夜香蘭（🔝4短編集）

数時間後

涙はもうすっかり引いていて、

気分を変えるためにテレビでお笑い番組を見ていた。

ふと、あることに気づく。

衝撃的な事実を聞いてしまったから忘れていたが、 彼氏からも連絡が来ていたことを思い出す。

机の上に置いていた携帯を見て中を開く。

そこには、

「別れてほしい。」 「本当は好きじゃなかった。」 「今まで本当にすいませんでした。」

と綴ってある。

見てももう、何も思わなかった。

そのままタタッと返信を送る。

送ったあとすぐに連絡先をブロックして削除した。

なんか…もういいやと思ってから、

自分の気持ちもすっきりだな…

キヨ、今何してるかな

会いたい。

昨日の夜の出来事を思い出しては、 お腹の辺りが熱くなる。

連絡をしようかどうしようか悩んだが、 中々勇気が出ず送ることはできなかった。

何かあったら連絡してとは言われたけど…

別れて早々連絡するのは少しだけ心がモヤモヤした。

いつも相談に乗ってもらっていたうっしーの番号を開き、 そのまま電話を繋げる。

プルルッ

大体鳴らすと早く出てくれるのが助かる。

かなり驚いている牛沢に、 軽く事の経緯を説明した。

牛沢には何でも言えるから、 あの日のことも包み隠さず話した。

よかった、応援してくれるみたい。

うっしーのこの言い方は大体肯定してくれてる時。

明日、牛沢の家にお邪魔することになった。

牛沢家

お昼すぎに牛沢の家に着き、 行き道でコンビニに寄りお昼ご飯を買っていった。

今はお昼時。

牛沢はレトルトが作ったご飯を食べ、 俺はコンビニで買ったご飯を食べていた。

レトルトは可愛らしい笑顔で答える。

幸せそうで、心がホッとする。

二人の掛け合いが堪らなく微笑ましい。

ふふっと笑いながら見つめる。

仲良いなぁ

思わぬ質問が飛んできて、 分かりやすく動揺する。

そうだろうか…

まだ送れずにいるキヨの連絡先をただ見つめる。

確かに…録音聞いたことも、 色々含めてお礼も言いたいし…

そう思いキヨに連絡を入れるため、 文章を考えて送る。

こんなに緊張するのは何年ぶりだろう。

牛沢の方へ画面を向けて見せる。

画面を自分の方へ戻しては、 送った文章を眺める。

「もらった録音聞いたよ。 ありがとう、直接話したいこともあるから 会える日教えてくれたら嬉しい。」

連絡…来るといいな

画面を閉じて、また牛沢達と話していた。

ピコンッ

自分の携帯の音に慌てて携帯を触ると、 そこにはキヨの返信。

はや…

ドキドキと嬉しい気持ちが湧き上がってくる。

また画面を牛沢達に向ける。

大学忙しいのか…

少ししょんぼりする自分がいる。

？？

2人が何の話をしているのかさっぱりわからない。

ずっと頭にははてなマークが飛んでいた。

大学の話…だよね？

俺の遮る言葉に2人はぽかんとしながらこちらを見る。

テンパってしまい何がなんだかわからない。

本当に何の話だ…？

一旦気持ちを落ち着かせて、 ゆっくり考えてみることにした。

キヨのこと…どこまで…

牛沢と大学が同じなこと。 俺よりは年下で牛沢とは同い年なこと。

レトルトよりは年上で、

お酒が強くてよく笑って、

エッチが上手い…

キヨとのことを思い出しては赤くなる俺を 見破る牛沢が突っ込む。

そう、そういうことじゃないよな…！

… ……

あれ？

そうだ…俺達はお互いにお互いのことを話さないから

俺もキヨのことは何も知らない…

それが居心地が良かったけど、 そう言われると知らないことに少し落ち込む。

俺には話してないけど、 牛沢やレトルトまで知ってるなんて…

だいぶ落ち込んだ。

見破られてるっ…。

レトルトの方を向き少し困っている牛沢。

正直聞きたい…

もう、隠し事はこりごりだ。

