに散るのだろうか

若い葉が顔を出す大樹は

数日前見ていたものとは 違うものみたいだった