最初で最後のデートをしよう

⚠めずらしくそらまふじゃなくて そらろんです。

ろんさんから連絡が来たのは 突然で その内容も唐突で。

｢活動を全部辞めようと思うんだ｣ というメッセージの後に続いたのは ｢きっともう連絡をするのも最後だと思うからそらるさんに会ってみたいな｣という彼女らしくない 言葉だった。

疎遠になって数年 それでも仲の良かったあの頃を 忘れたわけじゃない。 思い出さないわけじゃない。いつかどこかで 零した本音をろんさんは聞いていただろうか。

｢2分で着く電車に乗ったよ｣

12時に駅で、ととんとん拍子で決まった約束の当日。ろんさんからのLINEを眺め、改札を出たところで壁に背を預ける。女の子と遊ぶってどんな感じだったかなぁ もうそんな浮かれたイベントはずいぶんとしてなくて想像がつかないや

そっとかけられた声の方を向けば 俺よりも頭1つ分小さな女の子が立っていた。白と薄い緑色の花柄のワンピース。肩にかかるボブの黒髪がサラリと揺れる。大きな瞳で見上げる彼女は、確かにその声はろんさんなのにただ純粋に1人の女性だった。

なんだかとても現実味のある女の子だ。

なんだか恥ずかしくて 無意識に前髪を指先でいじってしまう

他の歌い手たちは 誰もろんさんの姿を見たことがないという。だからなんかレアだなぁと思っていたけど

後ろからスピードを上げて追い抜いて行った自転車にろんさんの手を引いた。

俺を見あげるろんさん てか隣に並ぶと身長差やべぇな 普段女の子と歩く事とかないからなぁ

イタズラっぽく笑うろんさんは 小さな左手を俺の方に向ける。

最初で最後…そうだね それならデートっぽいことを するのも悪くないかもね

白くて細い、 柔らかい拳を握りこんで指先を絡めた。俯いた横顔が何よりも可愛かった。

なんとなく 道端の看板につられて入ってみた 静かで落ち着いた雰囲気のアンティークなカフェ。

向いに座るろんさんは 楽しそうに店内を眺めている。 本当に少女のようだ。 年齢はそんなに離れていないはず なんだけどなぁ。

｢おまたせしました。｣

ふわりとコーヒーの香りが染み付いたマスターに運ばれてきたホットサンドのプレートとミルクティーとホットコーヒー。

ろんさんちのインコの話 最近行った旅行の話 オススメのアーティストとか 便利だったキッチングッズとか そんな他愛のない小さな小さな話

夜はバーになるようだから きっと誰かが歌うのかもしれない。

｢弾かれますか？｣

マスターが俺のカップに 2杯目を注ぎながら尋ねる。

｢もちろん。もう随分使ってないんですよ。あのセッションスペース｣

きらきらと目を輝かせるろんさん。 マスターにつられてピアノの方へ

ピアノ、弾けるんだっけ

｢おや、そうだったんですね。｣

｢そんな素敵な方のセッションにお客さんが居なくて申し訳ないですね。｣

｢そうですか。ごゆっくりどうぞ ｣

丁寧にお辞儀をして キッチンの方へ消えていった。

まるでその声が 最後だね、と言っているように聞こえた。

ねぇ、ろんさんなんで辞めちゃうの 連絡の手段も閉ざしてどこへ行くの。心のどこかで 俺だけは連れていってくれるって思ってたのは自惚れかな。

懐かしいあんな曲も 案外覚えてるんだね。

俺の浅い呼吸音が 空気に乗って

ろんさんの耳にまで届いてしまっていたようだ。

ああ、曲が終わってしまう。 音が切れたらもう俺たちは終わりなのにもう二度と会えないのに。

ー思い出してくれたらいいなって 思ったんだよ。

いつかまたどこかで出会った時は ろんさんはただの女の子で 俺はただひとりの男として またどこかで歌を歌えたらいいね。

それまで君が俺を呼ぶその声は 胸の奥のこの辺の木箱に 仕舞っておくよ。