元彼のことがまだ傷が新しいのに余計に、

キヨに限ってないとわかってても

もしかしたらと悪いことを考えてしまうから 早く解決しておきたい。

もう…

戻れなくなるほど愛おしくなる前に。

びっくりしすぎて思わず大声で叫ぶ。

驚くなという方が無理な話だった。

〇〇財閥というのは、 かなり有名なお金持ちだ。

そこの……息子さん…！？

もうぽかんと開いた口が塞がらない。

牛沢は俺を見て大笑いしている。

跡取り…家の手伝い……

一体何億の手伝いをしているのだろうか…

ますます意味が分からず首を傾げる。

本当に…知らなかった…

そんなすごい人なのに俺は…

でもなんで言わなかったのか…

首を縦に振る。

見極めたいのだろう。

肩書きじゃない繋がりを。

一生を添い遂げたいと思った相手が、 自分ではなく自分の権力やお金目当てだったら…

キヨは多分、 俺より苦労してたどり着いた答えなんだろう。

生まれた時から恵まれた環境だっただろうし、

その反面、 嫌な人間にも会ってきただろう。

だから…

もしかしたら人を見る目も 他の人より敏感なのかもしれない。

だから元彼の事を見抜けたのかな。

それにあの録音のキヨの言葉…

本当に心の底からの言葉なんだと思うと 少しだけ泣きそうになるのを堪えた。

だからキヨの隣があんなに居心地が良かったんだ。

肩書きなんて気にしなくていい、 なにも知らないからこそ落ち着く空間。

元彼は、お金を出してもらったことが一度もなかった。

友達と飲みに行くことが多くて、 遠距離関係なく元彼にはお金を振り込んでいた。

それはずっと、 一生を添い遂げると思っていたからで

違和感はあった。

お金の問題ではない。 だから気にしないようにしていた。

でも別れて、自分をちゃんと見てくれる人がいて、

初めて気づく…。

ますますキヨに会いたくなる。

俺の予想外の回答に驚いた様子の牛沢の事は 気にせず話を続けた。

少し戸惑いながらも、 黙って俺の話を聞いてくれる2人。

思わず下を向いてしまう。

2人はそれぞれ俺の手を取って、 優しく微笑んでくれる。

2人がいて良かった…

心からそう思えた。

一週間後

あれから結局キヨには会えず、 一週間が経っていた。

会えてはないが連絡は取れている。

たまに電話もしている。

連絡が来る度にホッとする。

ただ、1つ困ったことがあって…

プルルッ

急に携帯がなり慌てて取る。

そこにはキヨの二文字。

そう…電話って耳元で声が聞こえるでしょ？（当たり前）

あの激しかった夜を思い出してしまう…///

耳元で甘く囁かれた声に少し似てて、 体が反応してしまう。

あの日以来で少し緊張はあるけど、 早く会いたい気持ちが勝る。

その後は他愛もない話をして、 2人で笑い合って、

寝るまで繋いでた。

それだけなのに幸せに感じた。

翌日

予定通り、キヨは朝イチから俺の家に来ていた。

久々のキヨに頬が緩んで直ってくれない。

ぎゅーー

ソファに並んで座ったまま、 キヨは俺を強く抱き締める。

俺もキヨを強く抱き締め返す。

キヨの匂い…落ち着く…

そう言いながら抱きしめたまま頭を優しく撫でてくれる。

ニヤニヤが止まらない。

俺の肩にグリグリと頭を擦り付けて甘えてくる。

体を離し、真っ直ぐな目を向けられる。

自分でも分かるほど、顔が真っ赤になる。

こういうとこが本当に好き…だけど、 本当にずるい。

そんな真っ直ぐに見つめられたら… もう言ってしまいそうになる。

両手で俺の頬を包みこんでは、優しく微笑んでくれる。

ちゅっ

軽いキスを落とす。

それだけでもう溶けてしまう。

キヨの首に手を回して催促する。

もっとキヨでとろけたい。

少し荒い口調なキヨも堪らなくなる。

