『 あ け お め 』

1 2 月 3 1 日 2 3 時 4 5 分

紅 白 歌 合 戦 も 終 わ り 、

そ ろ そ ろ 2 0 2 4 年 が や っ て 来 る 。

そ ん な 中 グ ル ー プ L I N E は

何 一 つ 通 知 が 回 っ て い な か っ た 。

ど う せ 変 わ っ て し ま っ た の だ ろ う 、

去 年 は あ れ だ け の 大 騒 ぎ だ っ た の に 。

新 し い グ ル ー プ L I N E な ど 、

興 味 の 無 い 俺 は 目 に も く れ な か っ た 。

で も 、 流 石 の 俺 で も

一 人 で 過 ご す 年 末 は 嫌 だ っ た 。

こ う い う の は 、

誰 か と 一 緒 に い る の が

家 族 が い る 場 合 は 普 通 な ん だ っ て ね 。

な ん だ か 少 し 寂 し か っ た 。

少 し お 腹 が す い た の で

イ ン ス タ ン ト の 年 越 し そ ば を

少 し 食 べ よ う と 思 っ た 。

重 い 体 を 持 ち 上 げ 、

台 所 ま で 歩 く 。

引 き 出 し か ら そ ば を 一 つ 出 し て 、

沸 か し て あ っ た お 湯 を 注 ぐ 。

ち ょ っ と 外 に 零 れ た の な ん て 、

一 人 だ か ら 気 に し な い 。

熱 々 の カ ッ プ の 底 を 持 っ て 、

上 の 蓋 を 閉 め る 。

こ う い う の っ て お 皿 が い い ん だ っ け

浅 く て 平 た い お 皿 を 上 に 乗 せ 、

タ イ マ ー を か け た 。

確 か 3 分 だ よ ね 。

早 く 食 べ た い と お 腹 が 叫 ぶ 。

今 日 飲 ん だ の は ス ー プ だ け 。

固 形 物 じ ゃ な い し 、

飲 み 物 だ か ら 、

ほ ぼ 何 も 飲 食 し て い な い と 言 っ て も

全 然 過 言 で は 無 い 。

タ イ マ ー が 軽 快 に 鳴 り 、

上 に 乗 せ て い た 皿 を と る 。

カ ッ プ か ら は 湯 気 が 立 ち 込 め た 。

音 と か 、

汁 が 飛 び 散 る と か 、

そ ん な の は 気 に し な い 。

気 が つ け ば ゆ く 年 く る 年 も 中 盤 、

除 夜 の 鐘 が 鳴 り は じ め て い た 。

こ れ で ま た 一 年 が 終 わ る ん だ な と

実 感 出 来 た よ う で 出 来 な か っ た 。

年 を 越 し て し ま っ た け れ ど 、

気 に せ ず に 年 越 し そ ば を 啜 り 、

一 人 の 年 末 の 開 放 感 を 味 わ っ て い た 。

は ず な の に 、

急 に ス マ ホ が 五 月 蝿 く 鳴 る 。

そ う い え ば 、

学 校 最 終 日 に L I N E 交 換 し た っ け 。

青 ち ゃ ん と い う の は 、

最 近 で き た 俺 の 友 達 。

数 学 の ク ラ ス 分 け で 隣 の 席 に な っ て 、

そ こ か ら 割 と 仲 が 良 い 。

ク ラ ス の 中 で 初 め て 出 来 た 、

心 の 通 う 友 達 。

そ う 送 ら れ て き た 瞬 間 に 、

ビ デ オ 通 話 が か か っ て き た 。

学 校 で の 俺 と は 全 く 違 う か ら

吃 驚 さ れ る か も し れ な い け ど 、

こ ん な こ と で 関 係 が 崩 れ る よ う な

ゆ る ゆ る な 仲 じ ゃ な い か ら

ど う で も い い と 思 い 、

そ の ま ま 電 話 に 出 た 。

正 直 嬉 し か っ た 。

今 ま で あ け お め と か 言 い 合 え る 奴 が

誰 一 人 と し て い な か っ た か ら 。

彼 の 急 な 謎 発 言 に 、

流 石 の 俺 も 驚 い た 。

そ れ で 通 話 は 途 切 れ た 。

こ れ が 、

俺 の 今 年 最 初 の 思 い 出 。