「痛みごと抱いて」

夏の夕暮れ、キッチンの窓から差し込む光が、彼＿＿ゆあんの横顔を淡く照らしていた

差し出された皿にはふわふわのオムレツ

俺は笑顔で受け取る

彼はにっと笑った

その笑顔は、世界中のどんな宝石より眩しかった

俺たちはもう、ずっと一緒にいた

付き合い始めて5年＿いや、もっとかもしれない

毎日が自然で、当たり前のように隣にいる時間だった

休日は映画を見たり、カフェに行ったり、夜の川沿いを手を繋いで歩いたり。夜空に吹かれながら、彼はよく俺の手を繋いでくれた

そう言われると、なんだか恥ずかしくて、でも嬉しくてつい笑ってしまった

その日、俺は心から思った－－何も変わらなくていい。ずっとこのままでいい。と

でも、小さなことが2人を引き裂くなんて、その時はまだ知らなかった

ある日の夕方に些細な喧嘩をした

言葉の端々に苛立ちが混ざり、声は自然と荒くなっていった

彼は黙って、ふっと息をつき、そして出て行った

その瞬間、胸が痛くて、声も出なかった

次に見たのは－－信号無視の車、飛び出す影、 そして胸が締め付けられるような衝撃

声は届かず、彼はもういなかった

喧嘩さえしなければ。

その夜、俺は布団に潜り込んで、俺は泣きながら呟いた

あれから3年、俺はあの事件から動けないまま

友達とも会わず、仕事も手につかず、ただ日々をやり過ごすだけ

彼のいない世界は、色も音も温度も失われたみたいで、灰色だった

ある日、何となく街を歩いてると、路地の奥に小さな書店を見つけた

「余白堂」___木の看板にそう書いてある

中に入ると、静かで落ち着いた空気が漂っていた

カウンターの向こうには、マスクとメガネで顔をほとんど隠した店主が立っている

俺は、思わず立ち止まる

意味が分からない。記憶を忘れる？どういうことだ？

俺はしばらく黙ったまま、店内を見渡す

背表紙に書かれた文字たちは、淡く光る生命のようで、触れれば何かが伝わってきそうだった

それから、俺は毎日のように「余白堂」に通うようになった

最初はただ、痛みを消したくて仕方がなかった

思い出すたびに胸が締め付けられるあの日のことを、全部押し込めてしまいたくて

でも、店の奥に立つあの人－－名前も知らない店主－－と話すうちに、忘れたいだけじゃない何かを求めてる自分に気づく

店内は静かで、棚に並ぶ本はどれも淡く光っているようだった

手を触れると、まるで息をしてるみたいに温かい

その声は低く、でも遠くに響くように澄んでいて、耳に残る

俺は少し息を呑み、答えを探す

店主は無言で頷く

その仕草だけで、心の奥まで理解されている錯覚に陥る

俺は、ゆあんとの日々を話した

店主は無言、でも目でずっと俺を見ている

マスクとメガネで表情は分からない

でもその存在だけで、俺は少しずつ心を預けられる気がした

「余白堂」に通い初めて１ヶ月程度たった日、俺は思わず聞いた

店主は静かに答えた

その言葉に胸が締め付けられた

その日の夜、店内は柔らかな光に包まれていた

俺は決意する

本に手を置くと、思い出が指先からページの中に吸い込まれていくようだった

でも胸の奥で囁く声があった＿＿

やめろ、痛みごと抱いていたい。

あの日、ゆあんくんを失った痛み－－その痛みさえ初めて抱いていたいと思った

俺は手を止め、深く息をする

マスクの奥で、微かに笑った気配がした

愛は残すことでも、消すことでもない。

大切なのは、相手がいなくても、その人を思えた自分を受け入れること。

その後、書店を出た

店主はいつもどうりカウンターの向こうでたっていたが、何も言わない

ただ、静かに俺を見ているだけだ

声が少し震えた

店主はゆっくり頷くだけで、手を振らない。でも、その静かな見送りに、胸の奥がギュッとした

書店の扉が閉まる音と共に、風が路地裏を通り抜ける

うりが入ってくるたび、胸が張り裂けそうになる

痛みを消させる訳には行かない。でも、前に進ませたい

名前も呼べず、手を差し伸ばすこともできない

でも、ただ静かに見守ることで、うりの痛みと愛を全部受け取ることは出来る

うりはまだ、あの日の自分を責め続けている

でも、少しずつ前に進める気配もある

それを感じられるだけで、俺はこの世界に戻ってきてよかったと思えた

歩き出すと、外の風が冷たくて、でも心地よかった

街の匂い、車の音、人の声－－全部久しぶりに感じる

店主に向けて、そう呟いた

新しい恋に進むことも、ゆあんを取り戻すこともない

ただ、ちゃんと生きる－－それだけを選んだ

数年後、俺はふと思い立って「余白堂」に向かった

でも、そこにあったのは空き地だった

アスファルトの割れ目から、雑草が生えている

近所の人に「余白堂」について尋ねても、首を傾げるだけ

立ち尽くす俺の足元に、1つの青紫色の花が咲いていた

勿忘草

花言葉は＿＿「私を忘れないで」「真実の愛」「希望」

儚く、でも確かにそこにある

痛みを抱えながらも前に進むことを、静かに教えてくれるようだった

俺はそっと花に手を触れ、深く息を吸い込む

そして、歩き出す

もう、後悔の中に閉じこもらない

ただ、ちゃんと生きる－－それだけを胸に

最後まで見て頂き、ありがとうございます！！

中2の頃、授業中に妄想していた物語を言語化してみました٩(ˊᗜˋ*)و♪

やっぱり私は切ない恋が好きです

これからもこういう物語ばっかだと思いますが、ぜひ読んでください✨