ピンクの兎が跳ねる時

手を振るばーどさんに見送られ2人揃って外に出たはいいものの。

ロボットさんとやりたい事なんて沢山あったはずなのに、いざその時になると何も出てこない。

もっと事前準備をしたかった。

プランを立てて、かっこいい服を着て、お洒落なお店を予約して。

かっこいい服？

目的地が決まるなりガレージからピカピカな車を出してイカついエンジン音を響かせるロボットさん。

これはモテるよ、絶対。

付き合ってるの俺だけどね。

なんて優越感に浸りながら助手席に座る。

ならやはり、OKくれたのも俺の為？

それってつまり、俺次第ってことなんじゃない？

このデート、絶対成功させてみせる。

やはり相手の好みを知る必要がある。

ということで服屋さんで互いに服を選び合うことにした。

約30分。

悩みに悩んで漸くコーディネートを完成させた。

お互いに持っていた服を交換し試着室に入る。

臙脂色に白い字で大きく英語が書かれたオーバーサイズのパーカーに黒いカーゴパンツ、スニーカーにキャップ。

ロボットさんが選んでくれた服はストリート系のコーディネートだった。

先に試着室から出て待っていると、遠慮がちにカーテンが開かれた。

白いタートルネックのニットの上にキャメル色のダッフルコート、下はスキニーデニムにブーツを履いてもらった。

普段黒い服ばかりだから明るいゆるふわ系にしてみたけれど。

無感情、だけど明るい気がする声に服を気に入ってもらえたのだと都合良く解釈して。

お金を払い店を出た。

着替えたは良いものの、次の目的地が決まらない。

だって相手はロボットだ。

遊園地や海みたいな定番のデートスポットには興味無いだろうし。

飲食店なんて日頃から回っているから普段と変わらない。

ロボットさんが好きそうなデートといえば…。

やはり車が好きならドライブデートが一番だろう。

心地の良いエンジン音に包まれながら流れる景色を眺める。

警察に追われている時や仲間と巫山戯ている時とは違う、わざとゆっくり運転してくれているロボットさんの心遣いにまたキュンとした。

本当に自分から聞いておいて何を言っているのやら。

相手は車だけど、ロボットさんからしたら機械仲間。

好きな子の口から好きな子の話を聞くのはやはりモヤッとする。

俺の発言に何か考える素振りをして、車のスピードも徐々に落ちていく。

やがて停止したかと思えばロボットさんが何かに気づいたようにこちらを向いた。

うわ俺、絶対今顔赤い。

それって俺のこと意識してくれてるってことだよね。

ロボットさんの硬い手が俺の手を包む。

そっと指を絡めればぎこちなく握り返してくれて。

今度は元気になり過ぎて止まっちゃいそう。

自分の発言に自分で驚いているような困惑した素振りを見せてロボットさんの声が段々小さくなっていく。

いつもは何を聞いてもはっきり答えが返ってくるのに、初めての出来事に曖昧な反応をする。

そこが可愛いところなのだけれど。

ふとロボットさんの後ろに赤いものが見えた。

先に車を下りて反対側へ回り込みロボットさんに手を差し伸べる。

俺の手にロボットさんの手が重ねられ、肩を並べてお店に入る。

中では店長のぱちおさんが1人でせっせと作業をしていた。

俺達の関係なんて何も知らないぱちおさんがケタケタ笑う。

緊張気味なロボットさんも安心したようにファンを回した。

注文したら直ぐに作ってくれてそれぞれ受け取る。

お店で食べても良かったが、2人きりになりたいと言って車に戻ってきた。

まずは自分の分に口をつける。

最初にバナナにチョコレートをかけた人は天才だ。

チョコバナナクレープを差し出すと遠慮がちに口をつけ。

そこで良いことを思いついた。

角度を付けて口、らしき所にクリームを付ける。

身を乗り出しわざと付けたクリームを舐め取ってあげるとロボットさんの肩が大きく跳ねた。

その初々しい反応に悪戯心を擽られもう一度、今度はゆっくり舐め上げる。

背もたれと扉に手を置き逃げられないようにして見下ろす。

感情が無いという割には相当焦っているようだ。

暴走しているのは自分だな、と思いつつ唇を寄せる。

あ、確かにロボットさん暖かい。

冷却水が効いていないのかな。

原因が俺だったらいいな。

返答に困ったのか黙り込む。

必死にCPUを回転しているのだろう。

もう一度唇を重ねて、ディスプレイ越しにカメラを見つめる。

答え合わせにはまだ時間がかかるかもしれないけれど。

何回でもデートをして、いつか「愛してます」って言わせてみせる。

でもまずはこのクレープを食べてしまおう。

END