激しくて甘いとろけるキスに変わる。

キヨの舌が俺の舌に絡みつく。

まだ言えない想いを乗せて、 俺も必死に絡み食らいつく。

漏れるキヨの声に気持ちは高揚していく。

急に唇が離れる。

もっと…溺れていたいのに…

首をコテンと傾げる。

あ…怒られちゃった…

少しだけ落ち込んでしまう。

落ち込む俺の頭を優しく撫でてくれた。

そうだ…キヨは俺を大切にしてくれてるんだ。

キヨが卒業するまで待つって決めたのに…

いつでも俺の事を考えくれるキヨの言葉が すごく心に染みる…

急に耳元までキヨが近づく。

耳元で囁かれまた一気に顔が真っ赤になる。

そう言ってクシャクシャと頭を撫でられる。

たくさん笑い合って、

キヨが持ってきたゲームを一緒にして、

たまにイチャイチャしたり

映画見たりして幸せな時間を過ごした。

キヨは泊まることはなく夜には帰る。

泊まると流石に理性持たないらしい…///

キヨが帰った時は寂しさに押しつぶされそうになり、

結局電話をしたまま寝てしまった。

早く…無事にキヨが卒業できますように。

そう強く願って過ごしていた。

数日後

より一層キヨとの仲も深まって、

よく俺の家に来て遊んだり キヨが忙しい時は電話したり

本当に充実した毎日だった。

でもそれももう終わる。

俺はキヨと初めて会ったベンチに座っていた。

心地良い風が髪を撫でる。

今日はキヨの卒業式。

長くも短くも感じた。

俺はキヨの連絡を待つため、 想いを伝えるためにここにいる。

今、どんな景色を見てるかな。

俺の事で頭いっぱいだったりしてっ笑

いつでも気づくようにと両手で持っていた携帯がなると、 すかさず画面を開く。

キヨだ。

自分で考えたヒントに恥ずかしくなる。

本当に分かったのかな…

少し辺りを見渡す。

キヨの姿らしき人はいない。

まぁ大学から少し離れてるし…すぐには来ないかな。

手元の携帯に目が行く。

ソワソワとして落ち着かない。

早く会いたい…

下を向いて気づかず驚き、 更に小声で言った言葉も聞こえたのか 笑ってることにも驚く。

ニヤニヤと意地悪そうに言うキヨ。

会えたことが嬉しい。

会えるだけで嬉しいのはキヨにだけだな。

俺の隣に座るキヨ。

またサラッと風が2人の髪を撫でていく。

少しの間の沈黙をキヨが破る。

弱々しく見つめてくる。

ぎゅっ

手と手が触れ、そのままで繋がれる。

それに応えようとこちらも強く握り返す。

不安が湧き上がる。

俺はキヨがなんだろうと…

キヨの言葉を遮る。

また沈黙が流れる。

体ごとキヨの方へ向く。

キヨもこちらへ体ごと向いた。

驚いた顔している。

俺から言ったことないもんな…

自分で言ってどんどん恥ずかしくなってきて、 頬が熱くなっていくのが分かる。

でも逃げない。

キヨの目を真っ直ぐに見つめる。

ぎゅっ！

嬉しそうに声を上げて、 勢いよく俺に抱き着くキヨ。

最初は驚いてよろけたけど、 急いで強く抱きしめ返す。

耳元で心地良い声色で囁かれる。

いつだってここに帰ってきたい。

俺とキヨはやっと恋人になれた。

キヨはずっと、ありのままの俺を受け止めてくれた。

そのお返しにどんな事があっても、 ありのままのキヨを…愛しい人を受け止めよう。

真っ直ぐに、ありのままの愛を、あなたへ…

数日後

2人ともの休みが重なり、 今日は家でのんびり過ごしている。

え？キヨは今どこに住んでるかって？

それはもちろん…

わざとうるうるさせてこちらを見る。

ワシャワシャとキヨの頭を撫でる。

キヨも俺の頭を少し乱暴に撫でる。

幸せな2人での同棲生活。

もう誰にも邪魔されないし、 お互いがお互いに理解し合える関係にいる。

ありのままに愛してくれてありがとうキヨ。

これからもよろしく。

end.